Она прижала оставшийся осколок бокала к своей шее и прошипела:
— Да лучше я умру, чем соглашусь на любую сделку с психопатом!
— Принципиальная она, шеф… — прошелестел голос за спиной Снежаны, и кто-то резко надавил ей на сонную артерию. Только сейчас она поняла, что в комнате с самого начала был кто-то еще…
Сознание снова погасло.
Глава 38
Снежана
На этот раз сознание возвращалось медленно. Снежану, то кидало к реальности, где она снова оказывалась в стенах ненавистной, но относительно безопасной комнаты, то бросало в бездну подсознательных страхов. Пожалуй, из того, что ей привиделось во сне, самым неприятным была усмехнувшаяся ей фотография в траурной рамке, под которой были указаны годы жизни.
Снежана, наконец, снова пришла в себя. На ней все еще было надето вечернее платье. Шею стягивал кулон, и она с наслаждением дернула цепочку на себя, разорвав ее. Отбросив кулон подальше, она некоторое время просто рассматривала потолок. Её мыслей не покидал образ того мужчины, которого она недавно видела в маске. Он был очень похож на Николая… Но, Николай никогда не говорил с ней подобным тоном, и она ни разу не чувствовала, исходящей от него опасности. Нет, не может быть. Ей хотелось верить в то светлое, что между ними было.
Девушка нашла в себе силы подняться с кровати, подойти к окну и вдохнуть свежий воздух. Какое это счастье — просто дышать! Кажется, она страдает, только по причине того, что ее не выпускают на улицу. Ей определенно требовалась прогулка… Только кому ей об этом сказать? В этом доме она — просто пленница.
Снежана ослабевшими пальцами стянула с себя платье и пошла в душ. Неожиданно в ванной комнате обнаружился удобный махровый халат и даже небольшая стопка нижнего белья с парой домашних платьев. Совершенно обычного, даже слишком простого.
Девушка переоделась. Мысли блуждали вокруг случившегося накануне. Очевидно, что ее хотели напугать. Кто-то хочет заставить ее стать покорной и слабой. Ей показали грязную сторону жизни, чтобы она знала, чего бояться. Однако, больше ничего не произошло. Неизвестный враг удовлетворился ее отчаянием. И никакого насилия тоже не было, она бы почувствовала…
На столике, где раньше лежали только журналы, теперь вдруг появилась книга. «Графиня де Монсоро». Снежана взяла красный томик и легла на диван, вытянув ноги.
Её похититель любит трагедии? Она прекрасно помнила, как, прочитав эту книгу в девятом классе, проливала слезы по трагически погибшему графу де Бюсси, возлюбленному прекрасной Дианы. И пусть, в реальности исторический персонаж был далек от своего романтического образа, погиб он также, из-за связи с замужней дамой де Монсоро.
Итак, несчастный влюбленный. Перед глазами стали вспыхивать знакомые образы — Матвей, горячо шептавший ей что-то о любви, когда она столкнулась с ним после мафии. Гордей, пристававший к ней прямо на ее рабочем месте. И, наконец, брошенный Николай. Кто из них троих? Положим, несмотря на то, что родители Матвея не бедствуют, на подобное представление, которое ей довелось пережить, денег бы не хватило. Да и фантазии. Получается, с ней играет один из двух братьев Сусловых…
Снежана ждала, что похититель, наконец, покажется. Но, вот что окончательно испортило настроение — никто не появился в ее комнате до самого вечера. Еду тоже не принесли. За день у неё не было, ни крошки во рту. Решили морить пленницу голодом? Ну, хотя бы вода есть и на столе, и ванной…Пусть даже не кипяченая. Интересно, а сколько человек может продержаться без еды?
Кстати, о воде… Что, если включить кран на полную мощность, устроить потоп? Тогда кто-нибудь точно прибежит… Но, что, если сбежать не удастся, и её отправят в условия похуже? Например, в подвал. Здесь, хотя бы, можно помыться…
Весь следующий день Снежана перечитывала книгу, удивляясь тому, как раньше избирательно подходила к чтению этой истории. Например, акцентируя внимание только на любовной линии, она старательно игнорировала монологи королевского шута, обожающего политику. Сейчас же она не могла спокойно читать про любовь. Сердце болело из-за Николая, а часть её наивно надеялась, что этот мужчина каким-то образом вытащит ее из плена, появится и спасет, как принц на белом коне. Думать о Николае, как о похитителе, по-прежнему не хотелось.
Еду так и не принесли, и девушка легла спать голодной.
Утром дверь ее комнаты распахнулась, и вошла хмурая пожилая женщина.
— Проснулась? — скрипучим голосом поинтересовалась она, и прошла мимо Снежаны, поставив на столик поднос с едой. Девушка бросила апатичный взгляд на пустой проем, и заметила там еще одну рослую фигуру. Ну, конечно, было глупо ожидать, что ее охрана ограничится одной старой тетушкой.
— Это последняя еда, которую тебе приносят просто так. Хочешь есть, должна еду заработать, поняла? — женщина окинула сидевшую в кровати Снежану недовольным взглядом.
— И как именно я должна работать? — с вызовом ответила девушка.
Посетительница положила перед ней накрахмаленный белый фартук.
— К полудню переоденешься в это, и я провожу тебя к Хозяину. Будешь прислуживать ему за обедом. Учти, откажешься — о еде забудь!
— Положим, мне самой интересно увидеться с Хозяином, — передернула плечами девушка, размышлявшая сейчас о божественном запахе еды и ни о чем больше.
— Ха! Ты, наверное, не услышала. Ты должна прийти на обед к Хозяину в одном этом фартуке на голое тело.
— Что?
Снежана поняла, что её снова возвращают в мир абсурда.
Глава 39
Снежана
Время тянулось медленно. Решение все еще оставалось за ней. Поступиться своей гордостью, но, наконец, узнать правду. Еще несколько дней, проведенных в неволе и одиночестве, грозили Снежане безумием. Ей вдруг стало совершенно наплевать, кто увидит ее полуголой. Очевидно, что тот, кто хотел, успел налюбоваться всласть. И ждать своей смерти, как загнанный зверь, запертый в комнате, она не будет. Она посмотрит в лицо своему страху…
И все же, несмотря на то, что фартук оказался длинным и наполовину скрывал бёдра, она не могла избавиться от чувства отвращения и стыда за себя. Что бы сказали родители, если бы увидели ее такой? А друзья? Что ж, многие проживают счастливые жизни, никогда не сталкиваясь с темной стороной этого мира. И это не их вина. А ей сейчас уже все равно.
Зачесав волосы в высокий хвост и крепко завязав пояс фартука, Снежана сложила руки на груди, глядя на дверь. Ее угрюмая тюремщица пришла спустя четверть часа, удовлетворенно осмотрев ее с головы до пят, рассеяно поманила за собой. Они прошли по темному коридору, свернули на лестницу и спустились этажом ниже. Звук собственных шагов заставлял Снежану внутренне содрогаться от дурного предчувствия…
Они оказались в просторной кухне, где царили запахи специй и готовой еды. Снежана напомнила себе, что уже поела. Надо просто плюнуть в лицо похитителю… Или суметь с ним договориться?
— Чего уснула? — пробурчала женщина, — неси посуду и салаты в соседнюю комнату.
Девушка подхватила поднос с тарелками, и поспешила выполнить поручение. Едва она вошла в обеденный зал, а это был именно он, как ее ослепил солнечный свет, свободно льющийся через большие окна. Стол уже был наполовину накрыт — бутылка вина и несколько бокалов, а также красиво нарезанные фрукты, пирожки и сладости. Таинственного Хозяина не было.
С досадой Снежана громыхнула тарелками, опустив их на стол, рядом с резным деревянным стулом и оперлась ладонями о столешницу, чтобы привести в порядок сбившееся дыхание. Ей казалось, еще немного, и от напряжения она свалится в обморок. Сосредоточившись на своем неважном состоянии, она пропустила момент, когда в комнату кто-то вошел.
— Какой заманчивый вид!
Снежана, покраснев до корней волос, резко развернулась на звук голоса. К ней неторопливо приближался мужчина. Всё та же бархатная с кружевом маска на глазах, вполне обычная бежевая полу-расстегнутая рубашка, ворот которой украшает брошь с зелеными сверкающими камнями, и свободного кроя джинсы.
