Уолфи Арилгрин бессильно махнул рукой.

— Всё равно убежит, она жесть какая резкая, быстрее меня.

— Ты же одиннадцатый, — не понял я, — а она третий. Потом понял и удивился еще раз. Я на всех по привычке сразу оценку прокидываю. Уже при въезде в Самур он был на уровень выше, чем при нашей встрече в Тритикаме. Но тогда навалившаяся усталость и новые впечатления этот факт затенили.

— В походе одиннадцатый успел получить?

— Как всех довел до Самура. — обозначил он легкий поклон, — Благодаря вашей милости, Создатели посчитали окончание пути, выполнением миссии. Гура — частичный метаморф, может принимать только одну боевую форму. Зато двойная, с бонусом на скорость.

Полных метаморфов, принимавших любой облик, давно никто не видел. Даже частичные стали редкостью.

Мы продолжили наш разговор до обеда, согласовывая детали с вскоре подошедшим в ратушу главой гильдии авантюристов Самура Килтилом Роштийским.

— Хватит, Марта, — сказал я устало, — не на встрече со сборщиком налогов. Перестань корчить рожи.

Она со всхлипом выдохнула и применила аргумент о знакомстве со мной с самого детства.

Мы сидели в таверне «Голова ВарОрка» вместе с Каей, Рисой и Верлитой. Марта примостилась рядом за соседним столиком. Она от меня не отставала с самого оглашения результата тендера на таверну, чей хозяин, слишком друживший с Гортамом Затарийским, предпочел покинуть Самур.

Честно сказать, я сам немного в шоке был от результата. Первоначальную цену за таверну город выставил в двести золотых. Допускался расчет в драгоценных камнях, либо значимых для города артефактах, их список прилагался. Кто больше предложит — тот и выиграет. Перепрофилирование деятельности город запрещал. Условия довольно простые, много претендентов мы не ждали. Навскидку богатого народу в Самуре человек тридцать, каждый своим делом занят, аккумулировать за месяц такую сумму может и сможет, но зачем? У глав гильдий свой бизнес, Килтил что ли или мэтр Лорадан таверну соберется покупать?

Так и оказалось. Вскрыли публично на площади три заявки. Я ради такого специально вышел, выкликала городской прокричал о публичном оглашении результатов тендера на пафосный общепит. Городские зеваки, гуляки и даже мамки у ёлки оживились, подошли к помосту, который город не стал убирать после Нового года. Там я достал запечатанные сургучом бумаги, прочитал заявки.

Одна была от Марты. Сумма была в двести восемь золотых и пятнадцать серебряных. Вторая от владельца «Вороновой гавани», таверны южной части города, где готовили голубей для рабочих и прочий фастфуд. Чел предложил камень Тафирима и сорок золотых. Фу, таким жадным быть.

И когда Марта уже светилась победным счастьем, обнимая Грету с Фридой, я прочитал третью заявку.

Она оказалась совместной, трехсторонней, от прибывших в Самур беженцев. Три бывших каталийских купца собрались и выкатили вместе двести сорок золотых.

Народ загомонил удивленно. Таверна элитная, но хоть разок каждый в неё успел заглянуть. А она теперь пришлым уходила, получается?

— Я вам дам пришлым, — погрозил высказавшим эту версию с помоста, — чем больше золотых у города, тем вы богаче, придурки. Новые рабочие места, общественная инфраструктура — всё складывается от выручки города. Чтобы больше не слышал про «пришлых», все они полноправные жители города.

Вид я скорчил грозный, «придурки» как-то попрятались в мгновение ока. Марта выступила вперед и с благородством героини из эпоса высказалась, что принимает и понимает решение королевского наместника по тендеру. Жители Самура, все как один, должны поддержать бежавших от пыток и убийств бедняжек. Толкнула речь, заслужила себе очков репутации, пригласила в «Улыбку Фортуны» желающих.

Умная женщина — мечта атлета.

Публично поддержав меня, она атаковала сразу, как я отдал Дэнри Тенниру все заявки для хранения в архиве и зашел с девчулями в «Голову ВарОрка».

— Джерк, — последовав за мной в таверну, воззвала она к моей совести, — над «ВарОрком» уже нанятый мной оформитель два дня работает! Давай переиграем тендер!

Это было правдой. Джас Фрин, еще один интересный персонаж из новых жителей, вчера составил план нового дизайна пищевого заведения, подал Грете идею перетащить каменную статую злосчастного Скрипа ко входу. За разрешением она сегодня обратилась ко мне, но я отфутболил её к Верлите. Она владелец этого недвижимого имущества пока окаменение не спадет, рассудил как наместник, этот юридический казус.

Девчонки в обед пришли ко мне с занятий, заглянули во время встречи с Уолфи и Килтилом, я сразу надоумил Верлиту брать арендную плату за использование имущества. Теперь она с Рисой получала там каждую неделю бесплатно два мороженых.

Но это не точно. После результатов тендера у таверны де-юре новые хозяева. Де-факто как закончится передача дел.

Хотя Вера и Риса вообще не переживали. Первая халявная порция есть, через неделю еще какое счастье привалит. Самур — город возможностей. Лопали мороженое, болтали ногами, тыкали пальцами в каждое интересное чудище, встреченное ими в справочнике. Они теперь живут с книжкой, таскают с собой даже в гильдию.

— Надеюсь ты соберешь богатую коллекцию из негодяев, — пошутил я, любовно дернув за косичку мелкую. — Заставим всё королевство статуями! Обогатимся на аренде!

— Ха-ха, — гордо согласилась она, уплетая сливочное золото. — И не только из негодяев!

После верлитиного гейзера в моем дворе, я в шутку представлял возвращение из командировки в Самур, как на болото с лягушками. Сейчас мне представился вместо города и его обитателей мавзолей китайского императора Шихуанди с терракотовыми фигурками. В горле пересохло, я дернул залпом чая с шиповником.

— Мы насчитали около двадцати монстров небольшого размера, — заметив моё состояние, вмешалась Риса, — только в одном Шайне. Можно их каменить.

Тогда порядок. На цепь сажать как Скрипа, чтобы в случае раскаменения быстро принять меры. Повеселев, я прислушался к Марте. На её «переиграем» пришлось сделать вид, что королевский наместник просто не слышал такого чудовищного призыва к должностному преступлению.

Склонив своё лицо в литровую кружку с пивом, она бубнила о вселенской несправедливости и богатых пришельцах, какая она бедная и несчастная.

— Да, Марта! — возмутился я. — Тебе только усиков и челочки не хватает! Чего как нацики начинаешь, нормально же общались.

— Кто такие нацики? — спросила с любопытством Кая.

— Это люди, которые первого сентября вместо школы идут в Польшу, — машинально ответил я, допивая свой чай. Но быстро спохватился и перевел тему. — Марта, хватит бухать и бухтеть! Сдалась тебе эта таверна. За двести золотых десять новых попроще можно отстроить.

— Ыыы, — подняла она зареванное лицо, — в эту, всё богатое общество Самура ходит.

Ясно-понятно, дочерей пора замуж выдавать, вот и вцепилась в «Голову».

Я сказал об этом вслух и с удовлетворением увидел, как меняется лицо Греты из печального в гневное. Она тут отношения с Фирэлатром налаживает, а мамка кого побогаче ищет. Подстава ужасная, злодейская.

— Напрасно ты, Марта, нос от Фирэлатра воротишь, — назидательно потряс перед её лицом пальцем, — он, между прочим, будет на ярмарке перед его величеством выступать в составе нашего оркестра. Может быть даже в театральной постановке сыграет!

Она притихла, осмысливая новые вводные. На Гретином лице, среди веснушек, отобразилась озабоченность: этот королевский двор, сколько же там соблазнов.

— А сиротский дом, которым твоя Фрида сейчас занимается, под патронажем её высочества будет вскоре. — добавил специально для Марты. — Всех своих приятелей из принцесс и принцев, Аиша будет туда таскать в целях популяризации благотворительности. И ты еще меня упрекаешь, что я не забочусь о своих друзьях!

Хотя какие у Аиши приятели коронованные… Так знакомые: одна — сестра троюродная из соседнего королевства, другой — подозрительный тип из Эсвании, желающий у меня гениальную блонду спереть и жениться. Сидит бедолага во дворце за учебниками, на природу выбирается — сразу куча монстров накидывается. Ни айфона, ни тик-тока нет. Королевство спасла уже пару раз: на заборе вокруг дворца, ни одного лайка не появилось. Жизнь неудачницы!