— К кому? — с подозрением поинтересовался Денис.

Мира неопределённо повела плечами.

— Только не говори, что… — карие глаза угрожающе сузились.

— У меня не было выбора! — неожиданно резко заявила Мира. — Вы оба бесследно исчезли, патрульные отказались организовать поисковую операцию. Что ещё мне оставалось делать?

Романов напряжённо выдохнул, проглатывая ругательства. Виолетта не понимала, о ком идёт речь.

— И где она сейчас? — наконец, задал вопрос шаонец.

— Помогала прочёсывать город. Я уже ей передала, что вы нашлись. Она задержалась, чтобы распустить добровольцев, участвовавших в поисках. Потом приедет сюда.

— Прекрасно! — Денис раздражённо отвернулся и запустил пятерню в мокрые волосы. — Как будто у нас без этого мало проблем!

— Она наша мать, Дэн! Имеет право знать о подобных вещах и волноваться!

— А то ты не знаешь, как она сходит с ума по всяким пустякам! — разозлился патрульный. — Вот прям нужно было заставлять её вот так волноваться?

— Ну, тебе, может, и не нужно будет, если завтра я вдруг исчезну, и никто не захочет тебе помогать! — огрызнулась Мира.

— Ладно, теперь уже нет смысла спорить! — пробурчал парень. Похоже, сестра всё-таки смогла его переубедить. Но только ни за что не признается. — Тогда ждите тут. Мне ещё надо уладить кое-какие дела.

— Куда ты собрался? — тут же спросила Мира.

Перед тем, как ответить, Денис покосился на Виолетту.

— Этой ночью кое-что произошло! — неопределённо пояснил он. — Мне нужно потолковать об этом с местными патрульными.

— И это не может подождать пару часов?

— Извини, сестра — дело не потерпит отлагательств!

Денис вознамерился проскользнуть мимо неё к выходу, прихватив чистую футболку, но Мира с необычной для такой хрупкой девушки силой подтолкнула брата обратно.

— Во-первых, я никуда тебя не отпущу в таком виде! — заявила она. — Во-вторых, ответь мне на вопрос — ну как тебе не стыдно? Мама очень беспокоится и ещё вчера хотела тебя увидеть. Неужели не можешь хотя бы ненадолго перестать быть таким козлом?

Романов смиренно выдержал паузу, так и не найдя что возразить. Сестра насквозь сверлила его осуждающим взглядом.

— Ты права! — нехотя признал Денис. — Ладно, я остаюсь!

Мира кивнула, с облегчением опустив плечи. Виолетта решила не вмешиваться, но всё ещё задавалась вопросом — почему Денис так не хочет видеться с матерью? Она показалась вполне доброй женщиной. Похоже, искренне скучает по детям.

— И раз вы пока никуда не уходите, то расскажите мне всё, что произошло! — попросила Мира. Но её просьба прозвучала как требование.

Виолетта и Денис, не сговариваясь, переглянулись. Виолетта примерно знала из рассказа Тимура, что произошло с Денисом. Но он почти ничего не знал о том, как она оказалась в лагере Одиноких волков. В итоге каждый сам поведал свою часть истории. Невольно всем троим пришлось услышать подробности пережитых событий, которые были в равной степени ужасны.

Мира восприняла всё эмоционально, но больше не выходила из себя. Виолетта упустила самые тяжёлые моменты и поделилась лишь общими событиями. Денис сделал то же самое.

Их взгляды невольно встретились. Оба знали, что выбрали путь неполноценной искренности. Но принимали выбор друг друга. Отнеслись с уважением. Некоторые моменты не хотели даже затрагивать.

Мире хватило и того, что услышала. Она была зла и напугана. Особенно впечатлилась, когда узнала о перестрелке.

— Надо как можно быстрее доложить! — заявила девушка. — Такое недопустимо оставлять без внимания!

— Позже! — отмахнулся Денис. — Я дал слово подождать до вечера. Тем более, пока что мы тут застряли.

— А что всё-таки тебе удалось узнать от Алластера Грина? — задала Виолетта уже давно волнующий вопрос. — Он знает что-нибудь о магии связи?

— Кое-что знает. Но помочь лично не может. Сказал, что подобными проблемами занимаются на Трёх Островах. Там есть друиды, обученные проводить подобные ритуалы для освобождения.

Эта новость несколько её огорошила. И не только её.

— Ты собираешься ехать через половину моря? — ужаснулась Мира. — Это ведь так далеко.

— А у меня есть выбор? — огрызнулся патрульный. — Больше этот хрыщ ничего не сказал.

— Может, он рассказал тебе не всё? — предположила шаонка. — Вчера утром я навестила маму в поместье Романовых. В это время у неё гостил господин Грин по каким-то рабочим вопросам. Он спрашивал о вас с Виолеттой. Попросил о скорой встрече.

Теперь понятно, где она пропадала, когда Дениса похитили! Виолетте стало не по себе от одной мысли, что придворный маг зачем-то интересовался её персоной.

— И что ему нужно? — настороженно уточнил Денис.

— Он не сказал. Но, возможно, это как-то связано с вашей магией.

— Не нравится мне этот тип! — пробубнил Романов. — Делать мне нечего, кроме как бегать к нему по сто раз. Раньше нужно было рассказывать.

— Не хочешь — не бегай! — рассердилась Мира. — Я пойду к нему сама.

Патрульный помолчал, будто всерьёз задумался над этим предложением. Но потом всё же спросил:

— И когда он назначил встречу?

— Точного дня он не сказал. Когда сами решим. Предупредил только, что его можно найти в храме Святого Покровителя на предвечерней службе. Она начинается в пять. Если пойдём сегодня, то как раз успеем к завершению. Вряд ли тебе будет интересно слушать проповедь. Но мне было бы увлекательно.

— Ага, очень увлекательная пропаганда! — Романов закатил глаза. — Не нравится мне всё это. Он вертит всеми, как хочет.

— Лучше не пренебрегать его помощью, Дэн. Он всё-таки верховный маг, многое знает.

— Как скажешь, сестра! — уступил Денис. — Каким бы влиятельным и благородным он ни был, но одну тебя к нему не отпущу.

С этими словами он устало завалился на кровать и поморщился от боли в плече. А, может, и во всём теле.

— Давай осмотрю твою рану и ускорю заживление! — предложила Мира.

— Я уже всё сделал! — отмахнулся Романов.

— С твоими-то способностями к целительству?

— Я всё сделал грамотно! — настойчиво повторил он и прикрыл глаза.

Девушка закатила глаза, не желая спорить.

— Как знаешь! — недовольно проворчала она. — Но учти, если загноится, и начнётся некроз, я лично ампутирую тебе пол руки!

— И я тебя обожаю, дорогая сестра! А теперь дайте мне немного поспать. Разбудите, когда мама придёт.

Денис замолчал и, похоже, почти сразу уснул. Виолетта убрала оставленные им материалы для перевязки. Несмотря на усталость, спать больше не хотелось. Девушка немного понаблюдала за спящим Денисом, потом посмотрела на Миру. Она рассматривала открывающиеся за окном виды. Тонкие плечи напряжены. Там, за богатыми улицами и роскошными зданиями Шермана, притихла опасность.

Примерно час спустя в коридоре раздались звуки возни. Мира тут же отправилась встречать Амелию Романову. Почему-то Виолетта была уверена, что это она. Если учесть, как персонал отеля засуетился, чтобы угодить влиятельной посетительнице. Помня о просьбе Дениса, аккуратно его растолкала. Несмотря на сильную усталость, патрульный проснулся практически моментально, готовый отразить любую атаку. А Виолетта только в очередной раз поразилась скорости его реакции и отточенным рефлексам.

— Твоя мать пришла! — предупредила девушка в ответ на вопросительный взгляд.

Молодой шаонец устало рухнул на подушку и зевнул. Он не побеспокоился о том, чтобы накинуть футболку. Виолетта с сочувствием подумала, как тяжело будет Амелии увидеть сына в таком состоянии.

«Всё-таки зря он не позволил Мире подлатать себя. Зрелище и правда не для слабонервных, чего уж говорить о чутком материнском сердце?».

Вскоре входная дверь распахнулась, и на пороге появилась Амелия Романова. Виолетта невольно встала, выражая уважение к значительно более влиятельной персоне. Выглядела нарзенка безупречно: прямая осанка и осиная талия в белом прилегающем платье длиной до колен, туфли на высоком каблуке, шёлковая золотистая шаль и симпатичная шляпка, отбрасывающая тень на привлекательное лицо. На губах ярко-красная помада, которая отнюдь не делала образ госпожи каким-то вульгарным или высокомерным. Напротив, на лице сквозили живые эмоции, которые выдавали сильное волнение.