Винни: Да, Бен здесь, НЕТ, он не счастлив. Ему приходится самому пользоваться грилем, и это уморительно. Я думаю, что он понятия не имеет, что делает.

Кайл: Ни хрена он не знает, что делает, чувак и пальцем не пошевелил в этом месте.

Пальцы Кайла отбивают чечетку на экране мобильного телефона.

Кайл: Может, теперь он будет больше ценить меня, а не принимать как должное.

Винни: Ты его работник. Он не может не воспринимать тебя как должное.

Я оглядываюсь на него.

— Она права.

Кайл хмурится.

— Цыц!

Кайл: Были ли какие-нибудь слова об увольнении? Райан или меня?

Винни: Ну, он очень зол, но сейчас здесь еще три сервера, и он пытается понять, как не поджечь бургеры…

Кайл: Скажи ему, чтобы не давил на лепешку гамбургера, иначе сделает их сухими!

Винни: Не буду я ему ничего говорить! Зачем мне напоминать ему, что шеф-повар ушел?

Кайл: Я обычный повар, а не шеф-повар.

Я снова смотрю на Кайла.

— Обязательно говорить это каждый раз, когда мы поднимаем эту тему?

— Это же очевидно. — Он поджимает губы.

Когда я кладу телефон в подстаканник на центральной консоли и опускаюсь на сиденье со стороны пассажира, мне приходит в голову мысль, что я совсем не знаю Кайла. Он все еще студент или уже закончил учебу?

— Какая у тебя специальность? — Мы никогда не сидели и не болтали. Я понятия не имею, чем он занимается и что у него происходит в личной жизни.

— Исполнительское искусство.

Это шокирует.

— Почему я этого не знала?

Он пожимает плечами.

— По той же причине, почему я понятия не имею, какая у тебя специальность.

— Массовая коммуникация.

Парень кивает.

— Да, я подумал, что это что-то вроде бизнеса.

Мы сидим бок о бок, переписываемся с Винни туда-сюда, ее переписка становится все более нерегулярной по мере приближения последних минут игры, когда клиенты обычно стекаются в закусочную. Клиенты, которые смотрят игру из дома, или родители, приехавшие в город на игру и желающие попасть в толпу, идущую со стадиона.

По субботам бывает многолюдно, но это не большая закусочная, и большинство из нас работает здесь уже несколько лет — в большинстве случаев мы работаем, как хорошо отлаженная машина.

Сегодня не один из таких дней.

Кайл кладет телефон на приборную панель в машине, включает игру в своем приложении, чтобы следить за счетом и знать, когда она закончится — четыре минуты с небольшим.

— Слава Богу, они выигрывают, — ворчит он. — А то твой парень играет, как полное дерьмо.

— Не стало лучше после того сюжета в перерыве?

Кайл смотрит на меня, как на идиотку.

— Ты же не думаешь, что он в раздевалке в перерыве смотрит новости на телефоне?

Эм.

Нет?

— Я не знаю, что они делают в раздевалке в перерыве, — признаюсь я со смущением.

— Девочка, им там надирают задницы. Все это знают.

Ох.

Я нервно жую нижнюю губу.

Потом, когда люди начинают выходить из дверей стадиона, я беспокоюсь и об этом.

Сколько времени понадобится Далласу, чтобы принять душ и выйти на улицу? Пытаюсь вспомнить, когда я в последний раз встречала его на парковке — он опередил меня, но я сидела на другой стороне стадиона и мне пришлось бороться с морем людей, чтобы выйти, обойдя все здание на первом этаже.

Сколько времени заняла та прогулка?

Машины медленно проезжают мимо, узкое место не позволяет нормально двигаться транспорту. Но у Кайла нет места на парковке — свободных не было — и ему приходится переезжать или столкнуться с гневом фанатов. После перерыва они прекратили продажу алкоголя, но это не значит, что многие из них не пьяны, и Кайл мешает движению.

Где-то позади нас кто-то сигналит.

Я натягиваю варежки.

— Ну, ладно. Я выхожу. Уезжай.

Натягиваю шапку, понимая, что на улице холодно, но не так плохо, как могло бы быть.

Выхожу из машины Кайла и прежде чем закрыть дверь, смотрю на него.

— Спасибо, что привез меня, серьезно.

— О, боже, я бы ни за что не пропустил это. — Он указывает на меня. — Тебе лучше держать нас в курсе.

— Обязательно.

Я захлопываю дверь и машу рукой машине позади него, группе родителей, которые терпеливо наблюдают, когда я перехожу узкую дорогу, чтобы встать у грузовика Далласа.

Проверяю время.

3:47

Обнимаю себя, чтобы уберечься от холода, пока машины проезжают мимо, одна за другой. Парковка стадиона неуклонно пустеет, задние фонари светятся в мрачной послеполуденной погоде.

3:52

Уф. Это кажется вечностью, и я размышляю о том, смогла бы я выжить в шоу «Голые и напуганные» или в любом другом шоу на выживание, будь то в одежде или без.

4:13

Чудо, что я не дрожу, потому что эта куртка — не очень теплая, а у этой шапки отверстие в верхней части, крошечный воздушный карман, который то и дело продувается, напоминая, что мне нужна новая шапка.

В 4:17, когда я в сороковой раз проверяю часы, ко мне подходит высокая фигура с сумкой, перекинутой на плечо, мокрые волосы развеваются на ветру.

Звук отпираемого грузовика заставляет меня вздрогнуть.

Даллас смотрит на меня.

Его шаги на секунду замедляются, прежде чем он продолжает двигаться ко мне.

— Тебе следовало бы надеть шапку, — выпаливаю я в качестве приветствия, не зная, что еще сказать.

— А тебе не следовало бы стоять на парковке в мороз.

Не следовало бы стоять на парковке в мороз…

Я пожимаю плечами.

— Бывало и хуже.

— О, бывало, да?

Я киваю, засовывая руки в карманы, стесняясь и дрожа.

Даллас останавливается, когда доходит до меня, смотрит вниз, в его глазах растерянность.

Или это надежда?

Подозрение?

— Что ты здесь делаешь?

— Пришла поговорить.

Он кивает.

— Хочешь прокатиться? — Ухмыляется.

Конечно, я хочу прокатиться.

Идя к пассажирской стороне, я чувствую Далласа позади себя, он тянется, чтобы открыть для меня дверь, и я прижимаюсь спиной к задней пассажирской двери.

— Ты здесь, потому что видела сюжет в перерыве?

Мои глаза расширяются. Откуда он знает об этом? Разве они не были заняты тем, что на них кричали в раздевалке?

Я киваю.

Даллас наклоняется ко мне так, что наши носы соприкасаются, и наши дыхания смешиваются.

— Я скучал по тебе, Райан Уинтерс.

Мое дыхание сбивается.

— Не возражаешь, если я тебя поцелую?

Я качаю головой.

Даллас наклоняется ближе, прижимаясь своим ртом к моему. Его рот теплый и горячий, а мой…

— Черт, у тебя ледяные губы. — Он отодвигается. — Нам лучше залезть в машину

Даллас

«Она напоминает мне колоду карт: рано или поздно я собираюсь разложить ее на столе».

— Дрейк Колтер

Всю дорогу до моего дома мой разум несется со скоростью миллион миль в час — так же, как обычно, но сейчас все по-другому, потому что в этот раз все складывается в мою пользу.

По дороге мы в основном молчим; я не могу сказать, связано ли это с напряжением, удовлетворением или облегчением, но думаю, что скоро узнаю.

Когда приезжаем, мои братья уже оба дома, смотрят на нас с дивана, на журнальном столике перед ними стоят тарелки с едой. От входной двери я вижу огромные бутерброды, чипсы и картофельный салат.

Между ними стоит пакет шоколадного молока и два стакана со льдом наготове.

Мой желудок урчит, но на это нет времени.

Поговорим сейчас, поедим потом.

Дрейк и Дрю поднимают брови, каждый из них машет Райан с дивана.