— Да. Но до этого мне нужно будет сделать многое.

— Я знаю. Льды сказали мне, как сказали и то, что тебе понадобится друг зверей и леса. Я привёл её тебе.

— Спасибо. Ивона ещё не пробудилась. Нам нужно отвести её в Рануа.

— Да, горная страна ждёт её.

— Так многое ещё нужно узнать и сделать…

— У тебя ещё есть время, Несущая Свет.

— Надеюсь, что это правда, Дитя Льда.

— Называй меня Шии.

— Хорошо, Шии. Называй и ты меня Леей.

— Хорошо, Лея. Я буду жить в зимнем лесу.

— Я сообщу Ивоне, она может захотеть поговорить с тобой.

— Буду рад ей.

Мальчик ушёл в сторону леса, и Лея снова оказалась одна. Прежде чем идти к Рэну, Иона решила заглянуть в библиотеку.

Как она и предполагала, А́нри оказался там. Он был под своим любимым деревом и читал книгу. Верховная тихонечко пристроилась рядом. Мужчина закрыл книгу и посмотрел на принцессу:

— Значит, время пришло? Реки слились воедино?

— Да. Я скоро уйду из этого храма и не знаю, когда вернусь. И вернусь ли.

— А я не знаю, вспомню ли тебя.

— Я буду помнить за нас обоих.

— Обещай рассказать мне обо всём.

— Хорошо. Ты не хочешь встретиться с ними? Они последовали за мной, чтобы найти тебя, Анри.

— Наша встреча будет бессмысленна и только разбередит старые раны.

— Возможно, ты прав. Если ты не хочешь встречаться с Кортиком и Мимом, то тебе лучше будет не выходить из своей леи.

— Не бойся, я могу сделать так, что они не будут видеть меня, ты ведь сама знаешь, что нам нужно делать усилие над собой, чтобы стать видимыми не жрецам.

— Знаю.

— Чувствую, что тебе тяжело.

— Я понимаю, что мне нужно делать, но я не знаю, как, и я страшусь того, что будет. Но больше всего я боюсь, что у нас не получится. И того, как легко забыть, что ты всего лишь человек.

— Но ты не совсем человек.

— И этого я тоже боюсь. Я… не хочу быть никем, кроме человека.

— Тебе ничто не будет мешать жить как человеку.

Лея и Анри немного помолчали.

— Как бы я хотел по-настоящему обнять тебя, но если я это сделаю, то, скорее всего, исчезну. Поэтому я скажу только одно: кем бы ты ни стала в будущем – монстром, человеком, богиней или чистой энергией, у тебя есть люди, которые любят тебя. И я говорю не о миллионах бесплотных душ, а о тех, кто ещё жив. Для Карта ты стала дочерью, которой он никогда не имел, для Лема – лучшим другом, для Мима – влюблённостью, для Кортика – младшей сестрёнкой, а для мальчика, который лежит сейчас без сознания, ты была первой любовью и первым другом. Сейчас ты для него – конечная цель и великая повелительница, хозяйка. Попробуй это изменить, он достоин того, чтобы жить как человек, а не как верная сторожевая собака.

— Я постараюсь. Но он жил более двадцати лет в этом состоянии, и последние десять – с чувством вины в сердце, поэтому это будет сложно.

— Когда это тебя пугали трудности?

— Всегда. Просто я привыкла бороться со страхом.

— Иди, тебе нужно поспать. Ты устала. Пусть Она осветит твои сны.

— Приятного чтения.

Анри улыбнулся девушке вместо ответа.

Наконец Иона добралась до двери своей спальни; со стороны кухни раздавались голоса, но у принцессы не было сил на разговоры, поэтому она открыла дверь и с удивлением обнаружила в комнате Рэна, Лату и Лема.

— Что вы здесь делаете?

— Жрицы сказали, что Рэну лучше быть с тобой в одной комнате – так он быстрее восстановится. Они даже кровать ему успели принести.

— Ты его ещё не осмотрел?

— Почти закончил.

— Хорошо. Лата, а ты, что делаешь здесь?

— Жду Вас.

— Иди отдохни. Охрана в храме мне не нужна, поэтому тебе не обязательно быть со мной.

— Я знаю.

— Тогда почему ты ждала меня? – удивлённо спросила девушка.

— Хотела убедиться, что Вы тоже отдохнёте.

Иона тепло улыбнулась:

— Я лягу, как только вы с Лемом уйдёте.

— Ты не будешь есть? – недоумевая, спросил Лем, отрывая взгляд от пациента.

— Нет. Слишком устала.

— Я передам, чтобы тебя не беспокоили.

— Спасибо.

— Всё. Я закончил. Его раны заживают хорошо. Открылись ещё несколько старых ран, но под воздействием храма они уже начали затягиваться.

— Прекрасно.

— Ладно, я пошёл, а ты отдохни.

— Спасибо, Лем.

— Да не за что. Это моя работа.

Молодой человек вышел.

— Лата?

Женщина подошла к Ионе, крепко обняла её, поцеловала в щёку и ушла.

Девушка осталась наедине с Рэном. Верховная посмотрела на своего маро, глубоко вздохнула и пошла переодеваться, после чего, вначале ещё раз посмотрев на молодого человека, легла спать. Свет погас сам собой.

Ей нужно было многое обдумать, а ещё больше – сделать, но сейчас ей нужно было заснуть.

Совсем скоро уставшая Верховная погрузилась в сон, а её маро проснулся.

Он приподнялся на локте, посмотрел на слабо светящуюся во сне девушку с любовью, улыбнулся и снова провалился в сон.

О многом нужно было подумать не только Ионе. Все, кто смеялся и разговаривал, сидя в столовой, не знали, что ждёт их дальше.

И лишь Рэн чувствовал, что наконец-то, после стольких лет, всё было на своих местах. Всё было правильно. Так, как и должно быть. И сон его был безмятежен.