— А ты сама, Сэра? Что чувствуешь ты? — с вспыхнувшем пламени в голосе, перебил ее новый хозяин замка.

Прежде чем ответить, девушка помедлила обдумывая свои слова. В ее взгляде мелькнуло сочувствие и потаенная боль, прежде чем она осторожно ответила:

— Мне хочется винить тебя, Айр. Сначала я потеряла брата, потом обрела сестру только затем чтобы и ее потерять. Я не успела к ней даже толком привыкнуть… Но я знаю что ты не виноват. И верю что все что возможно было сделать, ты сделал. Но у нас нет на это времени, герцог. Нас предали. — в конце предложения голос фрейлины сквозил холодом.

— Предали?

— Ларийцы высадились в Южнобережье неделю назад. Город им сдали без боя. Я уже находилась в пути к вам, когда меня достигло письмо королевы. Айр, Лейнард Восточный поддержал захватчиков! И сейчас разделившись на две армии, они двигаются в Тарсфол. Они уже осадили форт Равен, а вторая часть их сил почти беспрепятственно прошла по землям Восточных Баронств. И сейчас, когда твоего доблестного отца больше нет… Ее Величество нуждается в тебе.

Смысл произнесенных Сэрой слов, Айр осознал сразу. Пазл в его голове окончательно сложился в цельную картину. Яростно зарычав, воитель сел в кровати. Подчиняясь воле, ослабевшее тело быстро возвращало себе прежнюю силу и стойкость. У него вновь была цель. Вернутся в родовое поместье отца. Заключить контракт с Тауриэелем. И покарать предателя и убийцу возлюбленной. Все стало просто. С мрачным светом в глазах, рыцарь ответил испуганно отпрянувшей Сэре:

— Я услышал просьбу Ее Величества. Сегодня же я начну сбор наших сил и через два мы выступим в Тарсфол!

Интерлюдия.

Тишина. Спокойствие. Безмятежность. Башня что подпирает собой небосвод. И бесконечный океан лживых, погасших звезд. Они сверкают лишь если на них посмотреть, но без взгляда снова гаснут, как будто их и не было там никогда. Я смотрю. Смотрю уже долго, любуясь их красотой. Их волшебная мимолетность когда-то манили меня, своей тайной, надеждой и верой в волшебство.

А потом мой взгляд падает вниз, на тех кто являлся мной в разный момент времени. Истина и подделка, слитые воедино. Их противоречие выглядит словно насмешка над моей судьбой. Я — пустой и разбитый не-бог, взгляд без смотрящего, разум без души, сожженной когда-то, эоны назад, в напрасной и бессмысленной битве против сил что лежат за границей бытия.

И сейчас я лишь смотрю. На то как в бесконечности падают лживые звезды, и на тех кем я была, или, возможно, не буду уже никогда. Девушка с платиновыми волосами, высокая и изящная словно лань стоит напротив юноши с пугающе похожим лицом и голубыми глазами. Она испуганно озирается по сторонам, в фиолетовом-синем, безбрежном океане пустоты. Этой мой домен. Место куда уходят все души. Я — Колесо. Меня нет. Я была. Или буду.

— Сучий потрох. Так тупо сдохнуть… — прорычал парень со злобой в голосе.

— Ну извини! Я хотела спасти отца Айра. — хмуро ответила ему девушка, поймав взгляд синих глаз.

— А о самом Айре ты подумала? Об Ульме? Сэре? Или больше одной идеи в твои куринные мозги не помещается? — Ланн продолжил на нее наседать, с злорадством подметив что ее проняло.

— Умник нашелся! А ты о чем думал когда насадил себя на клинок в самом начале и заставил меня за все отдуваться? — прошипела ему в ответ Лана.

— Я Ульму спасал. А ты… в пизду, я пошел, а ты оставайся. — рявнул парень и развернулся.

— Я не смогу без тебя. Я это ты.

— Чушь. Ты никогда не была мной, хотя и убедила себя в этом. Ты искажение, ошибка природы. Слепок моей личности слившийся с душой эндорим. Честно сказать я до сих пор тебя ненавижу. Но ты им нужна. А потому — возвращайся. — смысл слов не сразу дошел до девушки. А потом в ее глазах блеснул страх и слезы.

— Значит… Сэра была права? Ты все это время был пленником во мне?

— Да. Лишь раз мне удалось до тебя достучаться. А потом ты утопила меня, я не мог даже кричать.

— Я чудовище… Они возненавидят меня. — даже собственная смерть не так потрясла Лану, как эта, последняя новость.

— Да. Чудовище. А потому исполни мою последнюю просьбу. Пусть они будут счастливы. А значит они не должны знать. Никто не должен. В конце концов это только твой грех, эндорим.

— Я могу уйти вместо тебя. — голос среброволосой дрожал от чувства вины и ненависти к себе.

— Не-а. Не можешь. Ты типа бессмертная, если еще не поняла, вот и живи теперь с этим. — со злым ехидством ответил Ланн рассмеявшись, — Ну это во первых. А во вторых, я в твоем блядском теле крышей поеду, весело звеня отсутствующими колоколами, уже спустя пару минут. Да и Айру с Ульмой нужна именно ты, а не я. Ладно, не реви… Всегда ненавидел женские слезы. В конце концов… Ты справилась со всем этим, лучше чем смог бы я. Прощай.

Парень растворяется в пустоте, сливаясь с молчаливой, бескрайней вселенной, пройдя путь Человека. Смерти нет, есть лишь цикл, искажений и повторений. Одна душа, разные лица. Развитие. Изменение. Падение. Возвышение. Он снова вернется, как возвращаются все.

Но девушка остается, ведь она никогда не была человеком. Король и чудовище что слились воедино. Немыслимый грех совершенный харгранкой. Несуществующая прежде душа. Проблеск надежды для тех кто застыл в вечности. Демонический ангел Чудес. Ее прежде не было в этой вселенной. Нет и сейчас за пределами цикла. Ошибка, статистическая вероятность которой стремится к нулю. Я продолжаю смотреть. Ведь искажения исчезают без наблюдателя.

Принятие новой правды Лане далось слишком легко. Возможно дело в том что несмотря на общую память, она всегда подсознательно отгораживалась от прошлого Ланна. А быть может потому что глубоко внутри она подозревала об этом всегда. Раскрыв пурпурные крылья и оглядевшись в пустоте, девушка хрипло рассмеялась. Теперь у нее оставалась лишь одна дорога. Уничтоженный и разгромленный эндорим отправляется к источнику своей силы. В забытый, замерзший и брошенный ад.

Звонко захлопнулись ворота родового поместья, Айр и Ульма молча оглядели весенний сад, в котором все еще тут и там виднелись остатки талого снега. Зима осталась позади, а чувство потери и желание отомстить привело их сюда, в одинокое поместье рядом с Улонскими озерами, с другой стороны которых сейчас двигалась армия ларийцев, осаждая замки баронов и предлагая им выбор, сдачу с принесением новой присяги Лейнарду Восточному, или смерть.

После той встречи с Сэрой минуло две недели, за которые Айр успел принять присягу верных вассалов своего почившего отца, меньшую их часть Айр отправил на усиление столичного гарнизона вместе с Сэрой, а большую в Дикую Чащу.

После заключения контракта с Уриилом он собирался присоединится к ним и снять осаду с форта Равен, чтобы лишить врага возможности атаковать Тарсфол с двух направлений. И потенциально объединить силы с Хардебальдом и рыцарями Вольных Баронств что остались верны короне, после чего захватив земли Эбельбаха, обрубить цепочку снабжения ларийцев.

Но сначала нужно было заключить контракт. Рыцарь бесстрашно зашагал по узкой каменной дорожке ведущей к дверям поместья, когда они отворились, а в проеме возникла фигура дворецкого. Приложив ладонь к груди, тот почтительно поклонился, приветствуя нового хозяина дома:

— Юный герцог, я ожидал вашего визита. Примите мои соболезнования. — холодно блеснули серые глаза, взгляд первого контрактера Уриила был мрачен и казалось направлен прямо в душу Айра.

Тот лишь коротко кивнул ему в ответ. За эти две недели, Айр казалось постарел лет на десять, на подбородке была светлая, колючая щетина, а мрачный отсвет который отражал взгляд не предвещал ничего хорошего тем на кого был направлен неистовый гнев воина.

— Я хочу заключить контракт с Уриилом и мне известно, Бокар, что ты был его первым контрактером и служишь живой печатью что связывает Воздаятеля с нашим миром. Отец сказал что через тебя я смогу возобновить союз, если его не станет. Но прежде ты должен сообщить мне третье правило, которое он от меня утаил. — собранный голос светловолосого рыцаря прозвенел сталью в пробуждающемся от зимнего сна саду.