От тёмных волос Яшви исходил приятный аромат трав. Они свободно опускались до поясницы. Длинная туника для сна укрывала землю, как покрывало. Похожие по фасону туники Амина дала и им с Мирой. Очень удобные и приятные к телу. Кожа прекрасно дышала и отдыхала после традиционного наряда.

Так они и сидели, разглядывая звёзды, словно две сестры. От этой мысли Виолетта невольно улыбнулась. Было приятно хоть немного побыть в гармонии с собой. Но это чувство длилось недолго. Вернулось то самое головокружение, с которого всё началось на празднике. Виолетта закрыла глаза и просидела так до тех пор, пока не стало легче. Она точно знала, что не простит себе, если причинит кому-то зло. Особенно Яшви. На этой земле девушка начинала семимильными шагами терять контроль.

— Яшви, что ты знаешь о племени Воока? — задала вопрос Виолетта, надеясь получить представление о том, что их ждёт на Аргхане.

— Это наши учителя, — ответила девочка. — Предпочитают называть себя друидами. Они обучают всех детей понимать голос природы, чувствовать магию, а так же практиковать её.

— А ты уже проходила обучение?

Она покачала головой:

— Ещё нет, но бабушка собирается отдать меня уже совсем скоро.

— А ты была когда-нибудь на третьем острове? — после непродолжительной паузы поинтересовалась Виолетта. — Что он из себя представляет?

— Там целый город! — с восхищением принялась описывать Яшви. — Лейтвуд больше, чем два других острова. Многие чужаки, решившие остаться у нас, поселились там.

— Чем они занимаются?

— Тем же, что и мы. Но там больше видов ремесла. Мы в основном используем только то, что даёт нам природа. А на Лейтвуде люди делают ещё больше! Разводят много милых зверушек, у них есть разные мастерские. Там делают броню для наших воинов, оружие.

— И много оружия производят?

— Не очень. Только для охраны границ.

Виолетта задумчиво нахмурилась. Глупо спрашивать подобное у ребёнка, но всё же…

— А если придут плохие люди? — аккуратно спросила девушка. — Разве оружия хватит?

— Не знаю! — честно ответила Яшви. — Плохие люди к нам ещё не приходили. И, думаю, всё будет хорошо!

Больше они не касались этой темы. Молча любовались звёздами, пока Яшви вдруг не спросила:

— А у тебя есть сестра? Там, на континенте.

— У меня есть брат, — с лёгкой тоской ответила Виолетта. — А почему ты спрашиваешь?

— Просто я всегда мечтала о сестре! — мечтательно ответила Яшви. — Но брат — тоже неплохо. Мы сидели бы вот так, как сейчас с тобой, и смотрели бы на звёзды. Виолетта, а ты близка со своим братом?

Девушка не могла дать сразу однозначный ответ. У них с Владом никогда не было общих увлечений. И сблизило их только общее горе после смерти Марты. И все последовавшие за этим обстоятельства. Но одно Виолетта знала точно.

— Не знаю, можно ли назвать нас близкими, — с железной уверенностью ответила она, — но я полностью уверена в том, что сделаю всё возможное, чтобы его защитить. Мы одни друг у друга. Других родственников нет.

— А у меня только бабушка. Родителей забрала болезнь.

— Мне жаль, — искренне посочувствовала Виолетта. — Скучаешь по ним?

— Иногда! — призналась Яшви и вдруг улыбнулась. — Но мне очень повезло с бабушкой. А твоему брату, похоже, повезло с тобой.

Тут Виолетта не могла согласиться. Она подумала о том, как оставила Влада в Академии. И что теперь их разделяет целое море. Тоска по брату завладела её мыслями, и всё последующее время девушка думала только о нём. Пока Яшви не захотела спать. Виолетта подождала, пока она заберётся в гамак. Затем вернулась в дом. Аккуратно, чтобы не потревожить Амину. К тому моменту Денис и Мира вроде бы задремали. Немного помедлив, Виолетта бесшумно отыскала среди вещей патрульного запечатанный свиток для Церилия и спрятала у себя. Даже, если Денис не спал, он ничего не заметил.

А когда наступило утро, собирались в гробовом молчании. Амина заварила для них травяной чай. Яшви раздобыла вкусные апельсины. Плоды оказались такими сочными и сладкими, что друзья съели все до последнего.

Церилий вежливо постучал. Амина вышла на улицу. Пока нарзенцы доедали свой завтрак, она беседовала с советником. Голос был немного обеспокоенный.

Виолетта устало рассматривала солнечные блики на полу. Усталость вытеснила способность нервничать. Впервые за последние дни она чувствовала себя непривычно спокойно.

Вскоре они покинули дом. Местные жители уже давно приступили к привычным делам. Улица наполнялась неразборчивыми голосами. Солнце ещё не было в зените, но уже было довольно жарко. От ночной свежести, доносящейся с моря, не осталось и следа.

Советник наградил каждого из гостей испытывающим взглядом. И в противовес явному недоверию, вежливо пожелал всем доброго утра. В ответ друзья кивнули.

— Вы готовы? — с важным видом уточнил он.

Откуда-то вдруг прибежала Яшви и едва не сбила Виолетту с ног, налетев на неё с объятьями. Девушка мягко положила руки на её плечи. Они знали друг друга один день, но почему-то подобное прощание не казалось странным. Поступки детей всегда воспринимаются иначе, потому что в них нет скрытого умысла.

— Возвращайтесь скорее! — попросила девочка и посмотрела на Виолетту своими большими ясными глазами. — Удачи на Аргхане!

— Спасибо! — улыбнулась Виолетта и понизила голос. — Присмотри, пожалуйста, за нашей подругой.

Яшви радостно кивнула. Почему-то девушка была уверена, что с Мирой всё будет прекрасно. И на этой приятной ноте она подошла к подруге.

Слова… Их так было много в голове, но, всматриваясь в оживлённое лёгким румянцем лицо Миры, Виолетта долго молчала. Спокойствие внутри почему-то казалось завуалированным безразличием ко всему, что они с Денисом оставляют позади. И это пугало.

— Прошу, Мира, если со мной что-нибудь случится… Присмотри, пожалуйста, за Владом. Кроме меня у него никого нет. — попросила Виолетта.

— Это не потребуется! Всё будет хорошо! — с уверенностью возразила подруга.

— Просто пообещай!

Она тяжело вздохнула и коротко кивнула:

— Хорошо.

Виолетта благодарно улыбнулась и отступила назад. Мира повернулась к Денису. На милом личике отражался целый спектр переживаний. Мира молча обняла брата, пожелала удачи. Примерно то же самое сказала и Амина.

Виолетта и Денис покинули поселение в полном молчании, следуя за советником. Мира, Яшви и Амина остались у порога и долго провожали их взглядами.

Шли на восток. Виолетта вскоре устала любоваться спиной Церилия. Видя, как холодно он настроен по отношению к ним, она поняла, что нужно постараться изменить это. Денис был явно не настроен налаживать контакт. Просить его об этом не хотелось.

Увернувшись от очередной свисающей с дерева лианы, девушка ускорила шаг и вскоре нагнала молчаливого мужчину. Он уверенной походкой вёл их в глубь джунглей. Оставалось только надеяться, что они не идут на добровольную гибель, дабы избавить острова от возникшей угрозы.

— Простите, господин советник! — неуверенно обратилась к нему Виолетта. — Или Церилий? Как я могу к Вам обращаться?

Он ответил не сразу и явно нехотя.

— Можешь называть меня Церилий! — сухо предложил мужчина. — Мы не используем эти ваши выделительные обращения. Тут все равны.

Потребовалось немало усилий, чтобы с ним поравняться, но теперь они находились на равных.

— Далеко ещё идти? — поинтересовалась девушка.

— Если поторопимся, доберёмся в течение часа!

Советник отвечал без малейшего интереса. Взор направлен прямо перед собой. Чувствуя нарастающее напряжение, Виолетта рискнула попробовать его разговорить.

— Похоже, Вы не очень рады нашему появлению! — констатировала она.

Церилий впервые удостоил её взглядом и неожиданно схватил за руку. Дёрнул на себя. Спотыкаясь о траву, Виолетта удивлённо обернулась и поняла, что советник спас её от столкновения с очередной дурацкой лианой.

— Ещё чуть-чуть, и твоё милое личико могло разъесться от кислоты! — без малейшего намёка на тактичность пояснил мужчина. — Это каянские щупальца. Их сок по составу схож с серной кислотой. Не благодари!