Мимо нас несколько раз прошмыгнули люди, в космотрудовских костюмах, спортивных или деловых. Внимание не обращали, просто топали по своим делам, ну и понятно: делом люди заняты.

И дошли мы до Отдела Регистрации, о чём сообщила табличка. Засунули физиономии в первый попавшийся кабинет.

— Вам не назначено. Запишитесь, — не отрываясь от терминала, буркнул дядька. — Покиньте кабинет!

— А где записываться-то?

— Не моё дело! Не мешайте работать!

Ну вышли, что делать. Переглянулся я с подругой, протянул «мдя», а потом стали в остальные кабинеты тыркаться. И ничего, кроме посыла, не дождались! В каждом! Никто ничего не говорит, вам не назначено, валите! Я на десятом кабинете возмутился, стал требовать, чтоб хотя бы сказал ГДЕ записываться! Так охранник подскочил, так что пришлось выходить, чтоб конфликта не было!

— Да чтож за бюрократия страшная такая! — то ли констатировал, то ли пожаловался я Светке.

— Неприятно, — кивнула она. — Жор, давай вот как сделаем: я попробую с людьми поговорить, которые бегают. А ты оставшиеся кабинеты проверь.

— Ну, можно наверное. А мне не скажут, думаешь?

— Ты, Жора, очень прямой, — обтекаемо сказала Светка, вроде и комплимент, но как-то не хвалебно он звучал.

Ну да ладно, быть посланным очередным служащим в одиночку, или вдвоём со Светой — разница невелика. Так что стал я дальше заглядывать в кабинеты, ну и выслушивать гадости от их обитателей. Краем глаза отмечая удивительное зрелище — время от времени снующие по коридору служащие задерживались около Светы. И, судя по всему, вели с ней нормальную беседу.

— Жор, я сейчас, — озвучила Света, направляясь в кабинет с какой-то девчонкой чиновного вида и формы задницы.

— А я?

— А у вас, гражданин, документ от Солнышка Знаний есть? — нахмурилась на меня чиновница.

— Нет, — признал я.

— Тогда не мешайте работать! — припечатала эта дамочка, захлопывая дверь за собой со Светкой.

Через пять минут появилась Света, помахала пластиковой карточкой, с текстом и кодом. Что андроид, зарегистрирована, всё честь по чести. Ну… и хорошо, махнул рукой я. А то меня забюрократили бы до окончательного озверения, а так — дело сделано.

— Жора, тебе надо к Солнышку сходить. Очень сложно без документа, только торговать можно, а с остальным — проблемы, — озвучила Света, беря меня под руку.

— Да я, как-то, уже заметил, — хмыкнул я. — Так, Свет, я тебе по поводу химер…

— Ой, Жора, я тебе такую вещь хотела рассказать… — зачастила Светка какую-то ерунду, на секунду приблизилась и шепнула «камеры».

И продолжила щебетать, а я вынужденно признал её правоту: камер полно, звук тоже пишут, если настроить, а рассказывать о БАППХ местным не слишком разумно. Или за психа примут, тоже неудобно может быть.

— Крысы, — задумчиво протянула Света, когда мы уже вышли из горкома и я, в двух словах, описал ситуацию. — Вроде бы они вообще не мутировали, при мне уж точно.

— Ну, мутировали не мутировали, а мне точно нужны, — сказал я, не желая вслух уточнять, что «её время» было 163 года назад.

— Знаешь, Жор, подожди тут, — выдала Света, — Минут пятнадцать, а я всё узнаю.

И юркнула назад в горком. А я клювом пощёлкал, да и понял, что надо будет всё-таки к Солнышку наведаться. А то чувствую себя приставкой к Свете. Хотя, полезная она девчонка, невзирая на то, что рыжая: я вот с людьми, как она, общий язык находить не умею. Это еще в стройбате выяснил.

И, уже через десять минут, Светка рассказывала мне такие вещи: крысы мутировали, точнее, из радиоактивных городов пришла новая популяция, вытеснившая старую. Жрут стеклопласт, синтобетон, резину и полимеры. Причём не просто прогрызают, а именно жрут!

Хотя предпочитают, конечно, нормальную еду. Тридцати сантиметров длиной, с непрерывно и быстро растущими зубами. Что и неудивительно, учитывая, что грызут. Ну и нарушают подземные коммуникации города. В ловушки толком не попадаются, яды, чтоб этих тварей прибить нужны такие, что подземные коммуникации сами растворятся.

И есть, значит, в городе санитарная служба, которая на регулярной основе зачищает подземные коммуникации от крыс и тараканов.

— Насчёт тараканов не узнавала, Жор. Ты ждал, так что времени тратить не стала. Узнала главное: в подземелья просто так не попасть.

Выходило, что подвалы, канализация и техуровни — стратегической важности объекты. И попасть туда может только городской служащий, или по бумаге от службы города.

Ну а мне никто её не даст, так что поход к Солнышку становится не желателен, а необходим.

— Или ещё где крыс этих поискать? — вслух рассуждал я, на что Света со скепсисом помотала головой. — Ну да, может это вещество ядовое только у местной популяции.

— Не говоря о том, что их ещё найти надо, Жор, — дополнила Света. — Тут есть, а вот в деревнях — не уверена.

— А из радиоактивных городов они сами на хлебное место ушли, — подытожил я. — Так, ну хорошо, получу я диплом от Солнышка, не вопрос, думаю. Допустить-то нас допустят?

— Раз в месяц, с четырёх до шести каждый день, — кивнула Света.

— Хорошо, так вот, получу я его. А в подвалы с крысами как попасть? — задумался я. — Если «стратегического значения»? Пробраться тайком, что ли?

— Думаю есть вариант проще: я с секретарём начальника Санитарной Службы говорила. Женщина надутая, важная, но, думаю, как наёмные дератизаторы мы выступить сможем. Но нужен идентификатор от Солнышка, иначе никак. Ты, Жор, сейчас как дикарь «при андроиде Светлане Радужной» считаешься, — развела она руками.

— Это понятно, — хмыкнул я. — «Радужная» — красиво, — отметил я.

— Да, красиво, — довольно согласилась Света. — сегодня ещё успеем. Пойдём?

— А ты и где Солнышко уже выяснила? — улыбнулся я.

Ну… после Светкиной шуточки у меня, признаться, закралась мысль, на тему «а оно мне надо?» Ну, так-то вроде и не страшно, даже забавно местами, но всё-таки. Но вот сейчас Света в моих глазах на все двести процентов реабилитировалась: очень коммуникабельная, причём по делу, девушка. И кучу времени и сил экономит.

— Выяснила, — кивнула она. — Тут, за углом.

На этом она ухватила меня за ладонь и, размахивая сцепленными руками, потянула меня, вприпрыжку. За угол горкома, куда и указывала.

— Свет, это чего это ты?

— Так ты экзамены для дошколят сдавать собираешься, — невинно похлопала Светка глазами, — Вот и соответствую образу.

— Рыжая, — констатировал я, не зная, смеяться или ругаться.

За углом оказались ворота, с одиноким охранником, а внутри — пожилая вахтёрша.

— Экзамен — пять жоп, — поздоровалась она.

— Добрый день, — напомнил я бабульке о вежливости.

— Можно мне, квитанцию выдам. Под роспись: если провалитесь месяц чтоб духа вашего тут не было! — проигнорировала мои слова злобная бабка. — Вдвоём сдавать будете?

— Он, — указала на меня Света.

— Пять жоп. Или квитанцию из ССБ!

— ССБ? — уточнил я.

— Сберегательный Собинский Банк! — громко озвучила старушенция, слегка отвернулась, но не понижая голос проворчала: — Дерёвня…

— Пять жоп, — бряцнул я на стойку жетоны, отметив что жопы-то не казённые, скоро закончатся.

Надо или поработать, или трофеи продать — ну да посмотрим. Старушенция ткнула в автоматические двери, на которых виднелись рельефные, хоть и лишенные краски буквы:

Как-то не очень весело, вздохнул я, заходя в дверь.

Честно говоря, сам я учился с педагогами, так что про «Солнышко Знания» знал только теоретически. Так что с интересом огляделся. Металл и пластик, низенькая скамеечка, нейтральный геометрический узор на стенах комнатушки. Ну и скамеечка под рост маленьких экзаменуемых, само собой. И терминал на пирамидальном блоке у стенки.

— Здравствуй, кандидат в октябрята! — радостно и одновременно торжественно оповестил голос. — Подойди к терминалу и положи ладошку для считывания биометрических параметров!