Бейн запрокинул голову и издал агонизирующй звериный рык.

Испугавшись за его жизнь, она закричала:

— Уходи, Бейн. Уходи сейчас же, исцелись и держись подальше от другого измерения.

Он снова повернулся к ней. На этот раз он рычал, явно показывая свою ненависть к ее предательству. Через секунду Бейн исчез.

Боль вернулась в мгновение ока, и Нола захныкала. В животе у нее поднялась тошнота. Ощущение усиливалось, пока она не согнулась пополам, и ее не вырвало желчью.

Тьфу. Она должна была пойти с Бейном. Она хотела пойти с Бейном. Но, оставшись с Зионом, она могла удержать его от битвы, давая Бейну время исцелиться.

— Бейн повиновался тебе, — сказал Зион, присев рядом с ней. — Почему?

— Не знаю, — ответила она, и это была абсолютная правда.

К ее удивлению, он не обратил на это внимания.

— Он причинил тебе боль?

Последовав примеру Бейна, она проигнорировала вопрос и сказала:

— Принеси мои таблетки. — Хриплый стон. — Пожалуйста, Зион.

«Добро пожаловать в жизнь с зависимостью».

Он на мгновение задумался.

— Я ничего не знаю о человеческой медицине. Ты должна сказать мне, где купить таблетки, и сопроводить меня. Ты достаточно здорова для путешествия?

— Я недостаточно здорова, чтобы дышать. — Несмотря на прилив боли, она с трудом приняла вертикальное положение. Мир закружился, и тошнота усилилась. — Сможешь понести меня? — спросила она, отказываясь смущаться из-за своей потребности в помощи.

Зион подхватил ее на руки и встал. Чего он не сделал? Не открыл портал. Он стоял как вкопанный, покачивая ее взад и вперед, погруженный в свои мысли. Затем кивнул, как будто только что принял важное решение.

— Ты знаешь, маленькая дреки. Ты как-то спросила о моем вещем сне. Все еще хочешь узнать, что ты делала в нем?

Ооо. Сказка на ночь.

— Да, пожалуйста.

Он поджал губы.

— Ты схватила кинжал и шагнул к воину. Потом ты улыбнулась… и вонзила кинжал ему в сердце, убив его. Подвиг, который никому другому не под силу.

Она убила кого-то и радовалась этому?

— Кого я убила? — Зион уже дал ей две подсказки. «Подвиг, который никому другому не под силу…» как, скажем, убить дракона-оборотня? И «его сердце…» жертва — мужчина.

— А ты как думаешь?

Она судорожно сглотнула. Факт в том, что он хотел, чтобы она совершила убийство… что же, жертвой должен быть Бейн, который (вероятно) захочет ее смерти, если когда-нибудь услышит о сне Зиона.

Ее темная сторона зашевелилась, пробуждаясь.

— Бей первым, умри последним, — прошептала она.

По-видимому, Темная Нола была настоящей сукой, которая любила впадать в спячку, выходя играть только в самое неподходящее время. И она еще не закончила разговор.

«Он говорит правду. Ты убьешь Бейна, и тебе это понравится. Его смерть — ключ к обретению всего желаемого — здоровья, счастья и несравненной силы».

Убийство Бейна равносильно быстрому исцелению? Ох, какое искушение.

В конце концов она яростно замотала головой. Как будто она когда-нибудь прислушается к своей темной стороне. Ни смерть Бейна, ни чья-либо еще не была ключом ни к чему.

— Тогда иди к нему и посмотри, что произойдет, — сказал Зион. — Он умрет рано или поздно. Я буду счастлив в любом случае. Но если ты останешься со мной, я защищу тебя от него и спасу твою сестру. Выбор за тобой.

Он нашел ее! Это заняло всего один день.

Когда Нола осмелилась прогнать Бейна, он подумал, что она надеется спасти Зиона от его гнева. Потом понял, что она боится за жизнь Бейна… что гораздо хуже. Болезненной королеве недоставало уверенности в его мастерстве. Какое унижение! Он переубедит ее в этом. Скоро.

Бейн использовал их связь и ее невероятный запах, чтобы выследить Нолу в горной местности, известной как Америка.

Он закипел от злости. Использовать слово «невероятный», чтобы описать жимолость? «Презренный» подходит гораздо лучше. Конечно. Хотя когда-то, в течение нескольких столетий, он ассоциировал жимолость с домом. Как же он скучал по Адвевету. Там он встретил Мередит, тренировался с другими солдатами и планировал будущее.

Всякий раз, когда он рисовал в своем воображении будущее, то никогда не представлял темноволосую королеву, которая заставляла бы его чувствовать себя двумя разными мужчинами. Умным, который презирал ее, и похотливым, который хотел ее отчаянно, безумно, который чувствовал, что вдыхает секс каждый раз, когда она приближалась.

Снова и снова похотливая сторона Бейна прокручивала момент, когда Нола прижала свои маленькие, нежные руки с шелковистой кожей к его груди. Как расширились ее зрачки, эти мерцающие радужки, которые завораживали больше, чем туманность галактики.

Как она покраснела, заставляя его отчаянно хотеть прикоснуться к ней, хотя бы для того, чтобы почувствовать огонь… он желал сгореть. Как ее женственные изгибы прижимались к твердости его тела.

Как только Нола снова окажется в его распоряжении, он надежно укроет ее и выберет другую женщину, чтобы удовлетворить потребности своего тела. Больше никакого воздержания. Боль, да. Точно будет больно. Прощаться с Мередит… Но необходимость победила сентиментальность, так что не будет больше воздержания. Он должен подавить любое желание, которое питает к принцессе с Терры.

Поскольку Нола уже выяснила правду, она знала, что имеет над ним мистическую власть. Он не мог заставить ее остаться с ним, как выяснилось ранее. Теперь ему необходимо ее сотрудничество.

Бейн решительно зашагал по тротуару. Зверь издал душераздирающий рев, протестуя против преследования королевы. «Сохраняй спокойствие. Не превращайся в зверя».

Он держался в тени, но множество людей останавливались, чтобы посмотреть на него. Почему? Он смыл кровь и грязь со своей кожи. Даже украл приличную одежду — черную футболку и какие-то «камуфляжные» штаны с множеством карманов. Его кинжалы были спрятаны в ботинках.

«Встанете у меня на пути, и я вас уничтожу».

Здания уходили в небо. Убывающий солнечный свет отражался от странных коробок на колесах с сидящими внутри людьми. Глаза Бейна горели и слезились. Он надел очки, и долгожданная темнота заменила свет. Прошлой ночью он посетил свое логово, радуясь, что его сокровища остались не тронуты временем.

Бейн свернул за угол и потерял аромат Нолы. Зверь издал еще один рев.

«Тихо». Бейн остановился, чтобы принюхаться. Ужасный поток ароматов заполнил воздух. Какое-то масло, пот, духи, древесина и… там. Жимолость, жасмин и лаванда. Его кровь закипела, а внутренности сжались. Его член мгновенно возбудился, болезненно пульсируя. Для секса. Подойдет любой партнер.

Стиснув зубы, он пересек улицу и повернул за угол. Ее сладкий аромат усилился. Так близко! Нетерпение накрыло его, и он боялся, что у него пойдет пена изо рта.

«Оставайся начеку». Бейн учуял в округе шестерых воинов, среди которых были Эрик Угрожающий Жизни, Нокс и Вейл. Как и все остальные, сестра Нолы должна была умереть. Но Бейн не хотел… не мог… застрелить Вейл, иначе Нола его накажет.

В следующий раз, когда они будут вместе, она сможет приказать ему умереть за Вейл, и он будет вынужден подчиниться. Она могла потребовать, чтобы он никогда не мстил Эвелин.

Даже после того, как Бейн предложил дойти до финала с Вейл, Нола предпочла остаться с Зионом. Потому что не доверяла Бейну. Он начал изменяться, но сдержался. «Я единственный, кому она должна доверять».

Как Зиону удалось убедить довериться ему? Ответы были выше его понимания, в голове царил хаос, зверь продолжал протестовать против его действий.

Бейн ударил себя кулаками по вискам и свернул за еще один угол. Наконец-то! Зверь затих.

Нола была уже близко.

Его взгляд метнулся вперед. Вот она, его принцесса, выходит из дома напротив. Он резко остановился, разум покинул его, разные части его тела испытывали разные реакции. Его разум — облегчение и безумное желание схватить ее в объятия. Его сердце — боль. Его член — возбуждение которое не ощущал никогда в жизни, став тверже стали.