— А сейчас будет не до болтовни, — произнес голос за ее спиной. Оказалось, это ведущий — толстый парень в красном жилете, рубашке и темных брюках. — Мы раздадим карты, и сразу же начнется игра.

... Снежана почти не вслушивалась, что обсуждали за столом. Ей досталась карта «мирного жителя», и она сидела спокойно. Рассматривала других игроков, среди которых были люди чуть старше неё и того же возраста. Но никто ее не заинтересовал.

Внимание девушки упорно возвращалось к Матвею, который посматривал на неё печальным взглядом. Спрашивается, с чего вдруг? Устал от деятельной Оксаны?

Удивительно, но, глядя на бывшего парня, она больше не чувствовала в груди той ноющей боли. Не было там и злости. Все куда-то испарилось. Снежане было просто все равно. Её гнев сейчас вызывал лишь один человек — Николай Суслов. Остальные ее не интересовали.

Заметив меланхоличный взгляд Снежаны, направленный на Матвея, Оксана принялась обнимать его и прижиматься к нему. Снежана отвернулась.

Она вдруг задумалась, какими разными были Матвей и Николай. Ее бывший парень не любил даром тратить деньги. Даже на Восьмое марта подарил кастрюлю «Таллер» с намеком: «Станем жить вместе, будешь, мне готовить». О драгоценностях или красивой одежде и говорить не стоило.

О кастрюле Снежана забыла на второй день после праздника. Браслет же, подаренный Николаем, иногда доставала из футляра и любовалась блеском синих камней. Как бы она не относилась к Суслову, вкус у него точно был.

Когда они с Матвеем ходили в кафе, он покупал только самые недорогие маленькие пирожные, вместо «заварных», которые так хотелось попробовать Снежане. А затем тщательно изучал счет и никогда не оставлял чаевые. Суслов даже не заметил, сколько наличных оставил в ресторане с бассейном.

И, наконец, отношение к ее желанию стать «звездой». Конечно, Николай поступил некрасиво, и даже не понял, что оскорбил ее, но он был первым, кто серьезно отнесся к ее мечте. Если вспомнить Матвея, тот всегда советовал ей не заниматься ерундой, а получить обычную профессию — врача, юриста или экономиста. Более того, он намекал, что нормальный мужчина никогда не выберет себе жену из актерской среды или шоу-бизнеса. Мол, там одни...

— Снежана, а ты чего молчишь? Как думаешь, кто из нас мафия? — спросила Оксана, вернув ее с небес на грешную землю.

Снежана передернула плечами и ткнула в Матвея, который тут же ответил обиженным взглядом:

— Пусть будет он.

Снежана

— Ну, почему сразу я? Может, это ты у нас убийца? — сдвинул брови Матвей, явно недовольный, что внимание публики привлекли к нему. — Сидишь и молчишь. Мафия так и действует, чтобы скрыться среди мирных жителей.

Снежана в ответ на его аргумент лишь пожала плечами. Сейчас она почти желала, чтоб мафия в игре ее «убила», и можно было спокойно возвращаться домой. Конечно, она уже не ненавидела и не злилась на Матвея, но и находиться в его компании не желала.

За столом зашумели. Игроки обсуждали их с Матвеем, прикидывая, могут ли они оказаться мафиози. Но, к удивлению Снежаны, их не выгнали.

Незаметно прошел час. Анечку выкинули из игры. Она оказалась «мафией», к большому удивлению подруги. «Мирных жителей» оставалось все меньше. «Мафия» безжалостно «убивала» одного за другим.

Снежана больше не позволяла себе посторонних мыслей. Теперь ей хотелось победить, вычислив неуловимого «убийцу». Наконец, за столом осталось трое: Снежана, Оксана и Матвей. Кто-то из них был «мафией».

Девушка задумчиво переводила взгляд с бывшей подруги на бывшего парня. Оксана вымученно улыбалась, Матвей потирал ладони. На его лбу выступили капли пота.

Внезапно Оксана схватила ее за руку и доверительно заговорила:

— Снежка, я верю, что ты не мафия. Да и я тоже. Давай избавимся от Матвея. Он всю игру ведет себя подозрительно.

Снежана вгляделась в лицо бывшей подруги. Не похоже, что та обманывает. Обычно в таких случаях она теребит кончик уха... Затем Ласкина посмотрела на Матвея. Тот молчал, то ли от волнения, то ли не в силах подобрать слов. Его глаза бегали туда-сюда, а пальцы впились в поверхность стола.

— Ну, поверь мне, я — не «мафия», — уговаривала ее Оксана. — И знаю, что ты тоже.

Снежана оказалась под перекрёстным взглядами. От ее выбора зависел финал игры. Кто же, кто же — «мирные жители» или «мафия» — в итоге победит?

Снежана не могла верить бывшему парню. Потому вслух она сказала:

— «Мафия» — это Матвей.

Раздался протяжный разочарованный вздох собравшихся. Оксана соскочила со своего места, начала хлопать в ладоши и пританцовывать:

— Вот так! Я всех сделала!

Снежана расстроенно смотрела на нее. Похоже, она допустила ошибку и проиграла. Матвей, впрочем, не выглядел удивленным. Наоборот, как будто радовался успеху своей девушки.

— А он был полицейским, — укоризненно заявила Анечка. — Кстати, я не позволила Оксанке тебя «убить», будучи «мафией». Она хотела выкинуть тебя в первом же раунде...

— Что-то мне хочется выйти, — отмахнулась Снежана. Она заигралась в эту «мафию» до такой степени, что на глазах выступили слезы. Ей нужно было срочно освежиться.

Уходя в туалет, она слышала за спиной смех Оксанки:

— Не расстраивайся, Мотя. Она всегда мне доверяла, поверила и в этот раз. Но из тебя получился неплохой полицейский. Пойду покурю, дождись меня!

***

Снежана умыла холодной водой лицо, и сразу стало легче. Она не понимала, что же ее так задело. Подумаешь, проиграла в финальном раунде. Подвела «мирных жителей». Это просто дурацкая игра! Нечего расстраиваться.

Она вытерла руки бумажным полотенцем и вышла из туалета. И очень удивилась, увидев, что за дверью ее ждал Матвей.

В следующую секунду ее грубо прижали к двери туалета. Матвей навалился на нее всем телом и горячо зашептал на ухо:

— Снежана, я с ума схожу от того, как сильно хочу тебя. Пока мы играли, думал только о тебе, о твоей улыбке, о твоих духах.

Девушка поморщилась, почувствовав аромат геля для душа, исходящий от Матвея. Теперь от этого запаха её тошнило.

— Ну, хватит дуться, Снежка! Возвращайся ко мне, я сразу брошу Оксанку. Думаешь, у меня с ней серьезно? Да мне даже поговорить с ней не о чем. Я по-прежнему люблю тебя. Давай все начнем сначала. Ну, поцелуй меня как раньше!

Матвей прильнул к ее губам и тут же отшатнулся, вскрикнув, когда она со всей силы ударила ему коленкой в пах.

— Больше никогда не смей меня трогать! Между нами все кончено! — бросила Снежана, выбегая из туалета, словно за ней гналась стая бездомных псов.

Вечер был окончательно испорчен.

Николай

Николай сидел в кабинете и перебирал принесенные хорошенькой девушкой-бухгалтером бумаги. Та боялась поднять на него глаза, то краснея, то бледнея. Кажется, она чувствовала себя неловко оттого, что он попросил принести бумаги лично, а не оставить их в папке у секретаря. Но он — не Суслов-старший. Он не будет подписывать документы, не разобравшись в них, как следует.

Вспомнив об отце, Николай тяжело вздохнул. Тот, едва вернувшись из командировки, отправился с Марго на Мальдивы. А заместителем отчего-то оставил не Гордея, а его, Николая. Ну, конечно, в такие жаркие дни разве Гордей захочет работать? Он взял отпуск и уехал за город.

Николай вернулся к изучению актов выполненных работ. По ним выходила меньшая сумма, чем по счету:

— Почему здесь другая сумма? Разве вы не сверяете все суммы по акту и счету?

— Обычно, да, — залепетала испуганная девушка, — но этот счет прислали за десять минут, как вы меня позвали.

— Значит, не нужно было торопиться его приносить.

Николай нашел в программе на компьютере адрес и телефон подрядной организации и не поленился позвонить туда, чтобы узнать, в чем, собственно, дело. Ответила женщина, она объяснила, что счет-фактуру заменят уже завтра, и старый счет оплачивать не надо, как и подписывать.