— Дрой, потянешь усиленную Черепаху? Нам щиты нужны, а тяж телепортер не вытянет.

— Потяну, Ан. Но блин, пиздец, сколько же у нас энергии! — свёл ветеран глаза на переносице. — Впрочем, это и к лучшему, — подытожил он. — Раки твои донные пойдут?

— Естественно, как ещё от штурмовиков отбиваться? Мы просто нужной плотности не создадим. И Серпы, но они, блин, хоть и хороши, но больше атмосферники… Ладно, похер, сколько-то собьют, всё равно парк авиации обновлять, — махнул клешнёй я.

— А чем долбить броню будем? — полюбопытствовала Искусница.

— Внешний слой — археотех, его есть у меня, — на что Мыш важно покивал. — А дальше промышленными бурами. Три штуки есть, должно хватить, — на что кивнула уже Лори, правда скорбно.

На кой ей были промышленные резаки — чёрт знает, но были. И о их судьбе механик переживала, хотя, повторюсь — нахера горнопроходческое оборудование наёмникам… Мне не понять, а на прямой вопрос Лори закусывала губу и буркала «чтоб было! Вот, пригодились!»

С этим и не поспоришь, но закралась у меня ужасная мысль провести ревизию лориного хозяйства. Чтобы просто понимать, что у нас вообще есть. А так — реально пригодилось, так что даже пообещал новые купить, если что. И вправду — пусть будут.

В общем, через час после начала совещания Кистень ложился на встречный курс относительно несущим всякий бред в эфир пиратам, а мы судорожно проверяли свои силы и вообще конструктивно суетились.

За десятки тысяч километров от пиратского корыта у нас в трюме выстроилась очередь из Досов, раков, байков и подпрыгивающей четвёрки. Четвёрка из пары механиков, Лисы и Дживса никуда не телепортировалась, но, очевидно, решили потрепать нервы «а за компанию». Были посланы нахер, чтоб не нервировали, а мы стали перепроверять очерёдность телепортации, довольно важный момент, к слову.

Наконец, Дживс «сэ-э-э-э-э-эркнувший» чуть ли не на четверть минуты выдал минутную готовность. И, облепленный рачьём с зенитками я вошёл в клетку.

И, через секунду, Краба ощутимо тряхнуло, ударом пиратского корыта.

— Периметр под контролем, главнокомандующий Краб, — раздалось в боевом чате через четверть минуты, пока я копошился и ориентировался.

— Орлы, рачьё, — буркнул я биологическую фигню, но, верно, по сути.

А сам крабил по обшивке, подбирая место бурения дыры. Да ещё и спиной, поскольку тыкаться носом было довольно глупо, лишая отряд двух разгонников.

Тем временем появился Могильщик на Черепахе, тоже в окружении раков, брякнулся рядом со мной и принялся врубать щиты.

— Ждёшь чего, Краб? — полюбопытствовал ветеран.

— Девок и выпивки, — буркнул я.

— Будут девки, подождать надо, — ржанул Могильщик.

Тем временем появился Мыш, брякнулся на обшивку и принялся РЭБить. Видимо, к его появлению до пиратов дошло, что стуки по обшивке не глюки, так нами был произведён первый выстрел — башку, высунувшуюся из какого-то люка нахер оторвало вместе с шлемом зенитным разгонником рака.

— Щаз пойдёт жара! — радовался Могильщик. — Краб, тупишь?

— Отвали, блин, отвлекаешь! — возмутился я, сбитый в процессе построения схемы.

И начал выстраивать по новой, пока Клешня всё прибывала.

— Сэр, противник выпускает штурмовики, Серпы стартуют, — отмыслетекстил Дживс.

Тут тоже крылось преимущество руления Серпов раками — Кистень фактически стрелял Серпами, на половине световой. От человека, невзирая ни на какие гравикомпенсаторы не осталось бы даже кусочка — лишь слизь. А полиморфному металлу раков было пофиг.

Наши, тем временем, скучились, прикрытые щитами Могильщика, время от времени постреливая в пытающихся вылезти пиратов, как и в начавшие появляться штурмовики.

Довольно удачно постреливать, отметил я тройку расплывающихся клякс после взрывов.

Ну а я, тем временем, сотворил схему и, перед активацией, выдал.

— Мыш, готовность!

— Готов, Краб! — переместился поближе ко мне парень.

И применил я колдунство, несколько не рассчитав — в гипер ухнул весь кусок обшивки подо мной. И, соответственно, Краба толкнуло потоком рванувшего в дырку воздуха. Не критично, учитывая заплечный ранец, но улететь я не успел.

— Не бросай нас, Краб! — тоненько пропищал Могильщик, хватая Краба за манипулятор.

— Не боись, не брошу, — тоном не боящегося ответственности Краба ответил я. — Мыш! Не тупи!

— Делаю, Краб!

И направил парень в дырень горнопроходческий лазерный резак. Ну а меня Дрой прижал к обшивке и принялся я развлекаться, как и все — стрельбой по штурмовикам. И тут их лазерное вооружение играло нам на руку, как лучше всего блокируемое щитами.

Впрочем, появлялись не только штурмовики, но и абордажные модули. Да и из ходов, вне нашего контроля, стала выбираться пиратская шелупень и постреливать в нас из станковой оружейки.

Не опасно, но показывает, что пираты среагировали и дальше будет веселее.

— Нади, резаки! Разомнёмся! — кинул я подруге, которая была на этот раз на Скампи.

И побежали мы на магнитых захватах по кругу, выжигая пиратов и станковую пакость. И не сказать, чтобы безответно: пушки били, по броне постукивали, хотя и частично ослаблялись полем. Но выходов для тяжёлого оружия пираты не имели, так что пока было как на пикнике.

Не успел я это подумать, как из дыры, в которую Мыш шарашил резаком шибанул столб белого пламени. Разнёс резак, откинул Мыша.

— Искусница, подарочки в дыру! — бросил я, после чего ракетный Дос засандалил в дыру четыре ракеты. Из дыры опять шибануло пламенем, выждали мы полминуты, ну и ещё раз пошла четвёрка ракет.

— Работай, Мыш.

— Есть, Краб, — выдал парень, направляя в дыру второй лазерный резак.

Я же бегло пробежал по тактической карте. Вообще, если бы не Серпы, нам бы настал пушной зверёк, вынужденно признал я. Пираты очень оперативно вывели авиацию, а остерегались стрелять по своему кораблю они только первые минуты. И если бы не каруселящие Серпы, каким-то чудом остающееся в строю, нас бы выжгли, невзирая ни на какие щиты. А пока я прикидывал, не сигануть ли под обшивку, или будет только хуже, один Серп на тактической схеме показал фатальные повреждения.

Жопа всё ближе, промелькнула мысль, и тут в пустоте разгорелась сверхновая звезда. Ну, по крайней мере первое впечатление было таково, а через полминуты пришёл мыслетекст от Дживса:

— Эсминец уничтожен, сэр.

— Котя?

— На борту Кистеня, благодарю вас, сэр. Полностью в вашем распоряжении, сэр.

— Долго нам ещё бурить, Дживс?

— По расчётам — полминуты, сэр.

— Терпимо, — отметил я.

И начал постреливать в штурмовики и абордажные челноки, бестолково мечущиеся в пустоте.

— Краб! — взволнованно раздался в боевом чате голос Мыша. — Проблема!

— Ну охренеть, не могло всё чисто пройти, — проворчал я, подскакивая к Мышу. — И в чём?

— Внизу щит, Краб! Обширный, прикрывает реактор, Краб! — выдавал телеметрию, одновременно со словами парень.

— Херово, — констатировал я, просматривая данные. — Стационарный корабельный щит, что ли?

— Видимо запитали напрямую, сэр, — отмыслетекстил Дживс. — Могу попробовать переконфигурировать…

— Пулей!

— Увы, не могу, ручное управление, сэр, — появился текст перед глазами через минуту.

— Да чтоб вас всех! — начал напрягаться я. — Что там внизу?

— Тридцать шесть тяжёлых лазерных излучателя, сэр, — правильно понял меня Дживс. — И Дос, сэр. Очевидно, с капитаном Мелким Паразитом.

— Фигня какая-то серийная? — с надеждой полюбопытствовал я.

— Эксклюзив, лучевой, сэр. Малый Дос, археотех, — растоптал ростки надежды эфиряки.

— Чётко, быстро: уязвимые и сильные места, насколько понял, — отмыслетекстил я, отмечая потерю ещё одного Серпа.

— Сильные щиты, слабая броня, очень мощные излучатели с малым временем перезарядки. Слабомобилен, сэр.