— То есть я могу уйти прямо сейчас, мастер? — осторожно спросил я.

— Разумеется, — кивнул Рисай.

— А если мне нужно отдохнуть или починить снаряжение? — задал следующий вопрос я.

— Возможности комплекса к твоим услугам, хомори Серый Пепел, — ответил мастер, — Комната отдыха находится справа.

В указанном направлении действительно имелась единственная дверь. Нужно было проверить возможность выхода из игры. Если такая имелась, то исследование окрестностей уже не выглядело такой уж бредовой затеей.

— Починить снаряжение можно в зале мастеров, — продолжил Рисай, — Он находится слева. Там ты найдёшь Алтарь Конструктов и Рунный Агрегатор.

В этот момент я уже сделал шаг в сторону комнаты отдыха, но тут же сменил направление и поспешил в зал мастеров. Если я прав... Если я всё правильно понял...

Десяток метров до нужной двери я преодолел всего за пару секунд. Внутри взгляд сразу зацепился за знакомый стол конструктора, но меня интересовал не он. Справа на полу был вычерчен сложный круг, заполненный рунами. Как-то так я его себе и представлял. Осталось разобраться с управлением. Вот только сделать этого я не успел.

Едва я активировал руну Сар-И, рисунок на полу ожил и рывком поглотил всё пространство вокруг.

*************

Москва. Главный офис компании "Вселенная Игр".

Нижние этажи здания официально были заняты серверным оборудованием. В реальности почти так и было. Пять подвальных уровней были заняты техникой. Кроме обслуживающего персонала, доступ на нижние ярусы здания имел только руководитель компании и связанные с ним лица.

Интересно, что среди обслуги серверов работали исключительно специалисты широкого профиля. И профессия техника для большинства была далеко не основной. Крепкие поджарые парни в серых комбинезонах непрерывно патрулировали свою зону ответственности. Короткие стрижки, колючие взгляды, военная выправка.

Если в эти места случайно забредал какой-то айтишник или художник, то немедленно спешил убраться подальше. Обычные для сотрудников сферы технологий разговоры обитатели подземелья не приветствовали. Они вообще нечасто разговаривали с посторонними.

Среди креативных работников компании, команду обслуживания серверов втайне окрестили мобами. Разумеется, никто в здравом уме не рискнул бы сказать об этом вслух. И разумеется, что "мобы" об этом прекрасно знали. Только им было глубоко плевать на такие мелочи.

Их главной задачей было обеспечение безопасности нижних этажей здания. И они очень качественно выполняли свои обязанности.

По сути, пять серверных этажей служили защитой шестого. В свое время, руководство компании приложило немало усилий, чтобы стереть наличие этого этажа из всех баз данных. Именно там находилось сердце Прайма. Всё остальное было лишь видимостью для общественности.

— Дима! Звони главному! — напряжённо произнёс парень в классическом лабораторном халате и такой же классической внешностью учёного, — Фиксирую увеличение напряжения.

Второй парень немедленно схватил трубку внутренней связи и нажал единственную кнопку на селекторе. Это был лучший способ гарантированно связаться с руководителем проекта. Ответ пришёл в течении пары секунд.

— Слушаю.

— Юрий Анатольевич, вам нужно это увидеть, — Дмитрий стоял за плечом своего коллеги и не открывал взгляда от системы мониторинга, — Фиксируем постоянный рост напряжения. Значения близки к критическим.

— Сейчас буду, — коротко ответил Жилин и повесил трубку.

На вершине здания началась суматоха. В этот момент в конфереец-зале шло важное совещание о необходимости ввести новый патч с рядом косметических изменений. Каждое такое событие требовало очень тщательной подготовки, что вызывало у многих сотрудников массу вопросов.

В любой другой игре подобные изменения проводили регулярно. Новая броня, новые навыки, новые локации... Эти вещи позволяли большинству проектов держаться на плаву и неплохо зарабатывать. Обычная практика.

Которая ломалась о жестокое сопротивление главы компании. Юрий Анатольевич тщательно вникал в любые изменения и рассматривал каждое поступающее предложение лично. Если нововведения могли как-то повлиять на баланс игры, то их безжалостно отбрасывали. И если не могли — тоже.

По какому принципу директор отбирал наработки своих подчиненных никто не знал. Поэтому каждый патч превращался в настоящую лотырею.

Жилин покинул зал и народ начал потихоньку расходиться. Все знали, что если директор ушёл, то уже не вернётся.

Через несколько минут Юрий Анатольевич уже был в своём кабинете. Там был установлен персональный лифт, который вёл на минус первый этаж здания. Серия проверок, которых не мог избежать даже сам директор, и Жилин ворвался в рабочий зал службы исследования.

— Что у вас? — быстро спросил директор и ему тут же вручили планшет с данными за последний час, — Что уже сделали? Точку локализовали? Остальные параметры сняли?

— Действовали по протоколу, Юрий Анатольевич, — быстро ответил Дмитрий, — В зоне возмущения имеется четыре точки доступа, но сигналы профилей игроков идут с перебоями. Временной лаг настолько большой, что мы вообще не понимаем двигаются они или остаются на месте.

— Что ещё? — жадно спросил Жилин.

— Там был ещё пятый источник, — неуверенно произнёс второй сотрудник, — Я не смог его идентифицировать. Я вообще такого никогда не видел. Посмотрите.

На экране появился график роста волн аномальных возмущений. Беспорядочный и нечитаемый.

— Если убрать помехи и наложить на временной лаг, то получим ступени, — одновременно выполняя озвученные действия, продолжил парень за пультом, — Все изменения заняли меньше секунды. Что это может быть, Юрий Анатольевич?

— Сотрите всё, — приказал Жилин. Он старался выглядеть спокойным, но рука на спинке кресла предательски дрожала, — Игроков в зоне аномалии найти и опросить. Если надо, возьмите с них подписку. Спишем всё на баг в данже. Придумайте что-нибудь. Кольцо, сбой — мне всё равно.

— Как скажете, Юрий Анатолье...вич...— глядя на закрывающуюся за директором дверь, озадаченно произнёс Дима, — И что это был, Эдик?

— Тебе какая разница? — флегматично произнёс Эдик, — Стирай файлы. Бери интервал с начала возмущения.

В этот момент Юрий Анатольевич был уже на пути к лифту. По дороге он набрал номер своего партнёра и едва не сошёл с ума за время ожидания.

— Что-то срочное, Юра? — послышалось из трубки.

— У нас пробой, Иваныч! — быстро произнёс Жилин, — У него получилось!

Комплекс испытаний Хомори.

— Нормально, — пробормотал я, глядя на полыхающие рунные конструкции вокруг, — Всё нормально... Так и должно быть... Наверное.

Рунный Агрегатор готов к работе

Оценка потенциала рунных связей — низкая

Вариативность использования базовых структур — ниже нормы

Допустимая нагрузка на энергоструктуру пользователя — допустимая

Желаете перейти к подготовке рунных цепочек?

Да/Нет

Я осторожно прожал согласие. Перед глазами развернулось полотно базовых навыков, которые я использовал через дублирующую систему активации. Они располагались справа.

Слева находилась руна Сар-И. Рядом с ней было много пустых кругов. Наверное, там должны были располагаться другие руны. Их я мог получить у мастера Хомори, но его ещё предстояло найти.

В центре слегка светилась рабочая зона. При одном взгляде на неё у меня появилось стойкое ощущение ничтожности своих знаний. Если это был максимум, то я даже близко не представлял как до него добраться. Полтора десятка рабочих слотов!

Черт, да от количества возможных вариантов у меня закипал мозг. Даже с учётом всех ограничений, возможных навыков были миллионы! Разве такое возможно?

В рабочей цепочке было всего одно место другого цвета. Я наугад выбрал иконку одного из базовых навыков и перетащил на рабочее поле. Гнев Сейла. Цепочка ячеек мгновенно сократилась до четырёх символов. Для меня это было слишком много.