— Черт! — Она снова смеется. — Ой!

Я останавливаюсь, поворачиваюсь.

Подхожу и встаю над ее распростертым телом, дождь хлещет по ее милому личику, пальто, сумочка и шапка валяются рядом.

— Не стой просто так, придурок. Помоги мне встать! — Она тянет ко мне руки.

— Как раз собирался!

— О! — Она прихрамывает, как только встает. — Боже, мой копчик — такое ощущение, что я его сломала.

— Ты не сломала его, — сообщаю я ей. — Возможно, просто ушибла.

Нагнувшись, я поднимаю с земли ее вещи, затем приседаю на корточки, подхватываю девушку на руки, как будто она легкая, как перышко, и несу к зданию.

— Разве ты не рада, что я провожаю тебя до двери, так что тебе не приходиться идти пешком?

Она закатывает глаза.

— Я упала, потому что гналась за тобой, говнюк.

Факт.

Но все же.

— Но теперь, когда ты ранена, мое присутствие очень полезно.

Райан качает головой.

— 5-9-4-2.

— Что?

— Код для двери: 5-9-4-2.

О.

Да.

Я набираю его, одновременно поддерживая ее. Открываю дверь и втаскиваю ее внутрь, как чертова рок-звезда, а затем пинком закрываю ее за собой. БАМ.

Еще одно закатывание глаз.

— Остынь, Капитан Америка. Ты так громко себя ведешь. У некоторых из нас куча соседей.

Я сбавляю громкость.

— Квартира 106.

Поднимаюсь по лестнице до ее двери, даже не запыхавшись, несмотря на то, что у меня на руках взрослая женщина.

— Господи, — выдыхает Райан. — Ты сделал это так, как будто ничего особенного.

Да, ладно. Я могу выжимать сотни фунтов.

Я жду, пока материализуется ключ. Когда он не появляется, смотрю на ее влажное лицо. Ожидающе поднимаю брови.

— Не мог бы ты меня опустить? Мои ноги работают нормально.

Я опускаю ее.

Не потому, что хочу, а потому, что она меня попросила.

Райан роется в сумке, которую я все еще держу в руках, и победоносно протягивает ключ, когда находит его.

— Ха!

И вот так она оказывается внутри, поворачивается ко мне лицом, берет вещи из моих рук. Мы оба все еще мокрые.

Я дрожу. Пытаюсь засунуть руки в карманы, но безуспешно: брюки промокли, карманы не поддаются.

Райан вздыхает.

— Думаю, ты можешь зайти, если хочешь.

Ей не нужно просить меня дважды.

Райан

«Иногда встречаться со зрелым парнем — это стресс. Они сразу же извиняются… и что тогда нам делать со своим гневом?»

— Доктор Лора Уинтерс

Отлично.

Я пригласила зверя в свою квартиру, и из-за его формы мое пространство кажется в двадцать раз меньше, чем есть на самом деле.

— У тебя есть что-нибудь, во что я могу переодеться?

Он сейчас серьезно?

— Нет.

— У тебя есть халат?

— Да, целых два. — Я колеблюсь. — Но они розовые.

— И что?

Пожав плечами, я показываю на маленькую прачечную рядом с кухней.

— Один висит на крючке за той дверью. Я собираюсь вылезти из этой мокрой одежды, если смогу, и проверить, не ушиблена ли моя задница.

— Я хочу посмотреть, если это так, — говорит он, звуча торжественно. — В медицинских целях, конечно.

— Конечно. — Бросаю на него взгляд через плечо, направляясь к своей спальне. — Не стесняйся, ну, знаешь, воспользоваться ванной, переодеться или еще что-нибудь.

Я чувствую себя неловко из-за всего этого, хотя он уже бывал в моей квартире. Но в этот раз, это после сеанса поцелуя, после полуобнаженной игры «Правда или вызов» и после того, как он чуть не набросился на мою киску.

Более интимно.

Более напряженно.

По крайней мере, с моей стороны. Я не уверена, как Даллас к этому относится.

Даллас

«У меня нет девушки, но есть девушка, которая разозлилась бы на меня за такие слова».

— Даллас

Я чувствую себя отлично.

Этот халат — просто бомба.

Никогда раньше не носил халатов, а этот оказался розовым и чертовски пушистым, и он мне подходит.

В основном.

То есть, большая часть моих ног выставлена на показ, и он едва закрывает нижнюю половину тела, но я сухой и согретый и лежу на диване, когда Райан выходит из своей спальни, выглядя так же, как и я: уютно и тепло.

В дополнение к ее халату я захватил несколько одеял, обернув их вокруг своих ног, которые вытянул перед собой и положил на маленький журнальный столик, который она поставила перед диваном.

Я шевелю пальцами ног.

Закидываю руки за голову.

— Вижу устроился поудобнее. — Райан проходит дальше в комнату, направляясь к кухне в розовых носках на ногах. Открывает холодильник и заглядывает внутрь. — Что бы ты хотел съесть? Должно быть, ты давно не ел.

Я уже несколько часов не ел твердой пищи.

— Что у тебя есть?

Я смотрю, как она наклоняет голову.

— Ничего особенного. Салат. Остатки бургера с работы. Еще есть замороженная пицца.

Ничего из этого не звучит заманчиво.

Я беру свой телефон с дивана и просматриваю приложение для доставки еды.

— Давай закажем что-нибудь, чтобы никто из нас не беспокоился об этом.

Райан обходит стойку и опускается на диван рядом со мной, положив руку на подушку спинки. Я вижу термоштаны, торчащие из-под ее уютного халата, и термокофточку, выглядывающую из выреза.

Мило.

Консервативно.

Непринужденно.

Именно с такой девушкой Элиас хотел, чтобы я сблизился, и вот я сделал это.

Довольный собой, я заказываю тонну еды: пасту, углеводы, белок и еще какую-то случайную хрень. Мой желудок начинает подавать верный признак, что скоро он начнет рычать на меня так же, как я рычу на игровом поле.

Райан устраивается поудобнее и берет в руки пульт. Ставит ноги на кофейный столик рядом с моими.

Я подталкиваю ее пушистые носки большим пальцем.

— Заигрываешь со мной?

Да?

Может быть.

Вместо того чтобы ответить, я делаю это снова, потому что я парень, я незрелый, и, несмотря на то, что только что отыграл четыре четверти футбольного матча, мне немного скучно.

Часы тикают.

Райан все еще листает программы. Все, на чем она останавливается для просмотра, — это девчачьи фильмы, реалити-шоу о свиданиях, программа о недвижимости высшего класса или шоу о выпечке.

Черт возьми.

На улице окончательно стемнело, и, судя по всему, дождь все еще идет. Я благодарен за спокойную, располагающую к общению тишину, которую предлагает мне Райан, потому что в последний раз, когда я общался с братьями, мне показалось, что у них гости.

Девушки-соседки, очевидно, но и некоторые другие тоже.

Мои братья еще совсем зеленые.

Да, они всего на два года младше, но близнецы до сих пор не поняли, что такое уединение и окружение себя людьми, которым не наплевать на них и которые не используют их в своих корыстных целях.

Ну, по крайней мере, Дрейк.

У Дрю голова на плечах получше. Если у Дрейка сегодня будет компания, Дрю, скорее всего, немного побудет с гостями, а затем исчезнет, спрячется в своей спальне с запертой дверью и выйдет только для того, чтобы отлить.

С тех пор как умер наш отец, Дрейку приходится нелегко. Несмотря на то, что у него есть мы — его братья и наша мама, он всегда обращался за советом к папе, больше, чем к остальным. Теперь, когда папы нет, у него больше нет такой возможности. Похоже, он заполняет эту пустоту бессмысленным сексом и компанией.

Я проверяю приложение с едой.

Еще двадцать минут до прибытия еды.

Райан остановилась на шоу о выпечке, но это шоу для детей, а не для взрослых, и за то короткое время, что мы смотрим, похоже, что их задача — создать осенний тематический торт, полностью украшенный, используя ингредиенты, которые они могут выбрать у задней стены.