Эта книга представляет собой не конкретный перечень рекомендаций для каждого случая, а широкий обзор существующего положения вещей с предложениями общего характера. Как реализовать эти предложения, каждая церковь должна решать сама, исходя из своей ситуации.

В заключение мне предстоит сообщить хорошие новости о роли Церкви в секулярном мире. Некоторые тенденции свидетельствуют, что наступают благоприятные времена для воздействия на секулярных людей. Повсюду усиливается отрицательное отношение к атеизму. Похоже, что людей больше волнует самореализация, чем внешняя сторона жизни и престиж. Многие утрачивают интерес к повышению зарплаты и продвижению по службе и обращаются к более простой жизни, уделяя больше времени общению с людьми.

Когда-то социологи считали, что секуляризация — это непреодолимый процесс, который будет продолжаться до тех пор, пока человечество окончательно не избавится от всех религиозных представлений. Теперь подобная точка зрения кажется наивной. Вероятно, секуляризация имеет предел в себе самой. Всякий раз, когда она достигает определенного уровня, неизбежно возникает отрицательная реакция. Становится ясно, что не только в странах бывшего социалистического лагеря, но и в Западной Европе, и в Северной Америке секулярные люди проявляют возрастающий интерес к сверхъестественному и к совершенствованию духовной жизни.

Поиски сверхъестественного опыта принимают порой довольно причудливые формы, что выражается, например, в появлении движения «Новый век» или в распространении восточных религий, но позиции веры среди секулярных людей все более укрепляются. И хотя в поисках веры они по-прежнему с сомнением относятся к официальному христианству, разговор о вере в надлежащем социальном контексте воспринимается более благосклонно, чем прежде (см. «Ньюсуик», декабрь, № 7, 1990, с. 50- 56, с наиболее интересной статьей об увеличении рождаемости и церкви). Бурный рост экзотических культов показывает, с какой поразительной энергией люди стремятся к удовлетворению своих запросов. Насколько было бы лучше, если бы это приводило к признанию истинного Евангелия! Согласно социологическим исследованиям, половина американцев, не посещающих церковь, с удовольствием откликнулись бы на «сделанное в правильной форме» приглашение посетить церковь, а 75 процентов охотно отправили бы туда своих детей. Возникает впечатление, что некоторые люди оказались вне церкви случайно. Важнейшей причиной отпадения от церкви является то, что, переехав, они так и не собрались найти церковь в районе нового местожительства.

Еще интереснее тот факт, что большинство американцев, выросших в нерелигиозных семьях, стали членами тех или иных церквей, а половина секулярных людей признается, что задумывались о необходимости посещать церковь по крайней мере раз в неделю. Эти факты говорят о том, что те, кто не посещает церковь, отнюдь не являются такими уж неисправимыми, как обычно считается, и их можно привлечь чутким подходом, учитывающим их предшествующий негативный опыт контактов с церковью и верующими людьми. Даже небольшие шаги, предпринятые ради создания в церкви более дружеского отношения к секулярным людям, будут с избытком вознаграждены. По-видимому, высокотехнологичное общество, где какие-то искусственные голоса предлагают вам нажать целый ряд кнопок, чтобы связаться с другим человеком, породило острую жажду дружеских и одухотворенных отношений.

Другим признаком того, что события развиваются в правильном направлении, является быстрый рост во всех слоях общества евангелических церквей, не скованных традиционными методами работы, тогда как многие основные вероисповедания приходят в упадок. (См. приведенную в библиографии кн. Дж. Варна «User-Friendly Churches»). Поразительным примером в этом отношении может служить общинная церковь городка Уиллоу-Крик близ Чикаго. Ее создал пастор Билл Хайбелз, и способствовало этому событие, происшедшее еще в юности. Его лучший друг был абсолютно секулярным человеком. Случилось так, что этого человека бросила возлюбленная. В полном отчаянии он пришел к Биллу и сказал: «Билл, я хочу пойти с тобой в церковь». Происшедшая трагедия внезапно подтолкнула его к такому шагу.

И вот Билл привел его в церковь — голландскую реформатскую церковь. Голландские реформатские церкви возникли в той же культуре, что и большинство адвентистских церквей, — пуританской, тихой, как мышь, традиционной, где во всем соблюдаются строгие правила и порядок. В этом нет ничего плохого, но нерелигиозных людей такое обычно не привлекает. Они не пробыли в церкви и пяти минут, как Хайбелз понял, что совершил ошибку. Он впервые в жизни увидел церковную службу глазами страдающего человека, взыскующего Бога. Его другу она ничего не могла дать. После этого случая друг три недели избегал его. В конце концов Хайбелз спросил без обиняков: «Послушай, что происходит? Почему ты от меня прячешься?» Тот ответил: «Знаешь, я всегда с тобой дружил и всегда считал тебя на редкость рассудительным парнем. Но буду с тобой откровенен. То, чем вы занимаетесь в церкви, — это просто безумие». Он был настолько потрясен увиденным в церкви, что уже не знал, вполне ли Билл нормален, чтобы быть его другом. И Хайбелз поклялся, что когда-нибудь он создаст церковь, где такие люди, как его друг, могли бы обрести душевный покой и где внешняя обстановка не отталкивала бы их настолько, чтобы они не могли найти Христа.

Несколько лет спустя он с группой молодежи отправился в одно из самых богатых предместий Чикаго и стал стучаться во все двери, спрашивая: «Вы ходите в церковь?»

— Да.

— Большое спасибо. Продолжайте это делать. До свидания.

Следующая дверь: «Вы ходите в церковь?»

— Нет.

— Почему?

Они записывали все причины, которыми люди объясняли свое отчуждение от церкви. После чего задавали вопрос: «Какой должна быть церковь, чтобы вы захотели пойти туда снова?»

И они создали церковь, где не было тех раздражающих факторов, которые отталкивают секулярно настроенных людей. С помощью новой архитектуры, театральных элементов, определенной музыки они давали понять тем, кто ищет истину, что сознают трудности современной жизни и что Евангелие, которое проповедуется, может быть актуально и в 1990-х годах.

Вопреки тому, что могут предположить многие адвентисты, церковь Уиллоу-Крик отнюдь не предлагает «легкую религию». Чтобы стать членом церкви, вы должны добросовестно посещать ее в течение года, войти в одну из небольших групп и выполнять четко обозначенные обязанности. Это далеко не легкий путь вступления в церковь! Прежде чем стать членом Церкви, вы должны свидетельствовать в пользу Христа.

И требования в этой церкви высоки; особенно большое внимание уделяется проблеме супружеской верности. Тем не менее в выходные дни церковь посещают в среднем более 15 тысяч человек. А общая сумма пожертвований превышает 200 тысяч долларов в неделю. Тысяча человек в год принимают крещение, причем 65 процентов из них происходят из нецерковной, секулярной среды.

Из стратегии, разработанной церковью Уиллоу-Крик, наиболее известно так называемое служение для ищущих. Помимо обычного богослужения для верующих, они предлагают служение, ориентированное специально на секулярную аудиторию. Такое служение отличается современным характером, и поэтому у людей не возникает ощущения, будто им надо перенестись в другое время, для того чтобы стать христианами. Досадные мелочи, понапрасну отталкивающие людей, полностью устранены, что дает возможность сосредоточить внимание на сути Евангелия, а не на внешней обстановке, которая воспринималась бы как бессмысленная теми, кто еще не принял Благую весть.

Но секрет успеха церкви Уиллоу-Крик заключается не столько в этой стратегии, сколько в ощущении присутствия Бога, которое там испытываешь. Вы оказываетесь среди людей, для которых Бог жив и могуществен. Адвентисты знают, как говорить о Боге и о Библии. Но секулярные люди, которые решили присоединиться к Церкви, не нуждаются в очередных философских рассуждениях.