Ну, ладно, чёрт с ним, с этим оборотнем, пусть везёт. Доказывать ему что-то, бить себя кулаком в грудь и кричать, что не я всё придумала, не буду — бессмысленно. Так почему бы не воспользоваться ситуацией? Тем более что выбор среди жаждущих доставить меня домой не больно широкий. Хотя, наверняка дефицит такси создан только в воображении моей милой подруги! Вот только… хоть и интриганка, но всё равно за неё беспокойно. Раз уж так совпали звёзды — скажу ему! Сделав несколько шагов, я резко остановилась, заставив моих сопровождающих тормознуть и вопросительно уставиться на меня.

— Что случилось? — обеспокоенно спросила Жанна. — Нога?

— Нет, — коротко бросила я и повернулась к оборотню. — Мне нужно знать, что я оставляю Жанну в полной безопасности.

— Об этом тоже можешь не беспокоиться, Филипп сумеет позаботиться о безопасности твоей подруги, — заверил меня он.

— Именно это меня и беспокоит!

— Майя! — возмутилась Жанка.

— Помолчи, — отмахнулась от неё я. — Если он хоть пальцем её тронет, я…

— То, что ты? — насмешливо оборвал меня оборотень, смерив оскорбительно снисходительным взглядом.

— Собственноручно глаза ему выцарапаю!

— Я передам ему твоё предостережение, — пообещал он, пряча улыбку, которую совсем не скрывали глаза, развернулся и широко зашагал вперёд.

Он явно не принял мои слова всерьёз! Чертыхнувшись, я заковыляла вслед за ним с намерением продолжить разговор, итог которого меня совсем не устраивал, не обращая внимания на гневное шипение вцепившейся в мой локоть подруги. Ничего переживет, она-то всё время вмешивается в мои дела. Как и сейчас, кстати, найдя для меня подходящее «такси». И отправлять ведь меня в обществе малознакомого товарища не боится: я ж всемогущая ведьма!

Ян остановился у шикарного чёрного Рейндж Ровера Спорт (от вида которого каждому уважающему себя автовладельцу следовало восхищённо прибалдеть хотя бы на минутку, и я бы так и поступила, если бы не была так зла на его хозяина), и предупредительно распахнул пассажирскую дверь. Я скользнула взглядом по номеру и закатила глаза — «В 001 ВВ» — как предсказуемо! — альфа-самец, ёпт! Взглянув на оборотня, я обнаружила, что он внимательно меня рассматривает. И опять улыбается: то ли моим угрозам, то ли в ответ на мою мимику на тему регистрационных номеров.

— Что ты усмехаешься? Смешно? Я что, на клоуна похожа? — обрушилась на него я, когда мы с Жанной, наконец, добрались до пункта назначения.

— Нет, не похожа. Для клоуна у тебя слишком жалкий вид.

Я поперхнулась от злости. Жалкий вид?

— Что?..

— Успокойся. Ты знаешь же о наших принципах, — начал он, — и…

— Знаю я о ваших принципах! — поспешно перебила его я.

— Принципах? О чем это вы? Что ты знаешь об их принципах? И кого это — их? — недоумённо воззрилась на меня подруга.

Ян удивлённо посмотрел на неё, а потом и на меня, но продолжить свою реплику, судя по всему, не собирался, раз дело приняло такой оборот. Я не сводила с него пристального взгляда, пытаясь сообразить, что ответить Жанне.

— Он имеет в виду, принцип не обижать слабых, — пояснила я, после кратковременного замешательства. — Философия у них, видишь ли, такая… у каратистов. Кодекс чести, «Бусидо» и всё такое, — добавила я для большей убедительности, продолжая смотреть оборотню в глаза, который после «каратистов», едва заметно приподнял брови, опять подавив улыбку.

— Каратистов? — в свою очередь удивилась подруга.

— Ага, — подтвердила я, стараясь не глядеть в её сторону, чтобы не выдать себя с потрохами: жутко хотелось выложить правду, но я продолжала мужественно врать, — откуда, ты думаешь, он умеет вывихи вправлять? Они же об кирпичи руки, ноги, головы ломают, а потом гипс друг другу накладывают, так что опыт богатый. Ведь так? — развернулась всем корпусом я к оборотню. Ну! Помоги же мне, чёрт бы тебя побрал, с твоей болтовней про принципы!

— Типа того, — поддакнул мне он, видно, прочитав в моих глазах то, о чём я сейчас подумала.

— И когда ты только успела узнать всё это? — продолжала недоумевать Жанна.

— Просто когда я Майе с ногой помогал, она потребовала объяснить свои познания в области медицины, — не прерывая нашего зрительного контакта, бодро соврал за меня он.

— А-а… тогда понятно…

— Ты не ответил на мой вопрос, — упрямо вернула я разговор в прежнее русло.

— По-моему, вопросов ты не задавала. По крайней мере, угроза выцарапать глаза не звучала вопросительно. Ладно, неважно. В общем, Филипп последний здесь хм… — он искоса глянул на подругу, — человек, способный причинить Жанне вред. Обещаю, твоя подруга вернется домой в целости и сохранности. Даю слово, — последнюю фразу он выделил особенным тоном. — Может быть, если ты, конечно, удовлетворена моим ответом, уже сядешь в машину?

Он дал мне слово? Слышала, у оборотней это вроде клятвы. Что ж, меня это устраивает. Но… вопрос требует уточнения.

— И если не в сохранности, то он публично харакири сделает?

Жанка хмуро пихнула меня локтем в бок.

— Да. Непременно организую, чтобы это произошло в твоём присутствии. Для получения полной сатисфакции.

— Ловлю на слове.

— Всё? Можно ехать?

Я пожала плечами. Нисколько не жалею, что завела этот разговор. Пусть думает, что хочет, но теперь я уверена, что Жанну этот «каратист» не обидит. А на счёт такси… пускай везёт, переживу. Но если опять решит наговорить мне гадостей по дороге, за мной не заржавеет: выскажу все, что о нём думаю!

Мой багаж и меня с моего же молчаливого согласия погрузили в Янов Рейндж Ровер. Распрощавшись с Жанной, которая напоследок обворожительно улыбнулась оборотню, тут же сменив милость на гнев, показала мне кулак и упорхнула в направлении гостиницы. Ян, немного замешкавшись с телефоном, а затем и у багажника, укладывая туда мою сумку, сел на водительское место и, откинувшись на спинку сидения, расхохотался. Я закатила глаза.

— Жанна в курсе, что ты ведьма? — отсмеявшись, спросил он.

— Да.

— А на счёт волков — нет.

— Нет.

— Почему ты ей не сказала?

— Тебе-то что? В своё время узнает. Или не узнает. Посмотрим.

Сейчас я терзалась сомнениями: может, и правда, надо было сразу сказать? Заставляла тревожиться неопределённость Жанниной реакции — испугает её эта информация или наоборот подогреет романтический интерес? Воспитанный, милый. Блин.

— Зато теперь точно многое узнает о каратистах. Кстати, зря ты про «Бусидо» упомянула.

— Почему это? — напряглась я.

— Потому что это кодекс чести самураев.

— Ну и что? Что самурай не может быть каратистом? Или каратист — самураем? Да и вообще, какая разница?

— Вообще-то существенная. Это портит всю твою легенду о каратистах.

— Да? Будем считать, что я не разбираюсь в каратистах. Как и в самураях. Кстати, было бы неплохо, если бы ты предупредил своего друга…

— Уже. Отправил ему сообщение. Он клятвенно пообещал придерживаться «Бусидо» и денно и нощно помнить об острых ведьминых коготках.

— Вот и отлично. Пусть помнит, — я удовлетворенно расслабилась в кресле. — Особенно нощно, — зачем-то уточнила я и тут же мучительно залилась краской. Что я несу?!

— Я передам, — усмехнулся Ян.

Я твёрдо решила больше ни в коем случае не краснеть.

Когда мы выехали на трассу, я стала устраиваться поудобнее на меховой длинношерстной накидке сидения, планируя всю дорогу проспать. И отдохну, и наверняка не покраснею. За это время мы с Яном не обменялись и парой слов, что, впрочем, меня вполне устраивало. Удивительно! Даже ни разу ещё не намекнул о моем гениальном коварстве. Хотя нашим легче. Мне вовсе не хотелось слушать бредни о моих космических по масштабу планах по истреблению оборотней, как вида, на планете Земля. Или ещё о каких-то других. Не знаю, в чём он там меня подозревает. Но заснуть мне не дал Ян, решивший, наконец, нарушить наше идеальное молчание.