Долгое время Коля считал, что его удивить эта игра не сможет уже никогда. Как оказалось, ошибались не только профи Белой Лиги, но и он сам. Очень сильно ошибались.

Вместо весёлой гурьбы победителей Джанго видел разрозненные кучки деморализованных людей. Вместо радостного смеха и болтовни о крутых эпизодах боя и полученном луте, кожей чувствовал тишину и недосказанность. Игроки временами смотрели друг на друга и тут же отводили взгляды, словно боялись говорить даже между собой. Вместо высокомерных взглядов в сторону новичков и чувства собственного превосходства размером с дворец короля Прайма, Джанго видел полный раздрай и страх в глазах каждого второго игрока Лиги.

— Что, черт побери, там произошло? — озадаченно пробормотал Джанго.

Себя он чувствовал ненамного лучше. Гибель уже на четвёртом этапе странной цепочки не добавляла оптимизма. Вернее, в самой смерти ничего такого не было. Но то существо, которое он встретил в скрытой локации…

По спине Джанго пробежала орда мурашек. Он очень давно играл в эту игру. У него был огромный опыт. И весь этот опыт заставлял внутренности парня сжиматься от ужаса.

Такого не должно быть. Ни один персонаж в игре не мог вызывать у пользователя такого животного ужаса. Всего лишь набор пикселей. Всего лишь кусок программного кода…

— Всего лишь код, — пробормотал проходивший рядом игрок. Коля увидел бледное лицо и потерянный взгляд, — Мы же в игре?

— Перебор, — покачал головой Коля и направился в сторону гостиницы.

Игра должна оставаться игрой. На данный момент он был в процессе выполнения багованной цепочки заданий и имел полное право сообщить о найденных ошибках разработчикам. В отличии от его друзей, которые явно были чем-то ограничены, Коля был свободен в своём выборе.

В холе гостиницы он ненадолго остановился. Недавняя переписка с Женькой добавляла тревоги. Айк ничего не знал о событиях в Чаще Мирга. Судя по физиономиям Белых, рейд завершился чем угодно, но не полной победой. Сотня профи осталась ни с чем. Сашка обещал держать его в курсе, но так ничего и не написал.

Ни ему, ни Женьке. Если насчёт себя Джанго не питал иллюзий, то Айка Пепел должен был уведомить первым делом. Найти пару секунд, чтобы бросить в чат "выдвигаюсь" не так сложно. Даже в бою.

Парень хотел избежать ненужных сложностей, но для этого ему нужна была информация. Желательно, информация из первых рук. Среди всех его знакомых был только один человек, которому он мог задать интересующие его вопросы напрямую. Как ни странно, лично он с этим человеком так и не успел познакомиться.

В списке контактов он отыскал имя Ники и открыл личный чат. Пару секунд собирался с мыслями, а потом набрал сообщение.

"Привет. У меня накопилось много вопросов насчёт событий на шестом сервере. Хочу встретиться с тобой в реале. Можем у вас в штабе или на нейтральной территории. Как тебе будет удобно. Приеду куда скажешь. Срочно. Сайтер."

Сообщение исчезло, а вместо него появилось системное оповещение:

Данный игрок не находится в сети. Пожалуйста, проверьте правильность написания имени или попробуйте повторить попытку позднее

Ник девушки горел зелёным. Это мог быть какой-то сбой или ошибка системы. Коля ещё дважды попробовал повторить отправку, но оба раза с тем же результатом.

— Хреново, — озадаченно произнёс Джанго.

Следующим этапом стала проверка связи с Белым. С тем же итогом. После этого Коля серьёзно напрягся. Одна ошибка могла случиться с кем-угодно. Две подряд уже маловероятно. Имена игроков горели зелёным. Возможно, Женька в курсе что происходит.

"Айк, как у тебя дела со связью?"

Данный игрок не находится в сети. Пожалуйста, проверьте правильность написания имени или попробуйте повторить попытку позднее

— Твою мать! — выдохнул Коля и побежал в свой номер.

Из глубины сознания поднимались волны тревоги. Если с парнями что-то случится, то он при всем желании не сможет им ничем помочь. Джанго просто не знал где прятались эти долбанные конспираторы! Вот что стоило перебраться к нему в офис и играть из него?!

Прайм

Выход

Глава Золотой Орды быстро выбрался из капсулы и накинул на плечи лежавший рядом халат. Под ним всегда лежал его коммуникатор, который Коля тут же взял в руки.

В голове парня пульсировала одна и та же мысль. Она не давала ему покоя уже какое-то время. Коля не мог понять что объединяет всех участников гонки с секретной цепочкой.

До определённого момента он считал, что это всего лишь совпадение. Что Белый стал катализатором странных изменений, а остальные пошли прицепом.

Потом думал, что запуск новой фракции как-то связан с их давними приключениями. На эту мысль его натолкнула реакция трактирщика.

А сейчас он уже ничего не понимал. Все логические цепочки ломались, когда в расчётах появлялась девушка. Она не вписывалась ни в один расклад, но однозначно была важным участником текущих событий.

Одновременная пропажа с радаров сразу троих участников могла означать что-угодно. Но Коля склонялся к выводу, что ситуация с новой фракцией перешла на новую стадию. Проверить эти догадки он мог всего одним способом.

Среди множества номеров отдельным списком шли контакты глав крупнейших гильдий. Коля быстро нашёл номер фактического лидера Ледяного Пламени и нажал кнопку вызова.

Долгую минуту парень слушал длинные гудки, а потом из динамика послышался усталый голос:

— Рыков.

— Привет. Мне нужно поговорить с Викой, — произнёс Коля, — Срочно.

— Ты серьёзно считаешь, что после выходки твоих парней можешь вот так запросто позвонить мне? — после долгой паузы ответил глава Ледяного Пламени.

— Ситуация изменилась, Виктор Николаевич, — твёрдо ответил Коля, — Я вам не враг. Условия альянса можем обсудить позже. Могу сам к тебе приехать. Но сначала мне нужно поговорить с Викой.

— Позвони по нику, — спокойно ответил собеседник, — Виктория Александровна находится в игре. Уже почти сутки. У нас с ней…

— Фамилия! — рявкнул Коля. Множество деталей неожиданно сложились в очень странную картину. И парень очень не хотел верить в свою правоту, — В базе данных она числится как Леонова. Это её настоящая фамилия?

— С каких пор…

— Витя! — прошипел глава Золотой Орды, — Ты просто не представляешь в какого размера жопе мы все оказались! Назови мне фамилию девчонки. Сейчас!

— Смирнова, — коротко ответил Рыков, — Виктория Александровна Смирнова.

— Твою мать, — потрясенно прошептал Коля, но почти сразу опомнился, — Я еду к тебе.

— Зачем? — осторожно спросил Рыков.

— Заключать альянс против Белой Лиги, — насмешливо ответил Коля и, немного подумав, добавил, — Позвони Жилину. Пусть тоже приезжает. Думаю, ему будет интересно узнать что творится в его игре.

Диар.

Всё логово Хрума было завалено кусками подгнившей плоти. Этот тип мобов явно относился к падальщикам. Как они добывали себе еду в условиях игры, где тела исчезают через несколько секунд после смерти, было не так важно. Скорее всего, срабатывал тот же механизм, который создавал ячейки моридена во время кормежки Альфы.

Меня больше занимал другой вопрос. Как одиночный моб мог запасти такое огромное количество пищи? Я видел разбросанные повсюду куски тел. Минимум три разных вида существ и я даже не был уверен, что некоторые детали принадлежали одному и тому же животному.

Дышать приходилось ртом. Глаза слезились от тухлой вони, но я всё ещё был в порядке. Даже в строке статуса не появилась иконка отравления. То есть концентрация ароматов была в пределах нормы.

И это было очень подозрительно. Такое было возможно только если кто-то притащил всё мясо в эту нору одновременно. Но это явно было не так. В свете мерцающего под низким сводом огонька я отлично видел все пространство вокруг.

Часть припасов Хрума лежала у дальней стены. Навалом. Нижние куски уже частично ушли в землю. Не под весом остального, а просто от времени. Вот только времени на это нужно было гораздо больше, чем на то, чтобы органика разложилась.