Каждый христианин должен иметь время и место, где он может побыть один. Это касается как пасторов, так и работников конференции. Неверно думать, что, позабыв обо всем, они тотчас должны выслушать вас, — и только потому, что в последнюю минуту вас угораздило вспомнить о какой-то проблеме. Нам всем необходимо время и место для общения с Богом, и порой единственный способ достичь этого — более жесткий стиль общения. Такая установка не прибавит вам популярности и, быть может, даже приведет к тому, что вас начнут считать холодным, бесчувственным или «высокомерным». «У него больше нет времени, чтобы выслушивать маленьких людей». Такое решение дается нелегко, однако его не миновать, если вы действительно не хотите начать мыслить и жить как секулярный человек.

Я понимаю, что кому-то планирование дается легче, кому-то — труднее. Если вы относитесь к тому типу людей, которые всегда предпочитают ничего не решать, вам, наверное, надо обратиться за помощью. Проконсультируйтесь с другом или пастором, обладающим соответствующими навыками. Попросите родных и друзей, чтобы они помогли вам составить расписание, в котором на первом месте будет общение с Богом. Проконсультируйтесь с теми, кто знаком с вашей работой, чтобы вам помогли составить альтернативный график или изменить его, тем самым выкроив время. Просите Бога помочь вам в этом деле. Быть может, самое полезное — это подотчетность. Это значит, что с другом, которому вы доверяете, или с членом своей семьи вы договариваетесь о том, что он будет помогать вам не отступать от вашего плана. Каждому из нас нужен друг, который может «резать правду», то есть не боится посмотреть вам в глаза и сказать: «Похоже, сейчас у тебя что-то не так». Таким другом может быть тот, кто достаточно вами дорожит, чтобы не побояться сказать правду, кто каждое утро будет звонить вам в 7.17, чтобы узнать, молились ли вы, как это было задумано, кто время от времени решится «разобрать вас по косточкам» ради того, чтобы вы могли достичь самого важного в вашей жизни. Без таких друзей никто не может знать, что он из себя представляет на самом деле. Пусть он контролирует ваши благочестивые занятия, время, которое вы тратите на просмотр телевизионных программ, то, как вы расходуете деньги, а также все, что мешает вам достичь намеченных целей. Подотчетность прибавит вам сил, если вы в этом нуждаетесь, а также позволит сосредоточиться, если вам это дается с трудом. Всякий раз, когда моя благочестивая жизнь начинала давать трещину, меня выручали определенные сочетания перечисленных мною идей.

Предположим, однако, что вы ежедневно проводите значительную часть времени в общении с Богом, но ничего как будто не происходит… Что делать, если вам кажется, будто ваши молитвы возносятся не выше потолка? Во-первых, помните, что такое время бывает у каждого христианина. Не пытайтесь делать вид, что все хорошо, если на самом деле это не так. Продолжайте изучать Библию и молиться. Известно, что Адам Кларк, автор одного из классических комментариев, в течение двух лет переживал период «засухи», когда его благочестивая жизнь была совершенно бесплодной. Целых два года! Однако он не отступал от намеченного курса, и, пережив этот период, обогатил свой личный опыт, пройдя через борьбу. Даже Иисус пережил нечто подобное в

Гефсиманском саду, однако это никак не сказалось на реальности Его отношений с Отцом.

Дело в том, что, когда наша духовная жизнь плодотворна, когда мы испытываем удовлетворение в этом отношении, мы склонны с осуждением относиться к опыту других людей. «У нас все в порядке, — рассуждаем мы, — а у них-то что не так?» Иногда Господь попускает и борения, чтобы мы сочувствовали той борьбе, которую ведут другие. Если я — пресвитер, я должен иметь сострадание к «малым», понимая, что если и мне приходится бороться, то для них эта борьба оказывается в 10 раз тяжелее. Поэтому время от времени Господь будет давать вам возможность пережить опыт бесплодной духовной жизни, однако не отказывайтесь от задуманного. Нравится вам это или нет, но ваше благочестие — это разделительная линия. Будут дни, когда вы перепрыгнете через нее, когда вы проспите, когда возникнут чрезвычайные обстоятельства. Все это действительно случается, однако, несмотря ни на что, возвращайтесь к задуманному и на следующий день продолжайте осуществлять свою программу.

Кроме того, важно, чтобы духовные занятия протекали в более широком контексте. Всякий, кто долго и трудно идет по этому пути, хорошо знает: если духовная жизнь — это лишь молитвы, чтение, размышления, если она не выражается в конкретном повседневном действии, то она скоро потеряет свою силу. А теперь мы перейдем к обсуждению практического повседневного стиля жизни, который имеет решающее значение для поддержания веры и духовного развития в наш секулярный век.

Сегодня, когда приходится сохранять христианскую веру в условиях секулярного мира, крайне важным становится понятие «сознательного уединения», то есть необходимость найти среди суеты жизни место и время для регулярного общения с Богом. Помнится, не так давно я увидел надпись на бамперной наклейке: «Бог не умер. Я говорил с Ним вчера вечером». Секуляризация наступает тогда, когда вы удаляетесь от такого общения с Богом и начинаете верить тому, что говорит рассудок, а не тому, что дает вам собственный опыт общения с Богом. Однако без воплощения веры в конкретную практическую деятельность такой религиозный опыт легко замыкается на самом себе и приводит к тому шизофреническому существованию, когда, ежедневно уделяя вере какое-то минимальное время, во всем остальном человек ведет, по существу, секулярный образ жизни. Активная борьба с «секулярным дрейфом» требует большего, чем просто молитвенного опыта, пусть даже самого успешного.

В своей книге «The Human Puzzle» Д. Г. Мэйер (David G. Myers) подтверждает то, чему еще 100 лет назад учила Елена Уайт: вера человека может иметь относительно малое влияние на его жизнь. То, что происходит в сугубо религиозной сфере жизни, мало влияет на жизнь в целом, если этому не сопутствует сознательная, соответствующая вере деятельность. Глядя на членов консервативных христианских церквей, в том числе и адвентистских, люди видят, что зачастую и среди верующих, как и в миру, распространены разврат, алкоголизм, наркомания, насилие. Просто в церковной среде все эти проблемы не столь очевидны. В действительности лишь некоторые пасторы имеют возможность видеть то, что реально происходит в их церквах. Особенно это характерно для адвентистов, поскольку высокие нормы нашего поведения обусловливают недопустимость, с общественной точки зрения, признания таких грехов, как супружеская неверность, алкоголизм, наркомания, жестокое обращение с детьми или женами. В секулярном мире подобные проблемы обсуждаются все более открыто, но в таком относительно замкнутом обществе, как адвентистская церковь, люди предпочитают не говорить о своих проблемах, особенно с пастором, от которого в значительной мере зависит отношение к ним в группе. Поэтому довольно часто вера в адвентистское учение относительно мало влияет на жизнь человека.

Значение этого вопроса нельзя переоценить. В тех церквах, где дела не соответствуют вере, свидетельство церкви серьезно дискредитируется. В то время как пасторы и церковные руководители могут не осознавать подчас весьма ничтожного значения нашей веры в практическом смысле, наши секулярные соседи понимают это довольно остро. Они с удовольствием рассказывают друг другу все, что им известно о слабостях христиан и недостатках церкви. Не отстают от них в этом и средства массовой информации. Таким образом, адвентизм, который ограничивается в основном своим учением и теориями, в секулярных условиях обречен на провал. Его свидетельство неизбежно обесценивается еще до того, как оно прозвучит.

Хотя ваша вера может не оказывать большого воздействия на то, как вы живете, влияние образа жизни на веру, наоборот, огромно. Это еще одна важная тема книги «Служение исцеления», которая рассматривается в ключевой главе «Исцеление ума». Будничные, повседневные дела очень сильно влияют на то, во что человек верит, как он чувствует и думает.