Все смотрят вниз на ее ноги, и, конечно же, ярко-розовые ногти выглядывают из прорези черных туфель на каблуках.

— Они действительно выглядят симпатично, — говорит ей мой брат, ухмыляясь поверх своей кружки пива. — Мило.

Райан шевелит пальцами ног.

— Еще раз благодарю тебя за комплимент.

— Дрейк. — Одна из девушек дергает за рукав его рубашки. — Хочешь пойти поиграть в пив-понг?

Он качает головой.

— Нет, я хочу потусоваться с братом.

Ее плечи поникли. Девушка надувает губы.

— Что мы делаем завтра? — спрашивает он меня. — Может, устроим поздний завтрак, прежде чем смотреть игру Дюка?

Я пожимаю плечами.

— Да, почему бы и нет.

Будет здорово повалятся и посмотреть игру нашего старшего брата после полноценного сна в выходной день, а не смотреть ее полностью измотанными и полусонными.

— Поздний завтрак? — Девочки оживились.

— Да. Это традиция — только мы втроем. — Это значит: ни тебя, ни тебя, ни брюнетки, которая по какой-то причине не появилась сегодня.

Девочки дуются.

Райан? Похоже, ее это не волнует — не то чтобы я этого ожидал. Она здесь только потому, что делает мне одолжение.

Моя спутница зевает.

Необычайно ласково она прижимается щекой к моему бицепсу и снова зевает.

— Готова идти? — спрашиваю я, глядя на нее.

— Конечно.

— Вы, ребята, уходите? У меня такое чувство, что мы только что приехали.

Мы действительно только что приехали.

— Думаю, я уже достаточно насмотрелся. Музыка слишком громкая, а пиво теплое.

В лучшем случае теплое.

Дрейк смотрит в свой стакан.

— Теплое, да? — Он ставит его на ближайший столик. — Мы едем с тобой — я хочу заказать пиццу. Ты ведь не против подвезти своего младшего брата?

Да, я против.

Я очень против.

Дрейк кладет руки на плечи блондинок

— Своего младшего брата и близняшек.

— Близняшек? — спрашивает Райан.

— Вообще-то мы даже не родственники. — Одна из них хихикает. — Он просто называет нас так, потому что мы всегда вместе.

— Точно. Да, нет, я поняла. Я просто на секунду растерялась.

Потому что это самая тупая вещь, которую я когда-либо, блядь, слышал, вот почему.

Я ворчу.

— Я подвезу вас всех домой, но вы сидите на заднем сиденье.

Одна из блондинок снова хихикает, оглядывая меня с ног до головы, как будто Райан не стоит рядом со мной.

— Мне так нравится, когда ты говоришь «вы все». Звучит так, будто ты из деревни.

— Это потому, что мы и есть из деревни. — Обширное ранчо в Техасе, несколько сотен акров земли, окруженных забором, заполненных слоняющимся скотом и случайными тюками сена.

Я хватаю Райан за руку и иду к двери. Наше бегство занимает гораздо больше времени, чем наше прибытие, все хотят попрощаться, обнять, хлопнуть по спине, сделать селфи, чтобы доказать, что они веселились со мной.

Я называю это «прощальным туром», потому что никто не может просто так уйти; это должно быть чертово шоу.

И все же. Теги в соцсетях будут полезны — именно поэтому мы пришли сюда сегодня, так что я не возражаю против этого, делая мысленную заметку послать моему агенту сообщение об этом, чтобы он мог направить команды и скаутов по ним.

Мы мило улыбаемся окружающим.

Это кажется фальшивым, потому что так оно и есть.

Десять минут спустя я сижу за рулем своего грузовика — места, которое я считаю оазисом, чтобы отгородиться от шума. Вот только внутри полно людей, ни один из которых не хочет замолчать.

— Ты сегодня ночуешь в доме? — спрашивает блондинка Тиффани у Райан, когда забирается на заднее сиденье вместе с моим братом и другой девчонкой, они втроем пристегивают ремни безопасности, трое взрослых набиваются туда, как сардины.

Никто не отвечает.

— Эй. — Тиффани грубо машет рукой в воздухе между передним и задним сиденьем, ладонь зависает над центральной консолью. — Ты сегодня ночуешь в доме?

Я наклоняю голову и сужаю глаза. Какое ей дело до того, где Райан проведет ночь? Почему она вообще спрашивает? Соседки никогда не ночевали у нас. Почему ее волнует, ночует ли Райан?

Райан качает головой, как будто она потерялась в мыслях.

— Прости, ты со мной говоришь?

— Да. — Тиффани закатывает глаза.

— О. Эм. — Она убирает волосы за ухо. — Пока не уверена. — Пожимает плечами. — Мне дорог мой сон, понимаешь, о чем я? — Смеется. — Этот храпит как товарный поезд и потеет по ночам, так что…

Храпит? Потеет? Что за хрень!

— Я не храплю.

— Откуда ты знаешь? — Бесенок ухмыляется, подстрекая меня сказать всей их группе, что она никак не могла знать, храплю я или нет, потому что никогда не спала со мной.

— Потому что я бы знал.

— Разве ты не говорил мне, что однажды тебе почти пришлось надеть одну из этих масок из-за апноэ или как оно там называется?

— Фу. — Тиффани морщит нос. — Тебе приходится надевать маску в постель? Это так странно.

— Да, — продолжает Райан. — Поэтому иногда мне нравится просто спать в своей кровати, чтобы я могла выспаться. Иначе это все равно, что спать рядом с Дартом Вейдером, а я не очень люблю «Звездные войны».

У меня отвисает челюсть.

На этот раз я теряю дар речи.

— Тебе точно стоит остаться на ночь, — говорят блондинки одновременно.

— Почему? — Райан наклоняет голову набок и смеется.

Тиффани разевает рот, как будто не ожидала, что Райан задаст ей такой простой вопрос. Как будто думала, что та согласится в страхе упустить представившуюся возможность.

— Потому что… мы собираемся провести там ночь, и это будет весело.

Чего-чего? С каких пор эти двое проводят ночь в нашем доме? Это либо новое развитие событий, либо борьба за власть, чтобы показать Райан, кто имеет преимущество и наибольший доступ к трем братьям Колтер.

— Весело? — Райан не клюет на приманку. — Весело для кого?

Тиффани, несмотря на всю свою уверенность, надувает губы на заднем сиденье.

— Типа, я думала, вы встречаетесь. В кампусе тысяча девушек, которые без колебаний согласились бы провести с ним ночь, а тут ты идешь домой спать, потому что он якобы храпит?

Я не могу поверить, что у нее хватило дерзости сказать такое дерьмо в лицо Райан, да еще и при мне.

Ну и наглость у этих девчонок.

Я собираюсь поговорю со своим братом о том, чтобы они свалили. Типа на совсем. Это уж точно.

Хотя сейчас я ничего не могу с этим поделать.

Райан

«Минет лучше, чем ничего».

— Винни

Не могу поверить, что Дрейк Колтер и две его приспешницы оказали на меня давление, чтобы я осталась на ночь, и все ради притворства.

В моей книге нет понятия «давление сверстников».

Мои родители воспитали меня в убеждении, что все идет изнутри, и я никому не должна позволять давить на себя, но вот она я на переднем сиденье грузовика, направляюсь на пижамную вечеринку и ночь притворства.

Даллас будет должен мне за это…

Это выходит за рамки служебного долга.

Дрейк Колтер прекрасно знает, что я встречаюсь с его братом не по-настоящему, а также знает, что я бывшая девушка Диего Лоренца. В этом у меня нет никаких сомнений.

Этот паршивец специально загнал нас в угол.

Всю дорогу в грузовике он говорил, как забавно будет столкнуться со мной в ванной посреди ночи, и сказал, что приготовит нам на завтрак вафли и яйца.

— У нас нет вафельницы, — заметил Даллас.

— Тогда блины.

— О, я люблю блины, — сказала Тиффани, положив руку ему на ногу. Она из тех, кто держит руку на одном брате, а глаза на другом.

На Далласе.

Он главный приз для них всех, и я уверена, что она собирается довольствоваться тем, что есть, прежде чем сделать свой ход.

И Господи, помоги мне, у меня нет причин для ревности — вообще никаких причин, но обнаруживаю, что, к моему удивлению и удивлению Далласа, говорю: