Но и за счет Лувра Геринг не преминул пополнить свою коллекцию. Он выменял луврскую деревянную статуэтку Грегора Эрхардта «Прекрасная германка» и одно полотно на две картины и две статуи, существенно уступавшие им по стоимости. По свидетельству Шпеера, в 1943 году представитель марионеточного правительства Виши известил его, что Геринг настойчиво добивается обмена одного очень известного полотна на несколько картин из его коллекции, значительно менее значимых. Шпеер сослался на заявление Гитлера о неприкосновенности луврского собрания и посоветовал дирекции музея не поддаваться давлению. В итоге Геринг отказался от своего плана.

Ценности, реквизированные у евреев, находились в ведении специальной комиссии Альфреда Розенберга, и через нее Геринг тс^же смог заполучить немало шедевров.

Рейхсмаршал как-то заявил, что принадлежащие ему произведения искусства — самая дорогая частная коллекция в мире. Основную ее часть составили поступления из оккупированных стран. Так, из музея Львова Геринг получил 31 рисунок Дюрера. Правда, обожавший Дюрера Гитлер позже настоял на том, чтобы эти рисунки были переданы в его коллекцию.

Из Голландии Герингу удалось вывезти такие шедевры мирового значения, как «Мужчина с бородой» и «Человек в тюрбане» Рембрандта, «Инфанту» Веласкеса, рубенсовское «Воскрешение Лазаря», полотна Франца Хальса, Ван Дейка, Рюисдаля, Яна Стена, Гойи и 30 картин фламандских художников XV века. Такая «мелочь», как старинное оружие и вазы, здесь уже не в счет…

Италия пополнила геринговскую коллекцию полотнами Тициана, Рафаэля, Ван Дейка, античными статуями Пом-пеев и Геркуланума, а также алтарем из Штерцинга, который Герингу подарил сам Муссолини. Часть картин и статуй позаимствовали из музея Неаполя бойцы дивизии «Герман Геринг» перед тем, как уйти из города в октябре 1943 года.

Франция лишилась в пользу Геринга «Портрета Жойеза де Волана» Шардена, «Девушки с китайской фигуркой» Фрагонара, «Мистического брака святой Катерины» Давида, а также четырех «ню» обоих Лукасов Кранахов — Старшего и Младшего, полотен Буше, Рубенса, многих гобеленов и уникальной мебели XVII–XVIII веков, включая, например, письменный стол кардинала Мазарини.

Из уже упоминавшейся коллекции Гудстикера Геринг особенно гордился картиной Вермера «Христос и женщина, уличенная в неверности». Впоследствии, уже после войны, выяснилось, что это. была искусная подделка, выполненная голландским художником Ван Мегереном, который и продал ее в 1943 году Герингу. Оказалось, что многие другие шедевры старых мастеров, вывезенные из Голландии для пополнения германских музейных фондов и коллекций Гитлера и Геринга, в действительности были подделками, выполненными Ван Мегереном еще до войны. Когда после освобождения Голландии художнику, помогавшему немцам искать и приобретать картины, было предъявлено обвинение в коллаборационизме, Ван Мегерен признался, что все картины, которые он предоставил немцам, были написаны им самим, равно как и многие другие из хранившихся в голландских музеях. Тогда от него потребовали возместить убытки коллекционерам, которым он когда-то продал фальшивые полотна того же Яна Вермера, Франца Хальса или Питера де Хоха. Ван Мегерен оказался разорен. В итоге в 1947 году он получил год тюрьмы за мошенничество и через месяц после суда умер в тюрьме. Геринг, кажется, так и не узнал, что многие шедевры в его коллекции были подделками.

Другому антиквару-перекупщику, Лозе, еврею по национальности, Геринг устроил выезд в Швейцарию, чем спас его от преследований и вероятной гибели в ходе позднейшего «окончательного решения».

На допросах в плену у союзников и на Нюрнбергском процессе Геринг утверждал, что все картины и скульптуры своей коллекции он приобретал или выменивал только законным путем. В пример он приводил случай, когда за картину Рубенса «Атланта и Мелеагр» отдал сразу 175 картин других художников. Однако следует признать, что чаше всего Геринг покупал произведения искусства по многократно заниженной цене или выменивал их за значительно более дешевые вещи. Особенно это касалось экспонатов из коллекций, которыми владели евреи. Для них было важно и то, что, согласившись продать картины по дешевке, они не только получали хоть какую-то сумму денег, но и возможность покинуть оккупированную Европу и спасти тем самым свою жизнь.

Иногда Геринг картины продавал. В частности, некоторые голландские полотна позднее перешли к нескольким гауляйтерам, причем за сумму, превышавшую ту, за которую их купил рейхсмаршал. Вся выручка от продаж поступала в фонд музея Германа Геринга для новых закупок произведений искусства.

Геринг не раз повторял: «Все-таки я человек ренессансного типа». Когда он любовался своими сокровищами в Ка-ринхалле, то одевался в соответствующем стиле: в бархатные бриджи, туфли с золотыми пряжками, рубашку с кружевным жабо и яркую бархатную куртку.

У Геринга была богатейшая коллекция бриллиантов и специальные придворные ювелиры, за ней присматривавшие. Однажды он продемонстрировал ее Галланду. Все началось с того, что рейхсмаршал попросил командующего истребительной авиацией показать ему бриллианты к Рыцарскому кресту, которые тому вручил Гитлер, и тут же принялся сокрушаться:

Геринг попросил камни у Галланда на экспертизу. Некоторое время спустя рейхсмаршал пригласил его в Каринхалле. В одной руке Геринг держал бриллиантовую булавку Галланда, а в другой — свою собственную. Он с гордостью сказал:

Галланд был вынужден признать правоту Геринга: все бриллианты в его коллекции были крупными и отличались необыкновенной чистотой. Геринг отдал Галланду свой набор бриллиантов к Рыцарскому кресту в дополнение к тем, что вручил ему Гитлер.

После этого Геринг просветил Гитлера насчет бриллиантов, указав, что негоже фюреру Великогерманского рейха награждать героев какой-то дешевкой. Через некоторое время Гитлер вызвал Галланда и сказал, что хочет вручить ему настоящие бриллианты к Рыцарскому кресту, заявив, что прежние были лишь временной наградой. На беду, Галланд как раз надел бриллианты рейхсмаршала, но Гитлер, повертев их в руках, ничего не заметил. Геринг был прав: в бриллиантах фюрер действительно ничего не смыслил. Так у Галланда оказались три комплекта одной награды.

Бывший начальник Генерального штаба сухопутных сил и один из создателей германских танковых войск генерал-полковник Гейнц Гудериан после войны утверждал, что Геринг и Риббентроп под впечатлением побед 1939–1940 годов превратили Гитлера в «величайшего полководца всех времен и народов».

Но уже во время французской кампании выявилась ограниченность возможностей вермахта в целом и люфтваффе в частности. Геринг не смог предотвратить эвакуацию основной части британского экспедиционного корпуса из Дюнкерка, хотя люфтваффе и потопили 243 из 861 крупных судов, осуществлявших эвакуацию, а сухопутным войскам, в том числе и танковым дивизиям, так и не удалось сбросить англичан в море до завершения эвакуации основных сил экспедиционного сектора. Переброшенные в последний момент три британские бригады, вооруженные новыми танками, смогли на равных вести борьбу с германскими танковыми частями.

В Дюнкерке немцам помешало то, что в дни эвакуации на Ла-Манше стоял штиль, сопровождавшийся дождем. Такая погода, с одной стороны, позволяла использовать для эвакуации мелкие суда, вплоть до яхт, а с другой — резко ограничивала время, в течение которого германские самолеты могли находиться в воздухе. Главное же, сказалась нехватка у немцев как бомбардировщиков и штурмовиков, так и истребителей. Ту часть британского экспедиционного корпуса, которая эвакуировалась уже после капитуляции Франции через Шербур и Нант, люфтваффе вообще не смогли сколько-нибудь значительно потрепать. Пикирующие бомбардировщики «Ю-88» потопили лишь один транспорт с 8 тысячами солдат, из которых 5 тысяч удалось спасти.