Одна из целей этой книги состоит в том, чтобы нацелить Церковь на принятие сознательных решений относительно облика, который она примет в будущем. Подход, обрисованный в основной части этой книги, представляет собой попытку взять лучшее и от «аскетического» подхода, и от варианта многообразия и открытости. Получится ли это в реальности, можно узнать только в процессе деятельности, но если мы не будем ничего предпринимать, то отдадим себя на волю «атеистических волн», которые и так уже нанесли страшный урон нашей миссии.

Еще одной тенденцией североамериканского общества является все возрастающая реакция на информационную перегрузку. Люди стараются просеивать и упорядочивать информацию, даже если кому-то приходится выходить за рамки своей сферы деятельности, чтобы отыскать ключ[17]. В подобной обстановке университет играет центральную роль как место, где знания систематизируются, проверяются и становятся доступными для всех. Таким образом, благодаря сильному акценту на высшее образование адвентистская Церковь обладает достаточным потенциалом, чтобы удержаться на острие общественных перемен. Фактически во многих развивающихся странах адвентисты седьмого дня играют ведущую роль в сфере образования. В этих странах адвентистское образование, возможно, приближается к расцвету. Северная Америка, однако, крайне нуждается в углублении взаимодействия между педагогами и администраторами, дабы из наших достижений в сфере высшего образования можно было извлечь максимальную пользу.

Поскольку экономический бум проходит (и, возможно, не скоро повторится), нам необходима большая административная эффективность. Такую эффективность могут обеспечить методы и технологии века информации. Компьютерные сети, факсы и другие передовые информационные технологии дадут Церкви возможность модернизировать работу в офисах и направить больше служителей туда, где и разворачиваются основные события, результатом которых является церковный рост. В индустриальный век имело смысл посадить наших лучших людей в офисы. Это обеспечивало ритмичную административную работу. В век информации нужда в проповедниках и других служителях на низовом уровне будет неуклонно возрастать.

Вполне возможно, что возникнут новые организационные структуры, которые будут делать упор на инициативе и контактах на местах. К примеру, огромный Нью-Йорк Сити охватывает более 20 округов в трех штатах и обслуживается пятью конференциями и двумя унионами. Похоже, было бы разумно переориентировать административную структуру на миссионерскую деятельность. Благодаря этому можно было бы сосредоточиться больше на изменяющихся реалиях по месту жительства и на работе, чем на политических или этнических границах. Один-единственный офис мог бы выполнять функции семи без всякого ущерба для основной миссии Церкви.

Тот факт, что Церковь в секулярном мире более не занимает центрального положения в обществе, может оказаться скрытым благословением[18]. Христианская Церковь в целом утратила большую часть своих прежних общественных функций: образование, опека больных и престарелых, социальный контроль и политическое влияние. Таким образом, она была вынуждена вернуться к собственно религиозной миссии, и потому должна оправдывать свое существование на одном лишь духовном уровне[19]. Церкви надлежит все больше и больше полагаться на свои внутренние ресурсы веры.

В век индивидуальной свободы Церковь должна сосредоточиться на служении, избегая роли властной структуры. Мирские люди отвергают не столько истинную веру, сколько церковные атрибуты, которые ей, как правило, сопутствуют[20]. Чтобы наша весть оказалась услышана такими людьми, служители должны обращаться к ним как к равным. Авторитарный подход уже неприемлем[21].

В итоге мы, похоже, совершили полный круг и вернулись к ситуации, в которой находилась Церковь I века. Если так, то ответом на секуляризацию должно быть возвращение к духу ранней Церкви, выраженному в Книге Деяния святых Апостолов в главах 2-4. Он заключается в (1) «пребывании в учении Апостолов», (2) в «общении», (3) в молитве, (4) в таинствах и (5) в поддержке личными средствами[22]. Возвращение к небольшим группам, библейским семинарам и помощи людям, испытывающим физические и духовные трудности, — все это составляет часть единого целого.

Настоящая трагедия адвентизма заключается в том, что когда в церкви организуется какое-либо служение для неверующих, оно зачастую оказывается недолговечным, потому что пастор, сменяющий нового служителя, не восприимчив к самобытной динамике развития этой церкви. Новый пастор может не понять удивительного многообразия, которое привносит Дух. Он может воспротивиться творческим людям как «еретикам», которых нужно освободить от служения, а то и удалить из церкви. Я слышал, как новообращенные христиане-адвентисты, которые некогда радовались тому, что составляют часть растущей и динамичной общины, говорили: «Мы по-прежнему любим Господа и церковь, но кто знает, как долго мы еще сможем все это выносить». Одна из причин того, что столь необычайный рост церквей, как в Уиллоу-Крик, остается явлением достаточно редким в адвентизме, заключается в следующем: частые перестановки пасторских кадров на уровне местных церквей приводят к недостаточной целостности видения, которой требует служение для секулярных людей.

Возможно, потребуется решить несколько административных вопросов, прежде чем это служение будет приносить результаты, достигнутые, к примеру, в Уиллоу-Крик. Во-первых, нужно позволить тем пасторам, которые желают развивать служение секулярному окружению, оставаться в данной общине в течение более длительного срока. Для того чтобы видением пастора прониклась вся церковь, требуется определенное время. Пасторы из Уиллоу-Крик полагают, что на это уходит в общей сложности шесть лет, из чего следует, что самые плодотворные результаты появятся начиная с седьмого года и далее. В результате более продолжительный срок служения в одной церкви пасторов, имеющих представление о секулярном служении, выльется в существенный рост церкви.

Во-вторых, для поддержки проповеди Евангелия секулярному обществу следует более тщательно выбирать пасторов для церквей. Точно так же, как отдельным христианам свойственны самобытные дары и черты характера, так и у церквей, похоже, имеются свои уникальные особенности и возможности для миссионерской работы. В большинстве случаев значительные расхождения в представлениях и ожиданиях у пастора и церкви обрекают их союз на неудачу.

В-третьих, необходимо помочь поместным церквам осознать уникальность их миссии — так будет легче преодолевать частую смену пасторских представлений и программ. Церковь, которая знает, куда идет, может оказать весомое влияние на процесс пасторского отбора и способствовать безболезненной смене пасторов, когда в этом возникнет необходимость.

Развитие служения в секулярном обществе требует терпения и времени как со стороны поместной церкви, так и со стороны ее пастора и работников конференции. Адвентистские пасторы в наше время не задерживаются подолгу на одном месте. Там, где аппарат конференции не уделяет должного внимания изложенным выше вопросам, очень важно, чтобы пастор работал, чувствуя время. Если пастор знает, что его могут перевести в другое место, прежде чем его видение или программа достигнет зрелости, он должен учитывать это всякий раз, когда принимает то или иное решение. Таким пасторам необходимо обеспечить долговременность каждой программы и каждой методики, осуществляемых в поместной церкви. Если же какая-то программа евангелизации слишком тесно связана с каким-то руководителем, то лучше, может быть, ее и не начинать.