Его ярко-оранжевые, неестественные глаза лучились самоуверенностью и насмешкой. Закованный в золоченые латы, высокий и плечистый, он казался в сравнении с Ланой гигантом, когда соскочив с коня шагнул вперед опустив руки на два кривых, богато украшенных, ятагана.

— Если сдашься прямо сейчас, я возьму тебя младшей женой. — хищный голос был подстать выражению его лица, такой же острый и горделивый.

— Ох и не везет мне на рыжих… Как ваше имя? — с вежливой улыбкой поинтересовалась демонеса.

— Барад Айрог, повелитель песчанных бурь и владыка ветров, тот кто победил…

— У вас слишком длинные титулы, южанин, я все равно их не запомню. Чем ты гордишься больше всего? — нахально прервала его девушка, заставив вспыхнуть от негодования. Глухо прорычав в ответ он медленно потянул клинки из ножен:

— Тогда достаточно моего имени. Я планировал взять тебя младшей женой после того как сражу, но ты слишком сварлива. А потому за наглость пощады не жди!

— Я Лана Лотеринг, супруга Айра Лотеринга. И в моей жизни не будет мужчин кроме него. Так что все к лучшему, тем более молить ни о чем я не стану. — весело воскликнула сереброволосая и ухмыльнулась.

Горячий южанин кипел от злости, а это ей было на руку. Сама девушка была холодна словно лед, собрана и сосредоточена на победе. Айр ей пообещал накануне схватки, продолжить дуэли, если она будет серьезна с врагом. Такой шанс упускать было нельзя!

— Нахалка. Сперва я увидел в тебе женщину. Сейчас я понимаю что ошибся. Ты всего-лишь камень на пути моего властелина. Умри.

С двумя клинками наперевес, Барад бросился вперед, а позади него взметнулся яростный ветер, поднявший в воздух алую пыль. Правый ятаган был направлен ей в горло, от него сереброволосая легко уклонилась назад, второй удар отразила лезвием меча уводя вниз. Прежде чем южанин успел ударить снова, Лана вспыхнула призвав свои крылья и взлетев в воздух сразу же ринулась вниз, покрытая фиолетовым пламенем. Она не собиралась играться с врагом, а сразу задавить его всей своей мощью.

Айрога окутал песчаный щит призванный его хранителем. Сейчас, в этой форме, Лана видела его в слое грез. Вечно юный старик, проливающий слезы, объятый ее огнем он пытался его потушить в призрачном шторме песков, что отражался в реальности. Окутанный фиолетовой аурой клинок демоницы обрушился вниз, но был встречен в жесткий блок. Воля Барада текла словно ручей внутри его тела, ускоряя и усиливая мышление, мышцы и рефлексы.

Он сразу бросился в сторону и словно затанцевал обрушивая на среброволосую шквал ударов, его стиль был Лане очень знаком, так же сражался и Уриил, но в этот раз было проще. Ятаганы южанина были тяжелы и усилены ветром, они свистели подгоняемые им, уходя либо в блок, либо бессильно рассекая воздух. После шестого кругового удара, в его стойке был легкий пробел, лунокрылый был все-же быстрей. Но Лана не спешила им воспользоваться, ее удар все равно отразил бы хранитель, сначала нужно было разобраться с ним. Прежде чем Барад начал новый круговорот атак, Лана вздохнула и послала вниз свою тень, отражаясь в кошмаре.

Сейчас ее сознание раздвоилось, а мысли расслоились. Душа и тело на эти мгновения потеряли единство, связанные лишь общим восприятием. Это был рискованный трюк и она была способна на него лишь благодаря тому что научилась отражать сабли Тауриэля в разных слоях. Ее душа воспарила в непривычные Грезы, а тело ударило взмахом меча. Фиолетовый блик южанин почти пропустил, возвращая ятаганы в позицию для удара. Но был спасен возникшим песчаником что стал прочнее стали, меч его расколол, но замедлился и Барад успел его отразить.

А душа демоницы уже неслась к старику, с яростным воем. Они были вне домена, но на его поле, где среброволосой приходилось нелегко. Взметнувшийся навстречу ветер замедлил полет, он словно лезвия рвал в лоскуты ее крылья, а хранитель смотрел, с осознанием своей обреченности. Он, как и Уриил узнал кем она была раньше.

Айрог встревожился когда ощутил что хранителю угрожает опасность. Представив ветер песочных равнин своей родины, он послал его поток в свое тело, что и так почти разрывалось от переполняющей его магии. Две сабли сверкнули в синхронной вспышке удара, он бил наискосок по верткой противнице. Сейчас она замедлилась и похоже отвлекалась на сражение их хранителей, чем и решил воспользоваться южанин.

Раздвоенное сознание разрывалось от перегрузок, Лана видела полет ятаганов к своей груди, а злобные удары ветра рвали ее демоническую плоть, вырывая куски черной брони и алого мяса. Она не успевала за всем уследить, от одного удара клинка ей удалось уклониться, но второй пробил нагрудник и рассек талию, оставив глубокий порез. Ей вновь пришлось воззвать к страданиям харгранцев чтобы залечить раны в кошмаре. Каждый раз она обещала себе что этот будет последним. И поступала так вновь, теряя свою человечность.

Воздух вокруг старика с лицом юноши забурлил от жара пламени крыльев, тот закрылся крепким щитом, словно бедуин надеявшийся переждать бурю. Но ее когти пронзили щит, словно песок, воя от захлестнувшей ее ненависти Лана потянулась ими к горлу хранителя.

Тело кружилось, едва успевая отводить взмахи ятаганов в сторону. Сереброволосая ушла в оборону, даже не пытаясь пока контратаковать, раз за разом воздух вспыхивал к ее лицу и груди все ближе, когда меч с трудом отражал тяжелые удары Айрога. Тот хрипло дышал пытаясь пробить ее оборону, южанин понимал что время не на его стороне и спешил. Но со стороны, для всех остальных, казалось что женщина вот-вот падет, она была ранена и явно уступала ярости врага.

Солдаты на стене мрачно молчали, а Айр вцепившись в камень не отрываясь смотрел за боем. Сердце воина заходилось в неистовом биении, а он глухо рычал от бессильного страха. Стоящая неподалеку Ульма нежно взяла мужа за предплечье:

— Все в порядке. Она справится. Лана даже не просила меня о помощи, хотя сражается против двоих.

— Какого черта? Она сейчас умрет, не медли! — прохрипел Айр, когда сереброволосая вновь пропустила удар, на этот раз пришедшийся вскользь по правому бедру.

— Еще рано. Она сказала мне ждать, пока не будет готова покончить с хранителем. Враги не должны знать что все это время она сражалась одна. — решительно ответила ему Ульма. Харгранка тоже сходила с ума от страха, но верила в ту что ее когда-то спасла.

Когда щит был пробит, хранитель попытался опутать ее канатами бури, одновременно мелькнув в вспышке перемещения. Он тянул время, полностью понимая что уничтожить демона с подпиткой от тысячи духов не в его силах. Возникнув в сотне метров в воздухе сверху, старец взмахнул руками собираясь усилить своего контрактера, но сразу передумал, едва успев поставить новый щит против воющей фурии что почти мгновенно настигла его.

Черные когти вновь разнесли его щит вдребезги, а сходившая с ума от ненависти сереброволосая поняла что пора. Она из последних усилий взмахнула клинком, отбив удар ятагана готовый снести ей голову. Она хрипло зарычала собирая пламя в груди. Она нырнула под следующий взмах, что ей отсек на палец волосы. Она приняла силу что ведьма щедро вдохнула в нее.

И взорвалась во всепожирающей буре огня, пропитанной морозным сиянием. Холодный, но смертельно горячий, огонь, что был невозможен в реальности, разошелся кольцом, а старик вновь зарыдал, ибо имя ему было — Скорбь. Оплавленный и обмороженный он рухнул с небес, но достичь ее не успел, неистовой гарпией демоница его настигла и принялась рвать и пожирать на лету. Из последних сил он потянулся к контрактеру, но хищные иглы зубов быстро разорвали горло. Длинные когти порвали на части сердце. А потом крылья демоницы схлопнулись вокруг, сжигая дотла своим жаром.

Лишенный воплощения ангел исчез словно туман, возносясь назад сквозь грезы туда, откуда пришли они все. Вечноживущие и бессмертные эндорим, после развоплощения не следовали к колесу. А отправлялись либо в свой домен, но Скорбь не имел своих душ и не желал их пленять, либо в верхний, истинный слой грез, что назывался “рай”.