Он не сомневался, что в итоге девушка согласится. В конце-концов, такие деньги на дороге не валяются.

Но она всё испортила. Она его ударила! Да так, что у него звёзды из глаз посыпались.

Дальше произошла неприятная сцена, когда во всё это вмешался управляющий баром. Он заюлил перед «дорогими гостями», попутно смешав с грязью дуру-официантку.

И всё бы ничего, если бы Николай не узнал в официантке девушку, что пару недель назад отдала ему свой зонтик. Тогда он был так удивлён, что даже собирался вернуть зонтик с небольшим вознаграждением, в знак благодарности.

Её поступок причинил ему странную боль, словно растопив на минуту давно заледеневшее сердце.

Сейчас же Ласкина (узнать бы её имя) смотрела на него чуть ли не с ненавистью. И, конечно же, не вспомнила. Ну, тем лучше.

— Я в состоянии оплатить счет за пару разбитых бокалов. Не стоит напрягать эту крошку, похоже, она и так бедна, как церковная мышь.

Сказав это, он мысленно расплатился за зонтик, и решил продолжить вечер.

Он больше не собирался возвращаться в этот бар. Здесь была Она. Поэтому он сюда не придёт. Никогда.

Снежана

— Черный чай, три чашки, два мороженых и одно тирамису.

— К сожалению, тирамису закончились.

— Тогда любое пирожное на ваш выбор.

Снежана отошла от столика, где сидели молодые женщины. Приняв заказ, она радовалась, что вечер проходит более или менее спокойно. Клиентов сегодня было много, но никто не напивался до беспамятства.

С того памятного вечера, официантка больше не встречала в баре Суслова и его друзей. Всё было спокойно, клиенты вели себя вежливо и оставляли хорошие чаевые. И вдруг, подходя к очередному столику, она вся вздрогнула и напряглась, услышав знакомый голос, медленно цедящий слова.

К счастью, Суслов обращался не к ней, а к сидевшей у барной стойки девушке, пившей сок:

— Привет, красавица. Угостить тебя коктейлем?

— Я жду друзей, — брюнетка качнула длинными, явно ламинированными волосами, — но не против хорошей компании.

— Отлично! Бармен, «секс на пляже» для моей новой знакомой и по бокалу вина всем женщинам в этом баре!

Следующие полчаса Снежана, забирая грязную посуду со столов, искоса наблюдала за Сусловым. Тот отчаянно заигрывал с брюнеткой. Он осыпал её комплиментами, говорил о том, какие у неё чудесные духи, и как прекрасны ее волосы, каскадом струящиеся по спине. Продолжалось это недолго, потому что скоро пришли друзья скучающей девицы, и Суслову пришлось освободить место около красотки.

Тогда он заказал пиво для мужской половины бара, и таким нехитрым способом, прибился к компании отдыхающих после рабочей смены парней.

На какое-то время Снежана забыла про своего мучителя, а потом заметила, что он ушел. Мысленно похвалив себя, что не попалась на глаза этому богатому выскочке, она решила вынести мусор, который скопился в помойном ведре под барной стойкой.

Она собрала мусор в большие мешки, отделив бумагу от пакетов и полиэтиленовой пленки, и, подхватив их, покинула бар через черный ход.

На улице Снежана устало вытерла со лба пот, с наслаждением вдыхая свежий воздух, прежде чем направиться к мусорным бакам. Было темно, и свет фонарей освещал только часть дороги. И тут из сумрака послышался громкий стон.

Девушка вздрогнула, первым ее порывом было бросить мешки и убежать. Но, взяв себя в руки, она ускорила шаг, и, покончив с мусором, направилась туда, откуда донесся стон.

В темноте прямо на асфальте лежал мужчина. Снежана посветила на фигуру мобильником и вскрикнула, заметив лужицу крови, растекавшуюся по груди. Судя по всему, его ударили ножом.

— Помогите! — просипел раненый, и девушка встрепенулась, услыхав знакомые интонации. Неужели?!

Это, и правда, оказался господин Суслов, которого она старательно избегала весь вечер.

Девушка присела на корточки рядом с ним:

— Как вы? Я сейчас вызову скорую, — её дрожащие пальцы нащупали смартфон.

Мужчина отозвался тяжелым стоном, попытавшись повернуть в ее сторону голову:

— Ублюдок забрал все деньги и кредитку. Найду — закопаю гада.

— Вам нельзя двигаться и говорить. Потерпите, я уже вызвала скорую.

Суслов не ответил, потеряв сознание.

Около получаса Снежана потратила на звонки начальству, прежде чем у входа в бар замигали красно-синие огоньки скорой. На глазах Снежаны тело погрузили на носилки и затем в машину.

— Поезжай с ними! Не дай Бог, отец этого бездельника обвинит наш бар в этом инциденте! — рявкнул на Снежану управляющий с белым, точно мел, лицом. И девушке пришлось подчиниться.

.... Снежана ненавидела больницы, с тех пор как в одной из них умерла ее любимая бабушка. И сейчас она снова оказалась в окружении грязно-синих стен и слепящих с потолка ламп. От навязчивого запаха лекарств и хлорки закружилась голова, и девушка опустилась на стоявший у стены стул.

Через четверть часа появился взволнованный врач, который хмуро объяснил ей, что господин Суслов нуждается в скорейшем переливании крови, а у них закончилась кровь четвертой группы.

Снежана размышляла пару секунд, прежде чем выпалить:

— У меня та же группа крови. Я могу сдать кровь прямо сейчас!

Николай

Ему снился сон. Всегда, когда он паршиво себя чувствовал или болел, ему снились сны о прошлом.

Вот и сегодня он снова увидел себя ребенком. Впервые пришел в особняк Сусловых. Отец разрешил взять ему из дома матери только небольшой рюкзачок с любимой игрушкой — плюшевым медведем. Он сказал, что вещи теперь ему купят новые.

Николай помнил, как по широкой лестнице в пеньюаре из фиолетового шелка спустилась Маргарита. При виде ребенка её красивое лицо исказилось в гримасе отвращения. Наверное, так же она смотрела бы на пробежавшего по полу таракана.

Густые рыжие волосы женщины рассыпались по плечам, напоминая скользящих змей. Каждый шаг по лестнице она делала лениво, словно через силу. Остановившись на последней ступеньке, она указала на мальчика пальцем и сквозь зубы процедила:

— Что это делает в моём доме?

Ни один мускул не дрогнул на лице отца. Он, наоборот, вдруг улыбнулся:

— Дорогая, теперь у тебя появился ещё один сын. Надеюсь, ты воспитаешь из него достойного наследника Сусловых.

— Ты привёл своё отродье в наш с тобой дом и смеешь указывать мне, что делать? — вспыхнула женщина.

— Не волнуйся, дорогая. Это вредит твоему здоровью. В конце-концов, это и мой дом тоже. И это мой сын, который потерял родную мать. Будь к нему добра, и я не урежу твое содержание в следующем месяце.

Женщина немного помолчала, видимо, подсчитывая свои расходы.

— А имя у твоего сына есть? Может, он представится?

— Меня зовут Коля… Мама называла меня Николя… — зачем-то добавил испуганный малыш, глядя на озлобленную тётю снизу вверх.

Маргарита с минуту молчала, потом по её губам проскользнула самодовольная улыбка:

— Буду звать тебя Ник. И, конечно, я тебя не выгоню. Но, милый, что мы будем делать, если этот прелестный ребёнок сам отсюда сбежит?

— Этого не случится, — отрезал отец.

В эту минуту распахнулась одна из дверей, которая, как потом выяснилось, вела на кухню, и оттуда выбежали мальчик и девочка. Они были погодками, старше Коли на несколько лет.

Мальчик оказался рыжеволосым и хмурым. Подойдя к отцу, он, наморщив лоб, осмотрел ребёнка, всё ещё держащего за руку Суслова-старшего:

— Кто это, папа? Зачем ты его привёл? Он пришёл поиграть с нами?

— Это твой братик Коля, и он теперь будет жить с нами. Мы освободим для него одну из комнат наверху.

— Но мама сказала, что не подарит мне братика, когда я её просил. Откуда он?

— Это не твой братик, Гордей. Это всего лишь помеха в нашем доме, — вмешалась Маргарита, — досадная ошибка, которую твой отец из жалости решил взять на воспитание.

— Помолчи, Марго, — вспыхнул мужчина, — дети, это ваш младший брат. У вас в жилах течет одна и та же кровь. Вы должны жить дружно, помогая друг другу. Усвоили?