— Ой! П-папочка? Папочка! Где ты?

Из окна я вижу только белое, как будто машину поглотил снежный вал. Я борюсь с ремнем безопасности, и когда он отстегивается, мое тело падает на дальнюю дверь, как будто машина накренилась набок. Подтягиваюсь назад, используя передние сиденья, и наклоняюсь между ними.

— Папа, мы попали в аварию. Папа? Тебе нужно проснуться.

Протягиваю руку и оттаскиваю его от руля, на который он облокотился, и тут я вижу кровь и зазубренный кусок металла, торчащий в его боку. Кричу его имя снова и снова, умоляя его очнуться, умоляя не бросать меня, но он так и не открывает свои голубые глаза, так похожие на мои.

— Двери были зажаты, металл скрючился. Мы… мы перелетели через ограждение и упали в овраг. Я не могла выбраться и не могла найти его телефон, чтобы позвать на помощь.

Пальцы Бека скользят по моим волосам к шее, и он растирает напряжение.

— Как долго, дорогая? Как долго ты была заперта с ним в той машине?

Я зажмуриваю глаза и шепчу:

— Шестьдесят четыре часа. Два с половиной дня, пока кто-то не заметил сломанное ограждение и не догадался заглянуть за него.

Его губы касаются моей макушки и прижимаются вниз, прежде чем он спрашивает то, что спрашивали все, когда узнавали о том, как долго я была в машине с мертвым человеком и без тепла.

— Как ты выжила так долго на холоде?

Качаю головой, прижимаясь к его груди, потому что это единственное, что я никогда не говорила вслух. Я никогда не смогу никому рассказать, что прижималась к телу умирающего отца, чтобы согреться, а когда он остыл, я изо всех сил пыталась содрать с его безжизненного тела пиджак, чтобы использовать его как одеяло. Это груз стыда, который никогда не проходит. С тех пор прошло так много дней, что я жалела, что не отпустила его и не присоединилась к нему.

Беккет просто держит меня ближе, не заставляя отвечать, и я бесконечно благодарна за это. Я начинаю погружаться в сон, когда его голос раздается у меня под ухом.

— Моя мама повесилась, когда мне было восемь. Она всегда встречала меня у автобуса, когда я возвращался домой из школы, но в тот день ее там не было. Я нашел ее в их гардеробной. Я тогда был еще недостаточно высокий, но я пытался. Держал за ее ноги и пытался удержать ее. Мой папа нашел нас там через два часа, когда вернулся с работы.

Мои пальцы сильнее прижимаются к его груди в знак поддержки. Чтобы он знал — я слышу его, сочувствую ему и понимаю на том уровне, на котором многие не могут понять.

Его голос становится еще ниже, когда он говорит:

— Знаешь, Персик, как ты выживаешь после того, что пытается тебя уничтожить?

Я качаю головой, мои пальцы сжимают в кулаки и скручивают его футболку. Он молчит так долго, что я думаю, что он не собирается отвечать, но потом он наклоняет подбородок вниз, так что его лицо прижимается к моим волосам, и выдыхает слова.

— Любым способом.

Когда я проснулась, Беккет уже ушел, а комнату заливал яркий солнечный свет. Гроза закончилась, а значит, закончилась и эта странная интермедия, которую я только что провела с этими четырьмя мужчинами. Женский смех снизу доказывает, что это правда, и это заставляет мое сердце немного страдать. Мне пора уходить и возвращаться к своей реальной жизни. Переворачиваюсь, зарываюсь лицом в подушку Беккета и вдыхаю его запах, пытаясь продержаться еще несколько минут, чтобы стать частью этой группы, принадлежать ей, но я знаю, что просто оттягиваю неизбежное. В последний раз понюхав его подушку, я заставляю себя встать. Я должна найти свою одежду в комнате Тейта и переодеться. Мне нужно заказать такси и вернуться к себе домой, чтобы принять душ и проверить, возобновились ли занятия. Сегодня у меня запланирована смена в библиотеке, поэтому, хотя мне и не хочется уходить, я знаю, что должна.

Закручиваю волосы в пучок, беру очки с тумбочки, где Бек, должно быть, оставил их для меня, и выхожу в коридор, направляясь в комнату Тейта, чтобы переодеться. Когда я прохожу мимо одной из других спален, ворчание заставляет меня заглянуть в дверь, и мои ноги спотыкаются.

Джуд стоит рядом со своей кроватью совершенно голый, и я никак не могу не проследить взглядом каждую красивую выпуклость мышц на его груди, запомнить каждую татуировку и заметить серебряную штангу на одном соске. Следую по его торсу, рассматривая рельефные мышцы пресса, до самого затылка блондинки, которую он крепко держит руками, вбиваясь в ее рот. Я вдыхаю, и на долю секунды немного ненавижу его за то, что он это делает, и, что еще хуже, я немного ненавижу себя за то, что хочу, чтобы это была я, стоящая перед ним на коленях.

— Доброе утро, куколка! Хочешь зайти и присоединиться? Мы не против делиться в этом доме.

Мои глаза на мгновение поднимаются и встречаются с его золотыми глазами, а затем я поворачиваюсь и практически бегу остаток пути до комнаты Тейта. Вытесняю из головы образ обнаженного тела Джуда и быстро одеваюсь в свою собственную одежду впервые за два дня, но в последний момент накидываю одну из толстовок Тейта на блузку вместо кардигана. Беру его как напоминание об этих странных замечательных выходных с ними. Запихиваю кардиган в сумку и бегу вниз по лестнице. Кухонный островок заставлен чашками с кофе на вынос и пакетами с бутербродами на завтрак, которые, как я предполагаю, принесли с собой три девушки, заполнившие это пространство.

Все три девушки идеально ухожены: завитые волосы, безупречный макияж, симпатичные наряды из узких джинсов и обтягивающих свитеров, демонстрирующих тонкие, подтянутые тела. Рядом с ними я чувствую себя комком глины, и, судя по их насмешливым взглядам, когда они осматривают меня с ног до головы, они согласны с такой оценкой. Та, что с блестящими длинными рыжими волосами, смеется в мою сторону.

— Какого черта ты здесь делаешь?

Смотрю мимо нее и замечаю Эша, который прислонился к стойке дальше, потягивая кофе на вынос. У него на запястье стопка черных кожаных браслетов, которые скрывают часть его чернил, а пряди его темных волос болтаются перед одним глазом, заставляя мои пальцы чесаться, чтобы убрать их назад, пока его брови не поднимаются в забавном выражении, как будто он согласен с вопросом.

— Она моя гребаная девушка. Сави должна быть здесь. Лучше спросить, какого хрена ТЫ здесь делаешь, Пейсли?

Руки Тейта обхватывают меня сзади, пока она мило дуется, и я позволяю себе на короткое мгновение опереться на его поддержку, прежде чем повернуться к нему лицом.

— Мне нужно идти. Я работаю сегодня допоздна, и мне нужно кое-что сделать.

Он смотрит мимо меня на незваных гостей, а затем целует меня в макушку.

— Я отвезу тебя. Ты пила кофе?

Качаю головой, поэтому он проходит мимо меня, берет одну из чашек на вынос и протягивает мне.

— Эй, это не для нее. Мы принесли их для…

Он бросает на девушку взгляд, полный жестокости, и я не стыжусь того, что он наполняет меня сиянием удовлетворения, хотя знаю, что это все шоу. Он заставляет ее замять последнюю фразу, проглотив ее, а затем она выдавливает самую фальшивую, самую натянутую улыбку, которую я когда-либо видела.

— …всех вас. Угощайтесь… Савана, верно?

Осторожно киваю, как раз когда Джуд спускается по лестнице. Он выхватывает кофе из моей руки, делает большой глоток, а затем чмокает меня в щеку небрежным поцелуем, возвращая его мне.

— Ммм, куколка, твой кофе всегда самый вкусный. Ты сделаешь мне булочки с корицей, когда вернешься?

Не свожу глаз с трех женщин, которые сейчас изо всех сил стараются не стрелять в меня кинжалами, и киваю.

— Ванильная глазурь или сливочный сыр?

Он смеется и обнимает нас с Тейтом.

— И именно поэтому я украду ее у тебя, брат!

Тейт рычит, девочки переглядываются, а я отпихиваю Джуда, приложив руку к его лбу.

— Нет, спасибо. Один из вас — это уже слишком. — бормочу я, но он слышит меня и только еще больше смеется. Одним пальцем с кольцом он натягивает мои очки обратно мне на нос, а потом проводит им вниз к кончику носа и постукивает по нему.