Я знаю — вы воспринимаете мои слова как неслыханное ребячество, однако необходимо осознать только одно: этот прием действительно эффективен. «Радость пред Господом — подкрепление для вас», — говорит Библия (Неем. 8:10). Лучший способ отыскать радость Господню — пробудить в себе дух благодарности и хвалы.

Самый выдающийся текст из всего, написанного Еленой Уайт, — это, как мне кажется, глава из книги «Служение исцеления», которая называется «Исцеление ума». Основная мысль этой главы в том, что ключом к исцелению ума и его болезней является дух благодарности и хвалы.

Что касается психики и эмоций человека, то в определенном смысле все мы больны. Только сейчас мы начинаем что-то узнавать о пагубных пристрастиях и со-зависимости. Например, вы росли в семье, где отец был алкоголиком или просто пьяницей, — у вас будут проблемы, связанные с алкоголизмом. Впрочем, необязательно пить или курить — тягу к этим пристрастиям можно удовлетворять в социально приемлемом варианте. Так ли уж хорошо стать «трудоголиком», ярым футбольным болельщиком или даже сладкоежкой? Есть люди, которые удовлетворяют свои пристрастные склонности даже в отношениях с членами Церкви. Я знаю много церквей, в которых с эмоциональной точки зрения царит нездоровая атмосфера. В какой-то мере все мы больны грехом. Однако первый шаг на пути к исцелению — признать, в каком состоянии мы находимся. Один из самых эффективных методов — каждый день благодарить Бога за те благодеяния, которые Он изливает на нас: «Благодарим Тебя, Господи, за воздух, которым дышим. Благодарим Тебя, Господи, за этот ковер, без него комната была бы такой неуютной». Именно на этом практическом уровне секулярный человек и сможет увидеть в христианском опыте нечто такое, ради чего стоит изменить жизнь.

Таким образом, христианину, который пытается справиться с проблемами, связанными с пребыванием в секулярном мире, здоровая, благочестивая жизнь помогает достичь двух целей: поддержать и укрепить связь с Богом, основанную на вере, и жить так, чтобы у людей с секулярным мышлением пробудился интерес к духовному. Большой интерес к тем причудливым заблуждениям, которые характерны для движения «Новый век», свидетельствует о жадном стремлении секулярных людей к обретению живой связи с Богом.

Как найти время для духовных занятий, учитывая тяжкое бремя ответственности, которое несет большинство из нас? Мой христианский опыт неоднократно ставил меня перед этим вопросом. Немногим удается выполнить все, что они наметили на тот или иной день. И в конце концов нам самим приходится решать, на что действительно стоит тратить время.

Когда я решил научиться распределять время правильно, мне больше всего помогла концепция «колонки новостей», о которой Джон Нейсбит (John Naisbitt) упоминает в своей интересной книге «Megatrends». Он пишет, что во время второй мировой войны самую достоверную информацию о замыслах и возможностях немцев американская разведка получала… из немецких газет! Как известно, содержание местных газет строится по принципу: преподнести читателям самое интересное и важное. В каждой газете есть «колонка новостей», то есть определенное место, где печатаются новости и где каждой теме отведено такое-то количество строк. Статьи распределяются по степени их значимости: наиболее важное помещается на первой странице, наименее значительное ютится где-то в конце. Абзацы в тексте статьи тоже имеют свою иерархию в зависимости от того, насколько важную информацию они несут, и поэтому последний абзац — самый незначительный во всем сообщении. «Колонка новостей» не увеличивается даже если в последний момент поступает важная информация: вместо этого все статьи смещаются и необходимое пространство выкраивается за счет наименее существенной из них или за счет того, что в нескольких статьях выбрасываются последние абзацы, а также за счет того и другого. Сама колонка никогда не увеличивается, и поэтому все, что содержится в местной газете, считается самым интересным и важным для местного общества.

Распределение времени очень похоже на планирование «колонки новостей». Когда новые дела настоятельно требуют обратить на себя внимание, важно понять, что вы ничего не сможете привнести в свою жизнь, не поступившись чем-то другим. Решив писать докторскую, я понял, что это займет немало времени. Моя жизнь сильно усложнилась бы, если б я сознательно не поступился некоторыми важными вещами. Я перестал играть на органе и смотреть спортивные телепередачи. На мое первое увлечение я потратил немало времени, однако решил, что одновременно стать отличным органистом и библеистом нельзя, если тебе к тому же надо обеспечивать семью. Попытайся я делать и то, и другое, из моей «колонки» выпала бы семья. Я решил, что семья и докторская интереснее и важнее, чем музыка и спорт.

Все дело в том, что большинство предпочитают не делать такого выбора. Люди стремятся выполнить все, что намечено (то есть расширить «колонку»!), а это не получается. В итоге семья, благочестие или то и другое вместе неизбежно приносятся в жертву на алтарь нерешительности. Всякий раз, когда кто-то просит меня взяться за какое-то дело или что-то выполнить, я спрашиваю себя: «Вместо чего мне придется это делать? Так ли это важно и интересно, чтобы ради этого отказываться от другого?» Жизнь — это выбор, и если мы его не делаем, жизнь выберет за нас, и вряд ли такой выбор нас обрадует. Все это имеет очень важное значение для наших духовных занятий. Нередко под натиском мелких забот нам не удается выделить время для общения с Богом. Однако если лучшая часть дня у нас уходит на что-то другое, у нас обязательно начнется «секулярный дрейф». Поэтому, для того чтобы преуспеть в благодати, прежде всего надо решить, что общение с Богом будет занимать первостепенное место в нашей жизни. Перед угрозой «секулярного дрейфа» мы должны осознать, что общение с Богом — главное событие дня. Сила воли крепнет тогда, когда мы ее упражняем, и в этом ее главная особенность. Отведите Богу первое место в своей жизни. Скажите об этом так, чтобы это услышали. Напишите об этом своим друзьям. Заявляя о своем выборе, вы тем самым укрепляете его.

Следующий шаг, который мне помог, — это план. Решите, что вам необходимо предпринять для углубления своего духовного опыта. Не торопитесь брать на себя новые дела и обязанности. Особенно важно определить время и место для общения с Богом. По мнению некоторых служащих, единственный способ выкроить время для общения с Господом — это прийти на работу на час раньше. Придя раньше других, они закрывают дверь, вешают табличку «Просьба не беспокоить» и погружаются в молитву. Для кого-то время, сэкономленное благодаря тому, что не пришлось давиться в переполненном транспорте, может значить не меньше, чем время, проведенное в молитве!

Независимо от времени и места, важно свести до минимума возможность постороннего вмешательства или вообще ее устранить. Для большинства людей самое лучшее время — это раннее утро, когда никто из родных еще не проснулся. Однако во многих семьях все не так-то просто. У меня, например, трое детей- 10, 6 и 4-х лет, и когда они слышат, что я уже встал, им непременно хочется посмотреть, что же я делаю. Наверное, у кого-то из вас такие же проблемы. Однако что касается меня, то у нас недавно произошло знаменательное событие: моя 10-летняя дочь решила последовать моему примеру и каждое утро начинает с молитвы. Я надеюсь, что можно развить семейную привычку, когда члены семьи, идя навстречу друг другу, создают ту атмосферу, в которой можно найти такое время.

Однако порой я встаю, принимаю душ, завтракаю, одеваюсь и, придя на работу раньше секретаря, преподавателей и студентов, закрываюсь в кабинете на ключ и некоторое время провожу в общении с Богом. Быть может, вам подойдет что-нибудь другое. Независимо от того, какое решение вы примете, важно выбрать одно и то же время и место. Если вы сами не определили ни того, ни другого, то у вас не будет возможности заниматься благочестием. Сегодня все так торопятся, что по телефону можно говорить даже в самолетах. Разве это не противно? Если люди начнут звонить вам прямо в самолет, спрятаться будет просто некуда!