— Здравствуйте! Меня зовут Сергей, и я позвонил, чтобы извиниться перед своей девушкой.

— В чем же вы провинились? Надеюсь, это не измена?

— Нет. Но я очень виноват. Вчера исполнился ровно год с момента, когда мы начали встречаться. А я забыл об этом, не поздравил и работал допоздна. Олеся, я тебя люблю, прости меня, пожалуйста!

— Что ж, надеюсь ваша девушка великодушна и простит. А сейчас прозвучит песня, которую вы просили.

Разговор оборвался, и к удивлению Снежаны, заиграла уже почти забытая композиция: «Ах, какая женщина!»

— Нашёл, что заказать, — хмыкнул Николай, бросив короткий взгляд на Снежану, — ты бы простила его на месте девушки?

Снежана задумчиво покачала головой:

— Не сразу, посмотрела бы на его дальнейшие поступки. А что, песня хорошая. Хоть и не новая... Почти классика!

— Может, мне тоже стоит позвонить на радио? — усмехнулся мужчина. — Признаться тебе в любви на всю страну, попросить прощения?

— А ты, и правда, в меня влюблен? — синие глаза Снежана недоверчиво сощурились.

— Полагаю, да. Ты постоянно в моих мыслях, я скучаю по тебе, хочу видеть тебя, говорить с тобой. Знаешь, я ведь раньше ни разу не влюблялся. Не знал, каково это. А вот после встречи с тобой, все изменилось. Даже во сне вижу тебя. И эти сны далеко не невинны...

— Прошу, воздержись от подробностей, — запротестовала Снежана. — Получается, ты ни разу в жизни не влюблялся и не ухаживал за девушкой?

— Для меня они все были лишь развлечением. Все ограничивалось постельными играми. Я никогда не влюблялся. До тебя.

— Что? — закашлялась Снежана.

— Повторять не буду. Но к тебе я настроен серьезно.

— Хочешь сказать, ты никогда не звал девчонок на свидания, не ходил с ними в кино, не готовил вместе еду? Даже я с Матвеем делала это.

— Всех своих пассий я ставил в известность, что у нас свободные отношения. Я действительно ни за кем не ухаживал, потому что считал, что это не для меня: сближаться с кем-то. Но претендентки на мое сердце и кошелек все равно находились... Знаешь, Снежка, с тобой мне впервые захотелось попробовать быть по-настоящему вместе. Если бы ты дала мне шанс...

— Кажется, мы об этом уже говорили... — вздохнула Снежана.

Ей не хотелось в очередной раз отказывать мужчине, раскрывшему перед ней свою душу. Да и сегодня, после встречи с ним в приюте «Четыре лапы», в ней что-то изменилось. Словно она увидела Николая другими глазами. Эта теплота и нежность, с которой он ухаживал за животными, не могла быть притворной. Снежана поймала себя на том, что потихоньку любуется им... Она всегда мечтала о добром парне. Только признаваться в своей, внезапно вспыхнувшей, симпатии перед Сусловым не хотелось. Она все еще не могла забыть мужчине непристойное предложение, сделанное в «Полярной звезде».

— Подумай немного, не отвергай меня сразу, — поспросил Николай. — Дай себе время. И дай нам шанс.

Снежана смотрела в грустные зеленые глаза, и перед ней словно появился мальчик, просивший у отца денег на операцию для бездомной собаки. Наверное, с такой же надеждой он обращался к отцу. И на этот раз она не смогла отказать.

— Хорошо, я подумаю, — согласилась она.

Снежана

Следующий день выдался жарким. Даже стоя у кассы, рядом с вентилятором, Снежана обливалась потом. Работать было невозможно. Хотелось вернуться домой и встать под холодный душ.

А тут еще, как на грех, вентилятор сломался! Внезапно заскрипел и отключился. Заведующая рвала и метала, но ей ничего не оставалось делать, как оформить заявку на склад. Новый вентилятор обещали доставить через пару дней.

Настроение было испорчено. День тянулся ужасно медленно. Покупателей было немного, и заведующая решила поболтать со Снежаной:

— Есть у меня на примете один хороший парень. Работает в магазине спортивных товаров. Живет в соседнем доме, мы с его матерью — подруги. Всегда оставляем ключи, когда уезжаем из города, чтобы цветы поливать. Хороший, работящий, ему тридцать лет, не женат, детей тоже нет.

— А почему не женится?

— Тебя ждет! — подбоченясь, сказала заведующая.

Снежана недоверчиво хмыкнула.

— Ну, понимаешь, девушкам с ним непросто. Ему понятливая нужна. Он часто бывает в депрессии, любая мелочь может его рассердить. Вот недавно к нему в комнату залетела птица, так он неделю ходил, как в воду опущенный, говорил, что это дурная примета, к болезни или смерти. К тому же, он сердечник, на работу с собой таблетки таскает…Целый мешок! Человека спасать надо, Снежка! Я ему говорю, влюбиться тебе надо, парень, влюбиться!

Девушка покачала головой:

— Спасибо, не нужно. Не люблю мужчин, которым нравится страдать и жаловаться. И, судя по вашему рассказу, ему не девушка нужна, а хороший психолог.

— Будешь такой разборчивой, навсегда одна останешься! Посмотри на меня: дети взрослые, а я своего мужа стараюсь радовать каждый день! На днях выбирала бюстгальтер, так продавщице сразу сказала: «Мне для свиданий нужен!» Ух, какую красоту она подобрала! Подсказать адрес магазина?

Заведующая не успела договорить, как в магазин зашел невысокий парень, чуть старше Снежаны. В руках он держал плетеную корзину, в которой находились цветы. Да необычные цветы, а...

— Смотри, смотри! Голубые розы! — воскликнула заведующая. — Для кого это?

— Корзина для Снежаны Ласкиной. Она здесь? — спросил курьер.

— Это я, спасибо, — с внезапным волнением призналась Снежана и расписалась в получении цветов.

Когда курьер ушел, они с начальницей принялись рассматривать цветы.

— Это же «Блу Мун»! Я видела такие в журнале «Дачница». Редкий сорт. Цветы могут быть нежно-сиреневыми, насыщенно-голубыми при прямом солнечном свете или даже розовыми в вечернее время. Это цветы-хамелеоны. Но чтобы их вырастить, требуется немало сил. Кто их тебе прислал? Вот Аленка-то обзавидуется, как придет на смену! Ее-то парень только деньги из нее тянет...

Снежана прочла записку, прикрепленную к корзине. «Для самой очаровательной. Николай С.»

— Опять он, — вздохнула девушка и с какой-то обреченностью провела пальцем по нежным голубоватым лепесткам. Похоже, Коля не отступится. Дать ли ему шанс?

— Значит, вы еще не встречаетесь, а он уже делает тебе такие подарки? — оглушила ее заведующая, — понятно, почему ты от моего Алешки нос воротишь! Не затягивай с ответом, пока он другую не нашел. Такие мужчины на дороге не валяются!

— Ладно, ладно. Выбор-то все равно за мной, — Снежана подхватила корзину и утащила ее в подсобку. Почему-то не хотелось, чтобы посетители глазели на цветы. В подарке Николая ей чудилось что-то сокровенное. Что-то личное, что она хотела сохранить для себя.

Снежана

На следующий день они договорились снова встретиться. Снежана закончила работу в два часа, а Николай предложил вместе пообедать.

Откуда у Суслова взялся ее номер телефона, Снежана предпочитала не думать. Тут, или его сыщики поработали, или тетя Наташа над ним сжалилась. Но Снежана действительно была голодна и не против компании. Тем более, потом Николай обещал отвезти ее в приют.

Снежана не знала, где они будут обедать, и очень удивилась, когда они заехали в кафе под названием «Курочка по-корейски».

— Ни разу здесь не была, но слышала, что некоторые посетители, когда кафе закрылось на ремонт, писали посты в соцсетях и требовали порцию любимой курочки.

— Я читал отзывы о популярных кафе в нашем городе, — пожал плечами Николай. — Захотелось самому заглянуть.

— Жаль, у нас нет заведений, где жарят мясо по-корейски с разными гарнирами. У меня есть друзья в Москве, с которыми я общаюсь по Сети, так они без конца выкладывают в сети снимки из корейских ресторанов.

— Не жалей. Вот возьмем на работе отпуск и слетаем в Москву, — улыбнулся Николай, сверкнув рядом белых зубов.

— И мне придётся потратить на это все свои деньги... Нет, лучше дождемся, когда эти рестораны откроют у нас, — Снежана откусила кусочек жареной курочки, щедро политый пряным соусом.