Город-крепость израильских племен был меньше по площади. В нем — на самой вершине холма — находилась культовая площадь («бама» на иврите) на которой стоял жертвенник. Далее по времени рядом с этой крепостью были возведены еще шесть квадратных в плане укреплений, небольших по площади (50—55 кв. метров).
Макет «арадского» дома периода ханаанейского заселения города. Музей Израиля, Иерусалим, фото автора
Особое любопытство Арад вызвал у археологов именно наличием культового иудейского храмового комплекса, разрушенного, как предполагают ученые, в конце VII века до н.э по приказу царя Хизкиягу, проводившего консолидацию культа вокруг Иерусалимского храма. Но не только наличие местного храма являлось ценной находкой. В Араде при раскопках 1962—1964 годов обнаружили 91 остракон с надписями. Данные надписи адресованы человеку по имени Эльяшив Бен-Ашиягу. Он являлся начальником царских складов, расположенных в цитадели Арада. В целом тема остраконов сугубо профессиональная, логистическая. Они говорят об отпуске муки, масла и вина для солдат местного гарнизона. Арад того времени (IX — VI века до н.э) находился на самой периферии Иудейского царства и в нем находился постоянный гарнизон для отражения атак со стороны кочевников пустыни Негев и войск Эдома, расположенного к югу от Иудеи. Помимо остраконов, найдены три отпечатка печати Эльяшива Бен-Ашиягу. Дальнейшие раскопки дали еще 17 остраконов того же периода, представлявшие собой личные письма.
Остраконы из Арада
География мест, упомянутых в остраконах, неширока. Упоминаются города северного Негева и южных отрогов Хевронского нагорья. Любопытное исследование провели в Тель-Авивском университете — 16 из 91 остраконов подвергли настоящей графологической экспертизе. Данные этой экспертизы показали, что 16 надписей писали 6 разных людей. Такое количество пишущих, ныне, к сожалению, безымянных авторов нехитрых текстов в периферийной крепости говорит лишь об одном — о широком распространении грамотности у евреев X — VI веков до н. э. У иудеев не было специальной небольшой группы обученных писцов, сидевших в Иерусалиме и занимавшихся написанием различных текстов. В конце периода Первого Храма в Иудее грамотность была распространена достаточно широко, что, кстати, косвенно подтверждает мысль о том, что библейские тексты были записаны, по меньшей мере, еще до разрушения Первого Храма.
Лахиш — один из наиболее укрепленных иудейских городов — мы уже упоминали в связи с осадой Иерусалима ассирийским царем Синаххерибом. Именно этот завоеватель смог взять штурмом Лахиш и увести его жителей в Ассирию. Как мы уже упоминали, данную победу по приказу царя ассирийские скульпторы запечатлели на огромном настенном барельефе, занимавшем целую залу царского дворца в Ниневии.
Сам по себе Лахиш явился также одним из первых городов в Земле Израиля, в котором проводились планомерные археологические раскопки.
До прихода племен Израильских в Ханаан Лахиш существовал как небольшой относительно остальных ханаанейский город. В начале XII века израильтяне захватили и разрушили город. Об этом в тексте Библии есть упоминание:
(31) И перешел Йеошуа и весь Исраэйль с. ним из Ливны в Лахиш, и расположился возле него станом, и воевал против него. (32) И предал Г-сподь Лахиш в руки Исраэйля, и взял он его на следующий день, и поразил острием меча его и всех людей, которые в нем, — так же, как поступил с Ливной.
Иеошуа Бин-Нун (Иисуса Навина) 10, 31—34
В слое, где следы разрушения города представлены во всей красе, найдено более полутора тысяч черепов, что подтверждает описанную в библейском тексте жестокость сынов Израиля при захвате города. Первое время после разрушения город лежал в развалинах, и там не найдено следов заселения. Евреи основали Лахиш заново через двести лет после его разрушения. В то время, время Объединенного царства, у Лахиша была важная роль города-крепости на рубеже с филистимлянами. Укрепления города расширил сын Шеломо (Соломона) Рехавам (Ровоам), при нем же в Лахише появился крупный, стоящий высоко на холме дворец местного губернатора. Далее Лахиш пережил частичное разрушение войсками фараона Шешонка в 925 году до н.э, землетрясение во времена царя Узиягу (760 год до н.э), но вновь отстраивался.
Слой, соответствующий разорению города Синаххерибом в 701 году до н.э, тоже найден и определен археологами. Сохранилась даже насыпь для ассирийских таранов, которыми взломали стены укрепленного Лахиша. И еще одна насыпь — изнутри города, позволявшая его защитникам иудеям легко подниматься на уровень крепостной стены и оттуда наносить ассирийцам, строившим насыпь снаружи, посильный ущерб. Любопытно, что ассирийская насыпь — единственное сохранившееся подобное осадное ассирийское сооружение. Солдаты Синаххериба строили ее из камней, собранных по округе, покрыли слоем штукатурки сверху, в самом конце насыпи находилась площадка, на которой расположили таран. Низ насыпи — широкий, она сужается кверху подобно воронке (70 метров внизу превращаются в 25 метров сверху). Остается лишь невольно восхититься мужеством и дисциплиной солдат Синнахериба, поднимавшихся вверх по этой дьявольской воронке навстречу смерти, и отметить отчаянную храбрость еврейских бойцов, яростно сопротивлявшихся лучшей и наиболее оснащенной армии мира. Всего ассирийцы задействовали пять таранных машин для разрушения стен Лахиша.
Одно из «Лахишских писем»
Раскопки в Лахише проводятся и в настоящее время. В 2016 году археологи, очистившие от последних горстей земли и камней казематные ворота города, обнаружили то, что ранее видели в Араде. Местный надвратный храм с жертвенниками был разрушен еще во времена Хизкиягу, каменные выступы «рога» жертвенника обломаны. Таким образом, и здесь произошло «закрытие» местного святилища в пользу Иерусалимского Храма.
Наверное, когда Синаххериб осадил Лахиш, его жители вспоминали о разрушении их небольшого местного храма и видели в карающем мече ассирийской армии наказание за этот поступок. Кто знает…
Сын Хизкиягу, прозванный нечестивым царь Менаше (Манассия) вновь восстановил город. Но не за горами было его окончательное разрушение войсками вавилонян в 586 году до н.э.
Кстати, именно в Лахише при раскопках в 30-ых годах прошлого века известный английский археолог Джеймс Лесли Старки обнаружил 21 остракон, позже их назвали «Лахишскими письмами». В их составе 18 собственно писем, два списка имен, документ о получении груза и список раздачи продовольствия. Большинство из остраконов нашли в небольшом строении при воротах на входе в город в куче пепла, что дает возможность датировать их примерно началом VI века до н.э, совсем незадолго до разрушения города вавилонянами. Три остракона археологи нашли выше по склону холма.
Письма написаны от лица некоего Ошиягу. Он посылал их командиру гарнизона Яушу, человеку влиятельному и известному при дворе. Остается только догадываться, каким образом частная переписка попала в слой золы в строении у городских ворот, хотя на этот счет существует некая теория, выходящая за рамки нашего повествования. Ошиягу называет себя в этих письмах «слугой и псом» господина; по всей видимости, он подчинялся Яушу, будучи при этом командиром одной из окружавших Лахиш крепостей.
В письмах своих Ошиягу постоянно желает своему командиру мира и здоровья, благословения Господнего.
Особенно известен остракон под номером 4. Приведем его текст полностью:
Да услышит Всевышний господина моего теперь, (и) пусть услышишь доброе! Что послал господин мой, согласно этому сделал раб твой: написал я на двери все согласно посланному господином моим ко мне. А когда послал господин мой слово о доме Репед (неясно — Л.В), то не было там человека. Тем временем Самхиягу и Шемаягу отправились в Город. И раб твой, господин мой, будет посылать (их) туда, где он, ибо если бы в обходе его проверил, то знал бы: по столбам дыма. Лахиш мы наблюдаем, согласно каждому сигналу, который дает господин мой, когда не видно (уже огней) Азеки.
Перевод мой — Л.В.
