— Ну, принцесса? — Бейн растянул губы в великолепной улыбке и знал, что задел ее за живое. — По крайней мере, сделка дает нам время, чтобы придумать план получше.

Наконец! Полноценная улыбка! От которой й нее подкосились колени.

«Сосредоточься». Если Вейл каким-то образом выиграет Великую Войну, Эвелин может явится на Землю, чтобы ее убить. Что случится с гибридами, если их звери никогда не проснутся? Они осознают, насколько сильно отличаются от других людей? чувствовали, что с ними что-то не так? Они больны, как и она?

— Ладно. Я соглашусь на твои условия, если Вейл тоже согласится, — сказала она и ощутила знакомое энергетическое покалывание. Нола нахмурилась и прошептала: — Ты это чувствуешь?

В его золотых глазах вспыхнуло настоящее пламя. Он вскочил на ноги и обнажил меч, сухожилия на его шее вздулись от напряжения. Которое стекло вниз по его рукам и сосредоточилось в кулаках. Его ногти почернели, удлинились и превратились в когти, более длинные и острые чем у нее. Его мышцы налились от адреналина.

Линии расплавленного золота растеклись по его коже… нет, не расплавленного золота, а настоящей лавы. От него исходил жар, а тело напоминало печь. К тому же, она сама видела, как Бейн изрыгал огонь изо рта, и эта картинка запечатлелась в ее сознании.

Нола восхищалась им. Настоящий супергерой.

До своей поездки в Россию она бы съежилась перед таким мужчиной. Таким яростным! Здесь и сейчас свирепый воин ее очаровал. «Он мой, и я могу им командовать».

Нет, нет, нет. Глупая темная сторона! «Я никому не хозяин. Он мой, чтобы им восхищаться».

— На остров только что прибыл воин. — Он оглядел пляж. — Оставайся здесь и спрячься. Я разберусь с угрозой.

Ее кровь мгновенно застыла. А если это Зион ее ищет, чтобы спасти?

— Все воины посещали один и тот же «как поставить маленькую женщину на место» семинар? Не бери в голову. — Слова вылетели в спешке. — Я согласна на твои условия. Но есть одно… два исключения. Ты должен подтвердить, что мы сможем вернуться к нашим переговорам в любой момент, и пообещаешь не убивать Зиона или Нокса до конца.

Медленно, с убийственной методичностью, Бейн повернулся к ней лицом. Его горящие глаза обещали боль и смерть, а тело вибрировало от ярости.

— Ты вызываешь во мне желание убить Зиона как можно быстрее.

Все сомнения исчезли. Он ревнует. Улыбнувшись, она накрутила прядь волос и качнулась. Бейн может не хотеть испытывать к ней влечение, но уже испытывал.

— Что? — потребовал он, пронзая ее взглядом. Затем раздался всплеск, и его внимание привлекла вода. Бейн оскалился. — Нас посетил Юнион. Он создает иллюзии, поэтому ты не можешь доверять ничему, что увидишь. Он носит пояс, который удваивает его силы, позволяя сломать несколько костей в твоем теле одним ударом. Тебе не стоит к нему приближаться. — Слегка подтолкнув ее в сторону джунглей, он сказал: — У тебя нет достаточно весомой причины, чтобы ослушаться.

Нола уперлась пятками и произнесла:

— Если он создает иллюзии, как ты поймешь, что реально, а что нет?

Он постучал по очкам на своей голове.

— С ними я могу видеть сквозь что угодно. Теперь иди. Прячься. И Нола? Если я превращусь в зверя, ты телепортируешься с острова. Я найду тебя, обещаю.

Если бы она была такой же сильной, как его жена, он мог попросить ее сражаться вместе с ним. Они могли защищать друг друга! Но Нола не такая воинственная и не бросится сломя голову вникуда, особенно в опасность.

Этих парней учили убивать. Черт возьми, они жили ради убийств. Ее навыки основывались на трехнедельном курсе самообороны. Она была помехой, даже отвлекающим маневром, подвергая Бейна еще большей опасности. С другой стороны, если она спрячется, он вновь сочтет ее слабой.

Это имеет значение? Попытка сразиться с обученным убийцей сродни глупости.

«Знай, когда настоять, а когда отступить. Выживи, чтобы сразиться в другой раз».

— Пожалуйста, будь осторожен, Бейн. Если кто-то и может причинить тебе боль, то я.

Нола отказывалась смотреть в его сторону, не хотела знать, какие эмоции отражаются на его лице. Также не хотела услышать ответ.

Она побежала так быстро, как только могли нести ее ноги, присела за кустом с искривленными ветками, и сжала кинжал в ножнах на лодыжке. Каждый раз, когда ее охватывала дрожь, листья и ветки вокруг тряслись.

Менее часа назад все тело Бейна было покрыто порезами. Он потерял много крови. Если его ранят…

Во рту все пересохло. Почему она не приказала ему исцелиться? Почему использовали его травмы для доказательства своей правоты?

Все мысли улетучились, когда мужчина… Юнион… вышел из воды и направился к берегу, где встряхнул своей ярко-красной гривой. Он был без рубашки, капли воды стекали по его бледной, мраморной коже. Его мускулы огром… чууувак.

Он напоминал бодибилдера, который принимает радиоактивные стероиды. Парень расправил плечи. На нем были кожаные штаны и армейские ботинки. Толстая металлическая цепь обвивала его талию. Пояс, удваивающий силу? Кожаные браслеты с шипами охватывали запястья, за плечами возвышались мечи.

Мужчина приготовился к битве.

Бейн подошел к краю навеса и надвинул очки на глаза. Насколько его ослабит чувствительность к свету?

— Ты совершил ошибку, придя сюда, — отозвался он.

Юнион заметил его и ухмыльнулся. Затем развел руки в стороны.

— Ты можешь сдаться и позволить мне отрубить себе голову. Чем дольше будешь бороться, тем больше причиню боли. — Пока говорил, он шевелил пальцами. Грациозные движения. Странные движения. Затем из песка вылезли скорпионы размером с кошку, каждый из которых нацелился на Бейна.

Нола подавила крик ужаса. «Это просто иллюзия, просто иллюзия. Правда?»

Ее золотой бог зевнул, словно от скуки.

— Надеюсь, ты насладился этим днем, Юнион, поскольку он станет твоим последним.

Издав оглушительный боевой клич, Бейн бросился через пляж. По пути он обнажил свой меч. Благодаря очкам, знал, что Юнион создал иллюзию кровожадных насекомых-грызунов. Жутковатых, но безобидных. Пока что. Нужно было сосредоточиться, выкинуть Нолу из головы, но эта задача оказалась невыполнимой.

«Убить Юниона, вернуть Нолу. Защитить ее любой ценой».

Любой ценой, да. Безумная потребность встать между миром и его женщиной… нет, нет, его принцессой…накрыла волной. Ярость нахлынула с новой силой, выплескиваясь наружу, пот выступил на коже. Если что-то случится с «занозой» в его жизни, он не успокоится, пока не отомстит всем.

Всего несколько минут назад он признался Ноле, что хотел бы секса без отношений. Но в то же время солгал. Каждый раз, когда они разговаривали, его симпатия и восхищение к ней росли, желание разгоралось сильнее. Часть его уже… заботилась о ней.

«Не могу ее потерять. Не сегодня. Вырву сердце Юниона, и все будет хорошо».

Изучив бойцов, Бейн знал, что конкретно этому мужчине нравилось бить и ломать кости представительницам слабого пола. С таким проступком Бенй не мог мириться.

«Нола под прицелом этого ублюдка. Моя будущая королева в опасности…»

Очередной прилив адреналина придал силы. Одновременно солнечные лучи обжигали его, истощая. Хотя он мог дышать огнем и проходить буквально сквозь пламя, он навсегда расплавился бы при дневном свете, эти безжалостные солнечные лучи вызывали какую-то химическую реакцию внутрь. Хотя неважно. Он для этого тренировался.

Юнион тоже побежал по песку, и они встретились на середине, врезавшись друг в друга. Одновременно взмахнули мечами. Раздался лязг и свист. Металл ударился о металл с сокрушительной мощью, от таких вибраций в костях образовывались трещины, превращая их в камертоны, который стонали от ярости. Рана на плече Бейна открылась и увеличилась, разрывая плоть и мышцы.

Рев эхом пронесся в его голове, громкий и протяжный. Зверь хотел крови, хотел выпить каждую каплю и полакомиться останками Юниона. «Скоро…»