— Что? – потрясённо спросила чтица. – Я думала, что осколки влияют только на дух человека, а не на тело. Вы сами говорили, что…

Ивона не смогла найти слов и умолкла.

— Если страдает дух, то и тело тоже, даже у человека без способностей. Главная проблема – в его свете, точнее, в его способностях. Ни он, ни вы ни разу не заговаривали об этом, но я сам понял по намёкам и обронённым словам: он может сам себя лечить, я правильно догадался?

Девушка напряжённо смотрела на Лема.

— Можете не отвечать, мне и так всё понятно. Очень редкий и опасный дар, он особенно уязвим для осколка. Именно из-за типа его дара физическое ухудшение такое быстрое. Осколок искажает дух и свет. Если бы лёд ненависти оказался во мне, то я бы везде слышал ложь и это бы выводило меня из себя, а потом бы пришли буйство и паранойя. В его случае всё абсолютно по-другому. Он может лечить себя, а значит, именно этот аспект в первую очередь и будет извращаться. Когда «лёд» только попал в него, то свет ещё действовал, но сейчас все раны, которые он получал и лечил, начинают давать о себе знать. Пока ещё не открываются, что радует, но стали появляться шрамы, которых раньше не было, предполагаю, что позже они станут только зажившими, розоватыми, а потом уже и откроются. И я не знаю, чем ему помочь. Я ведь врач, а не чтец. Здесь нужен специалист, и как раз к такому человеку я вас и веду. Главное – успеть.

Девушка не могла и слова вымолвить от потрясения. Она с самого начала понимала, что дело плохо, иначе бы даже и не рассматривала возможность отправиться неизвестно с кем неизвестно куда. Поэтому она спешила. Но оказалось, что спешить нужно ещё сильнее.

— Почему вы раньше об этом не сказали?! – почти закричала Ивона. – Я бы тогда постаралась найти деньги и купить повозку с лошадью!

— На тот момент я ещё не знал, что это начнёт происходить так быстро. Более того, я не знал этого ещё день назад. Шрамы начали появляться только вчера. И лошадь в Эфе стоит баснословных денег. Мы с Картом не так уж и бедны, но, когда мы обсуждали покупку повозки для перевозки Рэна, мы поняли, что для того, чтобы приобрести их, понадобилось бы маленькое состояние, которого на руках у Карта просто не было. В Эфе лошадей себе никто позволить не может – их пригоняют издалека и потому они очень дороги.

— Давайте завернём в ближайшую деревню и там купим!

— Можно попробовать, но крюк получится приличный, да и большую часть пути нам всё равно придётся проделать через лес – по дороге, даже с повозкой, это займёт больше трёх недель, а пешком – две недели при нынешней скорости.

— Мы успеем? – со страхом спросила Ивона.

— Надеюсь на это, но не могу сказать точно. Всё зависит от Рэна. Я стараюсь облегчить его состояние, но с каждым разом это становится всё труднее.

— Значит, никакой уверенности быть не может… И быстрее идти нельзя?

— Большую часть времени он без сознания, поэтому его придётся нести на носилках, так что нам нужно учитывать это.

— Не надо было отпускать Карта и Карика! С ними было бы легче!

— Было бы, но Карика не получилось бы удержать, а без Карта его отпускать было опасно. Будем надеяться, что они присоединятся к нам позднее.

— Чёрт! – выругалась Ивона.

Девушка мрачно посмотрела на Рэна.

— Я придумаю что-нибудь, – решительно сказала девушка, повернулась спиной к целителю и пошла к костру заниматься привычными делами.

***

На этом месте им пришлось задержаться на два дня – Рэн чувствовал себя слишком плохо для перевозки на новое место. С тех пор, как она узнала о том, что время маро истекает, она перестала общаться с кем-либо в группе, полностью замкнувшись в себе. Все её мысли были только о способе, который бы мог помочь им быстрее передвигаться. Монотонных, не требующих особой внимательности обязанностей у неё было много, поэтому часов для размышлений было достаточно. Идеи приходили разные: от создания повозки своими руками до сплава по реке, которой не было поблизости и не предполагалось, по словам Лема. Ивона чувствовала себя ущербной: если бы она умела, то вырастила бы повозку из дерева, но она только-только начала чувствовать свой собственный Поток. Эта беспомощность заставляла её впадать в отчаяние, и она пыталась дотянуться до своей реки, но когда она это делала, то ей казалось, что она лезет пальцем в открытую рану, и только боль приводила её в чувство. Аран, к сожалению, тоже ничего особенного пока не могла сделать – она только училась заново работать с Потоком.

В конце второго дня задержки Ивона, наблюдая, как Шии в очередной раз удаляется в лес, сообразила, что она не единственная, кто может помочь. Она была уверена, что мальчик умеет обращаться с Потоком.

— Шии! – окликнула она его. – Подожди немного, я с тобой.

Мальчик, ничего не ответив, остановился и стал ждать девушку.

— Спасибо. Мне нужно с тобой поговорить.

— Хорошо.

Через несколько минут, когда они отошли достаточно далеко для того, чтобы их никто не услышал, Шии остановился и пристально посмотрел на Ивону. Обычно его взгляд заставлял других людей говорить, но в этот раз он не подействовал – чтица успела затеряться в своих мыслях.

— Ивона, вы хотели поговорить со мной.

— Что ты сказал? – выходя из задумчивости, сказала Ивона.

— О чём вы хотели поговорить?

— Я не знаю, как и начать. Вроде бы я придумала хороший способ двигаться быстрее, но не могу быть уверена. В последнее время я ни в чём не уверена. Честно говоря, мне страшно. Я привыкла полагаться на Рэна, и его болезнь… она…

Ивона замолчала, не зная, что сказать, но потом решилась:

— Ты разговариваешь с лесом?

— Конечно, – без каких-либо эмоций в голосе сказал Шии.

— Это хорошо. Тогда, может, мы действительно сможем сделать всё как надо. Иначе… Я боюсь, что мы не успеем и Рэн может умереть.

— Он скоро умрёт, – спокойно подтвердил её слова мальчик.

От этих слова по коже Ивоны поползли противные мурашки, сердце ещё больше, чем прежде, наполнилось страхом.

— Не надо так говорить!

— Но это правда. Ему осталось не больше двух недель. Если мы не успеем, то он умрёт.

— Я… понимаю, Шии, но некоторые вещи лучше не проговаривать вслух.

— Хорошо, я больше не буде говорить это.

— Спасибо.

В попытке успокоить саму себя Ивона несколько раз нервно прошлась вперёд-назад, прокручивая в голове то, что собиралась сказать. Больше всего она боялась, что Шии откажется. Девушка и сама понимала, что её план был опасен, особенно если учесть, что она сейчас была беззащитна словно младенец.

— Ивона? – сказал мальчик, привлекая внимание.

— Прости, Шии, я снова ушла в себя. Я постараюсь собраться.

— С вами всё в порядке? – впервые проявляя эмоции, обеспокоенно спросил мальчик.

— Всё в порядке, не переживай, я просто не знаю, как тебя попросить о том, что мне нужно. Наверное, нужно было продумать разговор до того, как тебя звать, но я уже позвала, так что…

— Мне скоро нужно идти.

— Идти? – удивилась девушка. – Куда?

Шии не ответил на вопрос, он просто смотрел на чтицу своим обычным пристальным, серьёзным взглядом. Девушка поняла, что если сейчас не скажет, что хочет, то мальчик действительно уйдёт.

— Мне нужно, чтобы ты позвал зверей.

— Хорошо. Сейчас? – спокойно спросил Шии.

— Так… просто? Я думала, что ты откажешься.

— Если вы хотите, то я могу отказаться, – без капли иронии в голосе сказал мальчик.

— Нет-нет! Это я сказала, не подумав. Да, конечно, зови их сейчас.

— Кого?

— Волков, наверное. Я не уверена… Кто есть в этом лесу? Лоси? Олени? Медведи? Нужны крупные животные.

— Хорошо. Я позову их, только говорить с ними будете вы.

— Я не могу!

— Можете.

— Не могу! Я не чувствую Потока с Кирта! Точнее чувствую, но и только. Я пока не способна ни к каким манипуляциям с ним.

— Я не знал.

— Я же говорила об этом.

— Я слышал. Я видел. Но разве река не вернулась?