Скривившись и поправив рукав, Рихард не глядя в сторону замершего старика-распорядителя, похромал в сторону лестницы, когда встретился взглядом с Ланой. И замер, воздух у него как будто выбило из груди. Каждую секунду этой ночи, пока он метался в горячке, ему снились эти глаза. Боль от раны как рукой сняло, красно-черный вихрь Воли загорелся в его собственных очах, а она усмехнулась, почти оскалилась. Хищная, смертоносная кошка готовая к прыжку. Синистер едва придя в себя понял что обязан ее снова увидеть. Справится с раной, снова вызвать и на этот раз заколоть. Или умереть глядя в эти ослепительные, фиолетовые зрачки в которых отражался дух истинного воина.

— С дуба рухнул? Тебе еще месяц вставать с постели нельзя, дятел! — раздраженно нахмурилась сереброволосая. Они уже были не в кругу аристократии, на балу и сдерживаться в выражениях она не собиралась. Рана у него на груди открылась и опять кровила. Не отводя взгляда, брётер прохрипел:

— Я тебя… вызываю.

— Совсем дурак? А мне в этом какое веселье, ты одной ногой в могиле! Вылечись сначала, а потом найди меня и брось вызов снова. — почти нежно, с улыбкой ответила сереброволосая, во взгляде Рихарда пылало пламя которого прежде там не было. Его тело было слабо, но Воля возросла многократно. Значит и правда во время той дуэли он сломал свой барьер и изменился. Он стал намного интереснее как противник.

— Где… я тебя найду? — слова вытягивали из него последние силы, а в голове катался пылающий огненный шар.

— Мы скоро отбудем в мои земли, Дикую Чащу. Туда и приезжай. Только мужу не попадайся, он тебя просто убьет, без всяких дуэлей.

Кивнув Рихард потерял равновесие и рухнул на холодный камень. Ослепительная вспышка в глазах потушила его сознание, а тело обмякло. Бросив на него взгляд, Лана пожала плечами и развернувшись потопала наверх, но ее остановил оклик управляющего.

— Эмм… Госпожа, а с этим что делать? — он указал на лежащего без чувств брётера. — Он кровью кафель замарал…

— Не знаю, вынесите его на задний двор и там закопайте, а за кафель не беспокойтесь, я оплачу. — с усмешкой ответила Лана, будить Ульму ради него она не собиралась. Но увидев с какой готовностью кивнул метрдотель она остановилась — Я пошутила. Не надо закапывать, отправьте его к лекарям. Он там какой-то барон, или граф, деньги у него наверное есть. И принесите нам еды на троих в номер, через час.

Вернувшись в их номер, Лана обнаружила в спальне странную картину, похоже всегда жмущаяся во сне к ней Ульма, не обнаружив подруги, сползла к Айру и сейчас дремала у него на плече, разбросав алые кудри на широкой груди рыцаря. Тот уже разлепил глаза и сейчас задумчиво смотрел на счастливую мордашку ведьмы. Заметив что он обратил на нее внимание, Лана прижала указательный палец к губам и налила себе еще бокал вина, после чего заняв кресло напротив кровати, принялась с наслаждением любоваться милой картиной.

Она любила их обоих и ничуть не чувствовала ревности к ведьмочке. Скорее наоборот, Лана была счастлива что ее истерзанная душа, постепенно начинает исцеляться. Ульма отчаянно нуждалась в людском тепле и добрых словах. Даже маленькая похвала или комплимент от немногочисленных близких ей людей вызывали у нее довольную улыбку. Айр тяжело вздохнул и закрыл лицо рукой. Он уже давно распрощался с таким словом как “нормальность” в отношении своей жизни, сразу с той поры как встретил среброволосую полгода назад.

Ульма проснулась только когда им принесли заказанные яства, уже после рассвета. Удивленно уставившись на крепкое мужское плечо, на котором покоилась ее голова, она часто заморгала собираясь с мыслями, а когда Айр нежно произнес:

— Доброе утро, солнышко.

Ульма тут же густо покраснела и прикрывшись спереди покрывалом побежала сверкая голой задницей в ванную комнату. Проводив ее блестящее отступление долгим задумчивым взглядом, Лана отхлебнула вина и тихо спросила у Айра:

— Может я с ней поговорю?

— Не надо, пока рано. Дай ей время привыкнуть, она и так делает чудеса храбрости, к примеру на балу она уже почти не боялась. — поднимаясь ласково ответил среброволосой рыцарь и начал искать штаны. Зрачки Ланы же внимательно, по-кошачьи, следили за метрономом что покачивался у него между ног.

Надев исподнее и штаны парень повернулся к Лане, ее щеки были румяными, толи от вина, толи от зрелища. Отрицательно покачав головой Айр осадил пылкую возлюбленную:

— Вечером, Лана. Сейчас нам нужно проехаться до торгового района и закупить вещи необходимые для основания поселения. А это объемный список всего. После чего встретится с моим отцом.

— А вечером ты скажешь что устал, голова болит и опять рухнешь без задних ног. — закинув ногу на ногу недовольно пробурчала сереброволосая и отставила бокал в сторону.

— Я искренне надеюсь что хотя-бы второй день в столице у нас пройдет без происшествий.

— Ставлю сто золотых, что мы не успеем даже покинуть город на пути к господину герцогу, как уже вляпаемся в какую-то историю. Кто пытался тебя убить?

— Шесть дворянчиков мелкого пошиба, из фракции Его Величества. Были убеждены что действуют от имени Короля. Но с учетом того что судя по словам отца Ее Величество крепко держит супруга за яйца, я в этом сомневаюсь. Скорее уж кто-то действовал от его имени. — мрачно кивнул своим мыслям Айр.

— Например твой отец? Он ведь контролирует фракцию пуритан?

- “Контролирует” это слишком громкое слово. Так или иначе большая часть аристократии отвергает реформы королевы по расширению прав женщин и простолюдинов. Но далеко не все из них поддерживают герцога Дюбуа. Политика отца показательно радикализирована, он на людях яростно порицает шик и роскошь, столь любимые многими аристократами.

— И добрачные связи, я полагаю? — усмехнулась Лана.

— Кстати нет. Давай для начала разделим две вещи. То что он думает и то что говорит. В первом я сам до конца не уверен, а его конечная цель тебе известна, это мы сейчас обсуждать не будем. — Айр прошелся по комнате собирая остальные предметы своего гардероба. Увидев выходящую из ванной, похорошевшую и посвежевшую Ульму, рыцарь широко ей улыбнулся.

— Отлично выглядишь, моя хорошая. Присаживайся, твои размышления и замечания будут очень полезны.

Ульма мило покраснев от похвалы, благодарно ему кивнула и присела в кресло неподалеку от Ланы.

— Я слышала начало беседы, ну с учетом того КТО “служит” твоему отцу, он просто обязан быть радикалом. Настоящее имя того кого он зовет “Уриил” — Тауриэль Воздаятель. В первом цикле именно он был Хранителем Мариуса Горальда и главным врагом Астера. А по его титулу, достаточно ясно что главной и всеобъемлющей его страстью был поиск “Справедливости” для всех. Полагаю, Айр, в этом цикле ты должен был унаследовать с ним контракт. — мрачно произнесла ведьма сложив руки на груди.

— Декларируемые цели отца далеки от справедливых. Он последовательно отстаивает идею возвращения дворянства “к корням”. Тотальный контроль над жизнью и смертью подданных на своих землях, возвращение права “первой брачной ночи” ради увеличения количества бастардов, способных потенциально управлять Волей, это как раз знати все нравится. Но он так же топит за то что абсолютно любой благородный, от барона до герцога — должен быть воином. А вот это как раз изнеженной высшей аристократии очень не по душе. — Айр усмехнулся вспоминая вчерашний бал и встреченных им там “благородных”, большинство владело Волей на уровне оруженосца.

— Зато восточные баронства вероятно от него без ума, да? По факту он продвигает их идеи в центральное королевство. Ох и понравилось бы все это моему папане… — воскликнула Лана, а Айр сдерженно кивнул:

— Твой отец когда-то был учеником Хардебальда. Его Сиятельство герцог тоже учился у старика, потому и меня отправил к нему. И да, ты права, восточные баронства и южные графы привыкшие к войне целиком на его стороне. Лана, ты не устаешь меня поражать своей проницательностью! — засмеялся рыцарь, на что сереброволосая раздраженно фыркнула: