Выхожу через парадную дверь своего многоквартирного дома и сразу же ощущаю в воздухе холодное дыхание зимы. Еще несколько раз обматываю вокруг шеи свой длинный шерстяной шарф и затягиваю повыше молнию на длинной пуховой зимней куртке, чтобы уберечься от холода. К счастью, вскоре подъезжает машина, так что мне не приходится долго мерзнуть. Когда мы подъезжаем к дому, Бекетт и Ашер уже стоят на подъездной дорожке и выгружают пакеты с продуктами из грузовика Бекетта, чтобы занести их в дом. Я быстро выпрыгиваю и бегу к ним, чтобы взять несколько пакетов и помочь занести их. На это Эш поднимает бровь, а Беккет говорит:

— Спасибо, дорогая.

Иду следом за ними и, сняв ботинки, присоединяюсь к ним на кухне, чтобы добавить свои пакеты в огромную кучу.

— Вау, ребята, вы оставили что-нибудь в магазине для других покупателей? — шучу я в сторону Беккета, все еще не в состоянии говорить напрямую с Эшем, не выставляя себя дурой.

Тейт присоединяется к нам и отвечает мне, пока начинает разгружать продукты.

— Запасаемся на случай бури, мы вчетвером много едим. Ты принесла те аннотации?

Натянуто улыбаюсь и киваю. Точно, мы не на людях, так что он снова весь в делах. Перехожу к обеденному столу, чтобы выгрузить свою сумку, и через несколько секунд после того, как я достаю коробку с печеньем, Джуд крадет ее, подмигивает мне и исчезает так же быстро, как и появился. Сажусь на свое место, но слышу, как они все разговаривают на кухне.

— Мы должны пригласить несколько девушек. Если нас завалит снегом, мы сможем переждать бурю, катаясь верхом, — слышу, как Джуд говорит с полным ртом печенья. — Черт побери, в этой девушке есть немного кухонной магии уровня Гарри Гудини. Вы, ребята, должны попробовать хотя бы одно.

Хотя я ценю то, что ему нравится моя выпечка, я очень не хочу быть запертой в этом доме во время секс-вечеринки, поэтому я беру свой телефон и проверяю прогноз погоды. Ожидается гроза, но она начнется только ночью. У меня будет достаточно времени, чтобы пропустить ее начало, но мне нужно позвонить на работу, чтобы узнать, будет ли открыт клуб. Если будет гроза, мне необходимо быть в своей постели, накрывшись с головой одеялом, чтобы отгородиться от нее. За эти годы я добилась большого прогресса в терапии, но я все еще страдаю, когда начинается метель. Нет, последнее место, где я могу быть, это на людях, если начнется буря.

Тейт опускается на стул рядом со мной и включает свой ноутбук, чтобы мы могли приступить к работе. Он передает его мне, чтобы я могла проверить его прогресс, и я теряюсь в правках и предложениях, чтобы укрепить его позицию по текущему заданию.

Я сжимаю мяч для снятия стресса снова и снова, пытаясь не обращать внимания на свою фальшивую девушку, сидящую рядом со мной. Делать это становится все труднее и труднее. Каким-то образом эта девушка сильно задела меня за живое, и это меня бесит. Каждый раз, когда я прикасаюсь к ней, во время нашего шоу, мне все труднее отстраниться. Она не понимает, как ее хныканье и стоны заставляют мой член твердеть. Я никогда не прикасался к женщине, которая так охуенно подходила бы для меня. Не могу поверить, что она симулирует свои реакции, когда мы целуемся, но она должна, чтобы так быстро отключаться и отходить, не так ли?

Сави делает все, что я хотел от фальшивых отношений, и она прекрасно справляется со своей задачей. Она появляется, когда и где я говорю, а затем уходит, чтобы дать мне возможность заниматься своими делами без жалоб. Она помогла мне разобраться с заданиями, по которым я отстал, и благодаря ее подсказкам я стал копать глубже, и моя учеба улучшилась, я бы не добился всего этого без нее.

Смотрю на нее, и мои глаза тут же опускаются к ее рту, я стараюсь не застонать. Она полностью поглощена тем, что читает, и бездумно кусает и сосет конец своей ручки. Уверен, что именно поэтому я в таком беспорядке.

Она даже не пытается добиться от меня большего, а это не то, к чему я привык. Думаю, мне нужно просто трахнуть ее и выкинуть из головы. Я хочу ее только потому, что она не заинтересована. Плюс ко всему, я никого не трахал с лета. Должно быть, все дело в этом. Она не в моем вкусе, она даже некрасивая в своей мешковатой старушечьей одежде. Перевожу взгляд на ее темно-каштановые волосы, которые всегда закручены в пучок, и думаю, такие ли они мягкие, как кажутся. Достаточно ли они длинные, чтобы обхватить их кулаком, пока я…

— У меня что-то в волосах?

Ее тихий вопрос заставляет меня оторвать взгляд от ее пучка и встретиться с ее голубыми глазами за толстыми стеклами очков. Я еще крепче сжимаю шарик антистресс, заставляя себя не потянуться и не снять очки, чтобы получше рассмотреть ее глаза. Вместо этого я хмуро качаю головой и возвращаюсь к чтению. В комнате стало тускло, поэтому я вскакиваю и иду к выключателю, чтобы сделать свет ярче. Когда я снова сажусь, вижу, что Сави проверяет часы, а затем телефон.

— Что случилось? Тебе куда-то нужно? — спрашиваю я, одновременно надеясь, что ее ответ будет и «да», и «нет».

Она смотрит в сторону огромного окна, которое выходит на задний двор, но жалюзи закрыты, загораживая вид, а затем вздыхает.

— Да, мне пора уходить. Я не хочу попасть в грозу, которая приближается. — Она встает и начинает собирать свои вещи, и я тоже.

— Конечно, это умно. Слушай, у меня в четверг ужин в честь повышения квалификации. Ты все еще не против пойти со мной?

Ее руки замирают, когда она тянется за книгой. Всего на полсекунды, но я замечаю.

— Это… это ведь то официальное мероприятие, о котором ты говорил, да?

Мне приходит в голову мысль, и я ругаюсь себе под нос. Она работает на двух работах, так что, возможно, она не может позволить себе официальную одежду.

— Да. У тебя есть платье, которое подойдет? Я не против заплатить за него, если у тебя нет на него денег. Этот ужин выходит за рамки того, о чем мы договорились, так что тебе не придется платить за него из своего кармана.

Румянец ползет по ее шее к щекам, и меня бесит, каким чертовски милым я нахожу ее румянец сейчас и то, что я задаюсь вопросом, распространится ли этот румянец по всему ее телу, когда она возбудится.

— Я в порядке. Я имею в виду, у меня есть платье, которое подойдет. Все в порядке. Я буду там.

— Хорошо, отлично. Я ценю это. Такие ужины приносят много денег команде, но они чертовски скучные, и на игроков будет охотится много пум, так что хорошо, если мне не придется идти туда одному.

Ее губы сжимаются в плоскую улыбку, когда она закидывает сумку на плечо и берет свою пуховую куртку и шарф. Она открывает приложение «Uber» на своем телефоне, и по какой-то причине я не готов к тому, что она уйдет.

— Не беспокойся об этом. Я отвезу тебя домой.

Теперь, когда я думаю о том, что она работает на двух работах, я понимаю, сколько она, вероятно, тратит на такси туда обратно. Черт, я почти ничего не знаю о женщине, которая была моей фальшивой девушкой две недели, и я думал, что это то, чего я хотел, но теперь не уверен.

— Увидимся, ребята, — кричит она в гостиную. — Джуд, полегче с печеньем. Пока шторм не пройдет, больше не доставят, — дразнит она, и меня раздражает, что у нее, похоже, более легкие отношения с Джудом и Беком, которые расслабившись на диване, углубились в какую-то игру про зомби, чем со мной.

— Не волнуйся, куколка. Если это будет продолжаться слишком долго, я найму сани и собачью упряжку и пробью себе дорогу к тебе домой. Мы сможем прижаться друг к другу, и ты сможешь кормить меня с рук всей своей сладкой выпечкой.

Она смеется и качает головой.

— До скорого, чудак!

Я накидываю куртку, пока Сави натягивает сапоги, но когда она открывает входную дверь, чтобы уйти, то замирает на месте. Я смотрю мимо нее и вижу только белый смог. Буря началась рано, и, судя по всему, она может быть хуже, чем прогнозировалось. Снег уже нарастает и сильно метет.

Сави издает крошечный звук страдания, но именно ярко-белые костяшки ее пальцев, вцепившихся в дверную раму, говорят мне, что что-то не так. Осторожно оттаскиваю ее от двери и сразу чувствую, что она дрожит.