Здесь у Церкви появляется прекрасная возможность воздействовать на изнуренных борьбой, усталых людей. Многие избегают Церкви, считая ее членов неискренними и поверхностными людьми, которые не в состоянии удовлетворить их потребность в настоящем общении. Но, по мере того как в современном высокотехнологичном обществе становится все труднее поддерживать близкие взаимоотношения, люди, ищущие подлинного человеческого тепла, начнут открывать для себя другие возможности, выбор которых широк.

Многие глубоко сожалеют об исчезновении большой семьи (включающей в себя всех ближайших родственников), где несколько поколений, наряду с двоюродными братьями и сестрами, тетками и племянниками, жили рядом и постоянно собирались вместе. В наши дни братья и сестры, родители, бабушки и дедушки разбросаны по всей стране, а то и по всему миру. Жизнь в Северной Америке все больше становится зыбкой, нестабильной, люди переезжают туда, где им удается получить работу и жилье. Церковь способна дать тем, кто оторван от родного дома, ощущение такой большой семьи. Например, специальное служение (организованное по типу рекламных автофургонов для приезжих), предназначенное для новых поселенцев, — это один из путей установить контакты с людьми, позволить им осознать роль, которую Церковь могла бы сыграть в их жизни. Любящий Творец стремится с помощью Своего народа привлечь секулярный мир любовью и попечением — именно такими средствами Святой Дух сделает еще более настоятельной потребность в отношениях, дать которые может только Бог.

Нерелигиозные люди нуждаются во вселенской философии, хотя могут этого не осознавать; говоря современным языком, они испытывают потребность во взаимосвязи социального и вселенского. Человек хочет быть уверен, что все пребывает во взаимном соответствии, что он живет в упорядоченной Вселенной. Адвентисты могут не осознавать эту потребность, ведь мы часто считаем свою осведомленность в таких вопросах само собой разумеющейся. Подумать только, во что превратилась бы жизнь, если бы у вас не было никакого представления о том, откуда вы произошли, каким будет конец этого мира и какова Вселенная за пределами видимости телескопов.

Для адвентистов главнейшим принципом, который служит стержнем наших представлений о мироздании и месте в нем человека, является единая концепция великой борьбы. Обычный человек смотрит в небо, не понимая или почти не понимая, что происходит за его пределами. Там для него — пустота. Познаваемо только то, что может быть воспринято здесь, на земле, с помощью пяти органов чувств. То, что мы называем эсхатологией, то есть вселенская философия, которая упорядочивает все мироздание, большинству людей незнакома. Но в определенный момент ощущение своего места в общей канве событий может стать весьма важным и в контексте секулярной жизни.

До сих пор исследование основных потребностей секулярных людей было весьма ободряющим для адвентистов. Каждую из этих четырех потребностей можно удовлетворить посредством тех ресурсов, которыми располагает наша вера. Более того, что касается первой и четвертой потребности, нет другой христианской группы, которая могла бы лучше ответить на них, при условии, что мы найдем время и возьмем на себя труд научиться излагать свои убеждения в приемлемой для современных людей форме. Однако пятая потребность секулярных людей бросает нам гораздо более серьезный вызов. Наряду с распространенным недоверием к власти вообще, существует и недоверие к религиозной власти в частности. Это означает, что секулярные люди склонны противодействовать тому, что они называют «организованной» религией. Они опасаются принуждения, боятся стать объектом манипулирования, чувствуя, что религиозное принуждение является наиболее раздражающим посягательством наличную свободу. И они, конечно, правы. Следовательно, когда такие люди приходят к вере, они предпочитают оказаться в такой религиозной среде, где им предоставят значительную свободу и возможность жить и мыслить по-своему. Они хотят лично участвовать в том процессе, который приведет их к обретению веры.

Надо честно признаться, что немногие христианские церкви организованы и управляемы более строго, чем Церковь АСД. Я по собственному опыту знаю, что структуры и процедуры, которые мы воспринимаем как нечто естественное, оказываются весьма обременительными для некогда секулярных людей, когда они сталкиваются со всем этим в своей новой христианской жизни. Мы, например, призываем людей к образованию и развитию, а затем ожидаем, что они будут свободно мыслить обо всем, кроме своих отношений с организованной церковью. Свежие творческие идеи нередко встречаются словами: «Мы никогда так прежде не делали» или: «Елена Уайт пишет…» (независимо от того, писала она это в действительности или нет). Неудивительно, что, предубежденные против всякой организации, секулярные люди часто поддаются нелепостям учений таких движений, как «Новый век», ибо «Новый век» — это, пожалуй, воплощение неорганизованной религии.

Тем не менее положение небезнадежно. Я замечаю растущую готовность руководителей Церкви создавать все более гибкие структуры и системы взаимодействия с местными церквами. В Приложении к этой книге я кратко изложу некоторые идеи — они помогут секулярным людям лучше понять нас. Лично я, обратившись к истории Церкви, сумел ослабить отрицательное впечатление, производимое на секулярных людей нашими структурами. Мы сами начинали как противники господствующей Церкви. Мы порвали со всеми остальными церквами, поскольку они перестали следовать Библии; таким образом, корни адвентизма уходят в радикальную Реформацию.

Возможно, мы сумеем в какой-то мере воскресить радикальный дух адвентистских пионеров, не утрачивая всех тех преимуществ, которые дает четкая организация. Но подобный аргумент будет выглядеть убедительным, только если вы действительно готовы измениться. Но если местная церковь предпочитает не отступать от заведенного в прошлом порядка, секулярные люди долго в ней не задержатся, поскольку именно этого они старались избегать раньше, когда еще были равнодушны к религии. В этом вопросе необходимо проявлять особую чуткость — как по отношению к адвентистам, которых в Церкви все устраивает, так и по отношению к тем людям, которых мы пытаемся привлечь. Помогая тем, кто пришел к вере, раскрыть и проявить их духовные дары, мы показываем, что в доме Божьем всегда найдется место для индивидуальности и творческого начала.

Определенные преимущества создает для адвентизма и отношение секулярных людей к Библии. Большим препятствием к тому, чтобы донести до такого человека Евангелие, является ошибочное представление о Библии, которое у него сложилось. Если вам удастся развеять это ложное представление, люди охотно откроются перед вами. Многие считают, что в Библии содержатся такие неприятные идеи, как вечно пылающая преисподняя, жестокое обращение с детьми, порабощение женщин и национальных меньшинств и абсолютная власть (например, папство). В прошлом сами адвентисты покинули официальную Церковь, поскольку консервативная религиозная мысль не соответствовала тому, что говорила Библия. Поняв, что Библия не похожа на то, что им говорили, секулярные люди начинают прислушиваться к ее наставлениям.

В наши дни люди всерьез пытаются найти путеводитель по жизни. Самой большой популярностью пользуются в наше время всевозможные самоучители: как самому провести водопровод, как отремонтировать дом, как сохранить брак и т.п. Большинство молодых людей просто не знают, что им делать со своей жизнью. Удивительная восприимчивость секулярных людей к тем нелепостям, которые проповедует движение «Новый век», красноречиво свидетельствует об их готовности подчиниться любому учению, при условии, что оно глубоко затрагивает их потребности и излагается понятным языком.