«ЕДА!»

«НУЖНА!»

«СКОРО!»

«МОЯ!»

Мысли зомби больше не шептали, они кричали в моем сознании… вторя моим собственным помыслам. Я чувствовала в воздухе запах самых сладких, самых свежих духов… исходивший от охранников, от Кэт и Рив, от Жаклин.

«Ммм… так вкусно…»

З.А. снова вошла в меня, и я ощутила ее голод. Почему она не напала на Келли, когда была вне моего тела, я не знала. Если только она не могла. Она также не напала на Коула или Гэвина. Может быть, пока она привязана ко мне, то в какой-то степени подчинена моей воле.

— Встаньте к стене, — крикнул один из охранников. Кэт и Рив, заметив меня, бросились к решетке. — Сейчас же!

Девушки повиновались, вероятно, отчаявшись и готовые на все, чтобы добраться до меня, и дверь открылась. Меня впихнули внутрь, дверь захлопнулась за мной. Силы давно покинули меня, и я упала на четвереньки.

Девушки бросились ко мне, сладость их ароматов была настолько сильной, что у меня потекли слюнки.

— Не подходите, — прохрипела я. — Вы должны отойти.

— Делайте, что она говорит, — услышала я требование Жаклин. — Это для вашего же блага.

«Что может им навредить, если я одни раз укушу?»

— Что они с тобой сделали? — потребовала Кэт.

— О, Али, — ахнула Рив.

— Сейчас же! — я отползла от девочек и забилась в дальний угол камеры. Я обхватила себя руками, все мое тело дрожало от оставшейся боли. От холода, слабости, страха, ужаса и голода… о, голод…

Я ударилась головой о кирпич. Мне не стоит думать о девочках. «Не стоит думать о том, как легко бы я их одолела и впилась зубами в кожу, мышцы и…»

«Нет! Не стоит об этом думать».

Я билась сильнее, быстрее. Намного сильнее. Под моими глазами появились черные точки, и я улыбнулась, когда почувствовала волну облегчения. Конец моих мучений приближался, подкрадывался… скоро… Я счастливо вздохнула, погружаясь в блаженное беспамятство.

* * *

Когда я очнулась, мир, как ни странно, был намного ярче. Я не причинила вреда своим друзьям. Я была в самом худшем состоянии, измученная голодом и отчаянием, но сдержалась.

Какая-то часть меня… возможно, моя любовь к Кэт и Рив… была сильнее, чем З.A.

Я могу сделать это, победить. Я могу бороться с ней.

На этот раз я действительно поверила в это.

Я составила новый план. «Сделать все необходимое, чтобы сбежать с Кэт, Рив и Жаклин. Вернуться с Коулом и другими охотниками. Уничтожить «Аниму»… начать с Келли».

Чтобы сбежать, мне нужны силы.

Для этого мне нужна еда.

Каждому из нас дали по маленькому бутерброду и велели разделить его… он должен был стать нашим завтраком, обедом и ужином.

Поправка. «Сначала нужно было убедить кого-нибудь покормить нас».

Через некоторое время меня проводили в камеру пыток Келли и пристегнули к креслу, приклеив ко мне электроды.

Келли сел рядом со мной.

— Вот видишь. Я же говорил, что токсин тебя не убьет. — гордо ухмыляясь, он похлопал меня по руке, как это обычно делал папа. — А теперь давай поговорим, прежде чем мы начнем сегодняшнее тестирование.

— Не хочу. Я слишком голодна.

Он проигнорировал меня, сказав:

— Мы знаем, где живут твои друзья, но мы не знаем, обладают ли они какими-либо необычными способностями, как ты. Точнее, я хотел бы знать, способен ли кто-нибудь из них к сверхъестественно быстрому исцелению.

— Я предоставлю тебе ответы за еду. — ложные ответы.

Его выражение лица ожесточилось.

— Я восхищаюсь твоей непоколебимостью, мисс Белл, но это приведет тебя к неприятностям. Я сказал тебе, что сделаю все необходимое, чтобы помочь моей дочери, и это я и имел в виду.

— Чизбургер. Картофель фри. Шоколадный коктейль.

Он наклеил на меня еще электроды, прикрепил их к смешному на вид аппарату и щелкнул выключателем. Электрические разряды пронзили меня, острые и горячие. Я открыла рот, в немом крике.

Боль прекратилась так же быстро, как и началась.

Отчаянно пытаясь отдышаться, я посмотрела на своего мучителя.

— Мне жаль, что пришлось это сделать, но ты сама виновата. К счастью для тебя, я готов попробовать еще раз. Кто-нибудь из твоих друзей обладает способностью к сверхъестественно быстрому исцелению?

— Пицца, — прохрипела я.

Нахмурившись, Келли щелкнул выключателем.

На этот раз боль длилась дольше, сердце фактически остановилось в груди, а затем забилось самостоятельно.

Мы продолжали так некоторое время. Он задавал вопрос об охотниках и их способностях, а я называла еду… если могла говорить. Я была уверена, что мой мозг превратился в вишневый коктейль.

— Сосредоточьтесь, мисс Белл.

Моя голова повернулась в сторону Келли. Он думал сломить меня, и с моим телом ему это удалось сделать, но он только укреплял мою решимость.

— Если ты не хочешь говорить об охотниках сейчас, мы не будем, но мы еще не закончили сегодняшнюю встречу. Видишь ли, я послал человека, чтобы поймать тебя. Он застрелил Халима Бендари, а кто-то другой застрелил его водителя. С тех пор я его не видел и ничего о нем не слышал. Ты случайно не знаешь, где он?

— Попробуй поискать… в моей заднице.

Он открыл рот… и щелкнул выключателем.

Кресло сотрясалось от моих содроганий, боль была невыносимой, раздирающей и разрывающей душу. Келли собирался убить меня. Как он мог не сделать этого? Через некоторое время даже моя кожа начала вибрировать, и это не прекратилось, когда он выключил аппарат. Мои кости казались хрупкими, как будто могли сломаться в любую секунду. Легкие были заполнены не воздухом, а стеклом. Каждый вдох напоминал агонию.

Я… пришла в себя, когда Келли погладил меня по щеке. Должно быть, я потеряла сознание.

— На сегодня достаточно, — сказал он со вздохом. — Мы продолжим завтра. Надеюсь, ты будешь в более приятном настроении.

Я думаю, он переборщил, даже для самого себя.

— Лазанья. Спагетти. Чесночный хлеб.

Он нахмурился.

— Я не хочу этого делать, но пристегну твою подругу Кэт к этому креслу. И заставлю тебя смотреть, как она будет мучиться. Ты начнешь говорить, прежде чем я введу первую иглу?

«Монстр!» Я оскалилась, так сильно желая сделать больше.

Он убрал мокрые волосы с моего лба, зная, что достиг меня на том уровне, на котором не смогла бы машина.

— Завтра мы снова побеседуем. Если ты подведешь себя, как сегодня, я воспользуюсь уже больной Кэтрин Паркер.

Он знал. Он знал, что она больна, и все равно собирался ее использовать.

Я не могла стоять, и меня пришлось отнести обратно в камеру. Я хотела заверить Кэт и Рив, что со мной все в порядке, но в тот момент, когда охранники бросили меня на пол, меня поглотила тьма.

* * *

— …очень жаль, — сказал мужчина. Я узнала его голос. Он разозлил меня. Я разозлилась настолько, что заставила себя выйти из глубокого сна, единственного, что мешало мне чувствовать боль, все еще остававшуюся в моем теле.

Я моргнула, посмотрела глазами, остекленевшими от пережитого напряжения. Итан стоял возле нашей камеры, умоляя Рив простить его за ту роль, которую он сыграл в нашем пленении.

Гнев усилился, придав мне сил. Рыча, как животное, в которое я, возможно, превращаюсь, я бросилась на решетку. Я потянулась к Итану, намереваясь задушить… и смеяться при этом.

Он отпрянул назад, за пределы моей досягаемости.

Двое из лабораторных халатов бросились к нему, скорее всего, чтобы защитить и оградить его, но он поднял руку, и они остановились, быстро вернувшись на свои места. Он поправил воротник своего свитера, сохраняя достаточное расстояние между нами, чтобы предотвратить повторение того, что только что произошло.

— Ты сделал это, — крикнула я, удивляясь звуку своего голоса. Я кричала, но слышен был только шепот. — Я убью тебя. Я убью тебя так, что ты будешь мучиться.

— Позвольте мне все объяснить, — сказал он с таким же измученным выражением лица, как и голос. — Пожалуйста.