Через полчаса я уже поднималась в лифте бизнес-центра на седьмой этаж. Найдя табличку с нужным названием, я практически ворвалась в офис. Судя по теплу в ладонях, я пришла по адресу — это определенно компания оборотня. По крайней мере, кто-то из их племени здесь присутствует. За стойкой администратора сидела куклообразная блондинка, которая завидев меня, нацепила на лицо дежурную улыбку.

— Добрый день, чем я могу вам помочь? — блондинка приветливо захлопала красиво наращёнными ресницами.

А они тут замечательно выдрессированы.

— Мне нужно увидеть Яна… хм…

Прекрасно! Я даже не знаю ни его отчества, ни фамилии.

— Яна Александровича? — подсказала она.

— Ммм… да.

Вряд ли тут найдется ещё один Ян.

— У вас назначена встреча?

— Нет.

— Он сейчас занят, и вряд ли сможет принять вас, когда освободится. У него довольно плотное расписание, — снисходительно улыбнулась мне она.

— Я всё же подожду, — присела я на краешек кожаного дивана, не желая так быстро сдаваться. Интересно, попробует избавиться от меня?

— Как вас представить? — недовольно вздохнула Барби и сняла трубку телефона.

— Майя. Майя Русакова.

— Ян Александрович, к вам Майя Русакова, записать её на завтра? — доложила она и, выслушав ответ, слегка удивилась и положила трубку, но невозмутимо уведомила: — он примет вас, нужно подождать.

Я кивнула. Ждать пришлось не очень долго, но в тот момент мне казалось — целую вечность. Я нервно барабанила пальцами по подлокотнику и кусала губы. Мысли бурлили в голове, пульс зашкаливал. Поможет ли Ян? Я готова сделать всё, что угодно, лишь бы он вытащил Федьку.

А вдруг он попросит взамен что-нибудь недопустимое для моего самолюбия? Чёрт! Вот я и увижу его истинное отношение ко мне лично и к одарённым вообще. Но чего бы он ни потребовал, Федькина жизнь дороже. Если откажет, тогда пойду туда сама. Пусть будет так. Решит ли моё возвращение проблему?.. Лучше не думать об этом, вариантов, как ни крути, не густо. Или помощь Яна, или я сама — на заклание. Вот и всё.

Подобревшая Барби предложила мне кофе, журналы, и даже немного расстроилась, когда я отвергла все развлечения. От тяжёлых мыслей отвлекал разговор на повышенных тонах в директорском кабинете, детали которого разобрать не удалось, как я ни напрягала слух. Секретарша с профессионально непроницаемым выражением лица стучала по клавиатуре. С кем же оборотень там ругается?

Наконец дверь распахнулась, и на пороге появился Ян в компании мужчины в возрасте, седовласым, но с подтянутой фигурой и явно военной выправкой.

— Вспомни, в конце концов, кто ты есть, и о долге, — напоследок сердито посоветовал он Яну.

— Я ни на минуту об этом не забываю, — холодно ответил ему тот.

— Ну-ну, — скептически поморщился седовласый. И тут вдруг дёрнул щекой и свой мрачный взгляд остановил на мне.

Я неуютно повела плечами, невольно оглянулась себе за спину, надеясь, что внимание своё он обратил не на мою скромную персону, но никого позади себя не обнаружила.

— А, вот и сама юная нимфа пожаловала, — иронически обрадовался он. — Что, милая, нашла на чьи широкие плечи взвалить свои проблемы? — этот вопрос адресовался, бесспорно, мне.

У меня на лбу написано, что я пришла с проблемами, и хочу их взвалить на плечи Яна?

Я промолчала. Моя реакция на вопрос его вовсе не интересовала, так как, бросив гневный взгляд на Яна, он ринулся к выходу.

Совсем я не вовремя. Оборотню явно разговор не доставил удовольствия, да ещё и мне пришлось стать свидетелем всего этого.

Я встала с диванчика и с волнением посмотрела на Яна, гадая про себя, не передумал ли он разговаривать со мной. Барби укоризненно на меня косилась.

Ян тяжело вздохнул, поднял глаза на меня и устало улыбнулся. Я шагнула ему навстречу, сердце последний раз стукнуло и провалилось в район желудка. Он приблизился ко мне, в приглашающем жесте протянул руку и остановился, пропуская вперед, обернулся к секретарше и распорядился:

— Алина, отмени все встречи на сегодня, пожалуйста.

Секретаршу перекосило потрясённой улыбкой. Я зашла в кабинет, шумно выдохнула и развернулась к Яну лицом. Прикрыв дверь, он обратил осторожный взгляд на меня.

— Рад тебя видеть, — улыбнулся он, но улыбка вышла какая-то кривоватая. — Правда.

— Ян, — я первый раз в жизни обратилась к нему по имени, — прости за мой внезапный визит. Я, наверное, тебе помешала… — нерешительно начала я, опустив глаза и сцепив дрожащие руки. Господи, как неловко!

— Ты мне не помешала.

— Я не решилась бы тебя побеспокоить, но мне не к кому больше обратиться… за помощью, — я вымученно посмотрела на него. Вроде бы никакого презрения в его взгляде я не заметила. И раздражения тоже. Это уже радует.

— Я тебя слушаю.

— Не знаю с чего начать…

— Присядь, пожалуйста, — он проводил меня к креслу, — начни с главного.

— Ты знаешь, что в наших краях объявился Ярослав Лютич. И он действительно мой отец, — я сделала паузу, Ян кивнул и продолжал молча смотреть на меня. — Я с ним встретилась. Он очень настаивал, чтобы я приняла покровительство его Рода, но я отказалась. Тогда меня похитили его люди. И он хотел заставить меня… пить кровь. Федя… — мой голос дрогнул, — пошёл меня выручать, и нам почти удалось сбежать. Он велел мне уходить, а сам был вынужден остаться там… Я убежала, хотя сейчас очень жалею об этом. А он не вернулся… Я была у Дреговичей, но Серебров мне не верит, и они… в общем, всё плохо, — я подняла глаза на Яна, он, закусив губу, задумчиво смотрел будто сквозь меня.

— Ты уверена, что он хотел именно этого? — вдруг через некоторое время спросил он, когда я уже не надеялась, что он вообще что-то скажет.

— Ты тоже не веришь?..

— Верю, просто хочу услышать более подробно, — мягко возразил Ян.

— Уверена. Ещё до похищения я прямо спросила, а он прямо ответил, что да, кровь он использует для решения некоторых проблем, что я многого не знаю, и он готов меня всему научить. И что мне не придётся больше жить жалкой человеческой жизнью. Поэтому я и отказалась принимать власть рода Лютичей. Он велел мне ещё раз хорошо подумать. А на следующий день меня затолкали в машину, вырубили и привезли к нему.

— Ты запомнила место, где тебя держали, что-то описать можешь?

— Изнутри могу. С самим местом — проблемы. Потому что Ярослав пользуется пространственной транслокацией, или чем-то очень похожим на это. При выходе меня вынесло в здание старой Почты-заброшки на Гайве. Серебров метки снять не пожелал, а у меня самой, боюсь, не выйдет.

— Адрес заброшки не посмотрела?

— Улицу помню — Черняховского.

— Ясно.

— Он что-то хотел сделать со мной, ритуал какой-то… — я передёрнулась от нахлынувших воспоминаний и потерла запястья. — Но не успел, его Федька оглушил, и мы сбежали.

И снова надолго наступила пауза. Ян молчал, явно над чем-то размышляя.

— Я хотела попросить твоего совета… или содействия… В общем, как мне обратиться в вашу… в ваш Совет… может, Феде помогут? — сбивчиво попыталась изложить свою просьбу я.

— Майя… Я, конечно, могу организовать тебе встречу в Инквизиции, даже с её главой, но всё не просто. Лютича давно подозревают в запрещённых махинациях с кровью. Но, к сожалению, в отношении него нет ни одного железобетонного доказательства. В этом-то и проблема. Конечно, их найти можно. А при желании — это дело времени. Но, я так понимаю, как раз времени и нет. Кроме того, думаю, в ситуации, в которой ты оказалась, тебе не стоит обращаться в Инквизицию.

— Почему? — почти шёпотом спросила я.

— На это три причины. Во-первых, без достаточных доказательств Инквизиция не станет вмешиваться, это против правил. Во-вторых, я более чем уверен, даже если твои слова (а для них это будут только слова) примут во внимание, просто вызволять Фёдора, читай — устранять проблемы в вопросах личного характера — Инквизиция не станет, нет такой задачи. Ну и в-третьих, с информацией о ритуале ты запросто можешь стать центральной фигурой в расследовании.