Я хмыкнула и криво улыбнулась: односторонняя связь — прямо насмешка судьбы какая-то. Но разве в моей жизни было как-то иначе?

— Хотел бы я, чтобы и ты меня слышала… Тогда бы не сомневалась.

— Ладно. Раз уж так получилось с этой связью, научи меня, как тебя позвать.

— Нужно просто мысленно сделать это.

— А как я узнаю, что ты услышал?

— Попробуй сейчас, а я скажу, слышу или нет.

Я закрыла глаза и мысленно стала повторять его имя.

— Слышишь?

Он покачал головой. Ладно, я и не ожидала, что сразу получится. Надо будет потом ещё потренироваться.

— А как ты ощущаешь мои чувства?

— Сначала это были как будто мои же эмоции, только непонятно по какой причине их чувствуешь. А потом, зная о связи, я довольно быстро научился различать, где мои собственные, а где твои.

— Всё равно не могу к этому привыкнуть. Ты будто можешь заглядывать мне в голову, причём даже когда я этого не хочу, — пробормотала я.

— Может, со временем ты научишься закрываться от меня. Но мне бы этого не хотелось.

— Да? Надо над этим поработать! — я проигнорировала последнюю его фразу.

— Я уже пожалел о своей болтливости, — проворчал он.

— Кстати, вот что ещё хотела спросить: я заметила, что твои глаза иногда меняют цвет. Это что, частичная трансформация? Ты так и зубы отдельно отрастить можешь?

Он весело рассмеялся.

— Могу, если надо. Когда меня обуревают сильные эмоции, обычно, это злость, волк внутри меня пытается вырваться. Но я научился полностью контролировать его. Молодые оборотни много над этим работают, это сложно. Нужен опытный наставник, который всё объяснит и научит. Во время учёбы, пока контроль над зверем не установлен, волки изолируются от людей. Обычно это происходит на Параллели.

— Значит, злить тебя — себе дороже? — поёжилась я.

— Только не тебе. Я скорее себе руку отгрызу, чем тебя обижу! А зверя моего не бойся. Я его давно приручил. И хозяин я, не он.

Не доверять ему у меня нет причин. Но всё равно не по себе.

— А что за особое положение, которое ты занимаешь среди волков? Помнишь, ты говорил?

— Ну, как особое? Просто мне довольно часто приходится бывать на Параллели. В том числе я участвую в расследованиях, где необходим специалист по Земле. Но я тебе об этом не говорил! — он сделал мне страшные глаза.

— Поняла, буду молчать как рыба об лёд. Так поэтому к тебе ведьмы подобраться пытались?

— Пытались. Многие. Очень мне все это надоело. И когда мы с тобой познакомились, первое, что пришло мне в голову, что ты очередная потенциальная эмигрантка на Параллель.

— Ты ведь теперь убедился, что нет?

— Убедился. Обычно я посылаю подальше таких дам и даже не вспоминаю о них. Но ты почему завладела моими мыслями, и я понять не мог, почему. А сейчас знаю.

— Почему?

— Потому что… ты влюбилась в меня и преследовала! — хитро прищурился он.

— Я? Да это ты меня преследовал! И влюбился! — я толкнула его в плечо.

— Да, я сразу в тебя влюбился. Только не сразу понял, — шепнул мне на ухо он и обнял меня.

— Кстати, мы созванивались с Фёдором и договорились завтра с ним встретиться.

— Для дружеской беседы? — мрачно посмотрел на меня он.

— Именно. Если хочешь, можешь присоединиться.

Только вряд ли это понравится Федьке. Ничего, пусть привыкают друг к другу.

— Присоединюсь. Уж будь уверена.

— Только не говори, что ты всё ещё ревнуешь!

— Хотелось бы, конечно, ему зубы пересчитать за тот случай на свадьбе. Но ради тебя, я этого делать не стану.

— Спасибо. Надеюсь, вы подружитесь.

Ян скептически хмыкнул.

Ночью я проснулась от собственного душераздирающего крика. Ян, сидя на постели, подхватил меня как маленькую, и, гладя по голове, прижал к себе.

— Тише, тише. Это просто сон, — шептал мне в ухо он.

— Нет. Это не просто сон. Теперь я уверена в этом, — странно спокойным голосом сказала я.

И как я раньше не связала два произошедших со мной события вместе? Эта тень в сумраке и моя дверь. Именно она, в смысле, тень, пытается зайти!

— Сегодня дверь почти поддалась. Задверный кто-то слетел с катушек!.. И видела этого кое-кого. Или кое-что…

— Кто это?

— Существо из сумрака. Это женщина. Голова у неё женская, по крайней мере. Где-то я её видела… На картинке в «Бестиарии»! Ян, мне так страшно! Что ей от меня нужно?

— Поехали за книгой, покажешь.

Через час я уже судорожно искала нужную книгу в своем шкафу.

— Вот!

Я села прямо на пол и остервенело принялась листать «Бестиарий». Ян опустился рядом со мной.

— Нашла! Это она, — я ткнула пальцем в рисунок на странице. С картинки на меня смотрела мерзкая рогато-крылатая тварь с когтистыми безобразными руками, птичьими ногами, птичьими же крыльями за спиной и неожиданно красивым женским лицом. Идеально красивым, если бы она не открывала рта. Улыбка, похожая на хищный оскал, обнажающая несоразмерно большие жёлтые зубы, весьма портила прекрасный лик. Именно её лицо я видела во сне.

Посмотрим, что здесь написано. Ян тоже подался вперед, чтобы заглянуть в книгу — и мы столкнулись с ним лбами, совершенно не обратив на это внимания.

— «Сирин — посланница Мары», — прочитала я вслух и подняла на Яна глаза.

Он как будто побледнел.

— Что с тобой? — обеспокоенно спросила я у него.

— Ничего, всё в порядке. Читай дальше.

— «Одна из самых сильных бестий нижнего мира. Несёт послания Мары, выполняет её волю. Редко покидает нижний мир. В греческой мифологии — одна из самых сильных гарпий». Это всё. Больше ничего не написано, — я перелистнула дальше, но там продолжения не было. Я снова посмотрела на иллюстрацию и невольно содрогнулась, вспомнив звуки, раздающиеся из-за моей двери. Страх божий! — Зачем она приходит ко мне? — в замешательстве пробормотала я. — А может я ошиблась? И это была не она? Тут же сказано, что Сирин редко покидает нижний мир, — в моей душе неуверенно шевельнулась надежда, и я посмотрела на Яна. Не может же быть правдой все то, что со мной происходит! Это просто какой оживший кошмар! — Ян, что ты молчишь? Ян!

Он словно окаменел и невидящим взглядом смотрел мимо меня. Я бросила книгу, встала напротив него на колени и, взяв его за плечи, принялась трясти, заглядывая ему в лицо. Что случилось-то? Соображалось как-то с трудом.

— Ян, что с тобой? — я похолодела. Он опасается за меня. Значит дело серьёзное.

Он вздрогнул и осмысленно посмотрел на меня. На миг мне показалось, что в его глазах мелькнуло отчаяние. Он тоже поднялся на колени и порывисто обнял меня.

— Всё будет хорошо, слышишь? Не бойся! Мы сделаем всё, что нужно. Ничего плохого с тобой не случится! Звони своему Фёдору, пусть приезжает.

Я удивлённо на него вытаращилась.

— Что, прямо сейчас? Среди ночи?

— Да.

Я взяла телефон и послушно принялась набирать Федькин номер.

— Да, — заспанно отозвался друг.

— Привет, Федя, извини, что поздно, или, вернее, рано…

— Что-то случилось? — перебил меня он.

— Да, кое-что произошло, — я посмотрела на Яна.

— Дай мне трубку, — потребовал он. Я недоуменно протянула ему телефон.

— Здравствуй, Фёдор. Это Ян. Ты нам срочно нужен, приезжай — мы у Майи.

Друг что-то неразборчиво спросил.

— Да, дело серьёзное. Это касается её, — сразу же ответил ему Ян.

Федька что-то коротко произнес и рассоединился.

Я сидела на подоконнике в спальне и, прижавшись лбом к стеклу, обиженно сопела. Они заперлись на кухне, а мне велели поискать что-нибудь стоящее в книгах. И что-то там бурно обсуждали. Подслушать мне не удалось, потому что, заметив меня, Федька-предатель навесил на дверь и стены звуконепроницаемый полог. Или чёрт знает, что другое сделал — короче, стало не слышно, о чём они там говорят.

— Значит так, Заяц, — я досадливо поморщилась на «зайца», но промолчала. Не самое подходящее время высказывать по этому поводу свое «фи». — Сейчас я съезжу к ба, может, найдётся, чем можно тебе помочь, а ты слушайся Яна, — возвестил Фёдор тоном генерала, командующего на параде, когда они с ним насекретничались и вышли с кухни.