– Понял, – кивнул комроты и стал шёпотом отдавать приказы: – Приготовиться к круговой обороне. Только тихо.

– Я на скалу, к зенитке, – сообщил я ротному. – Пока позицию не собьют, оттуда можно хорошо немцев проредить. И оба тягача готовьте, их броня и пулемёты пригодятся. Бронебойного у немцев вроде ничего нет.

Ротный кивнул и рванул к выходу. Штаб потихоньку поднимался, усиливали оборону. Я поднялся к зенитке, согнал вниз двух бойцов расчёта (остальные и так внизу были) и, взведя затворы, прицелился и открыл огонь. Ночь мне не мешала, да и светло было от сверкающего снега. Очереди счетверённой зенитки взрыхляли снег вместе с теми, кто там был. А диверсантов было без малого три десятка, окружили со всех сторон, снайпера подстраховывают. Я едва половину лент выпустил, как пришлось буквально падать вниз, кубарем скатываясь по лестнице. Зенитка дёргалась от попаданий, от неё отлетало что-то металлическое. Работали по мне ручной пулемёт и два стрелка.

– Товарищ лейтенант, как же так? – глядя наверх, на избиваемую зенитку, простонал её командир, сержант.

– Не боись, я тебе новую подарю, – хлопнул я его по плечу. – Главное, восьмерых уничтожил, осталось чуть больше двух десятков. Давай, позиции занимай.

Подхватив автомат, я побежал на самый сложный участок. На противоположной стороне немцы уже добрались до дистанции гранатного броска. Почему-то они не отходили, а упрямо рвались к нашим блиндажам. Вот и до разрывов гранат дошло, это наши кидают, там комдив командует. Раненого ротного понесли к землянке медиков. Жаль, медсанбат в селе, в трёх километрах от нас.

Настоящими королями боя стали лёгкие тягачи «Комсомолец». Вооружённые пулемётами ДТ, они активно уничтожали противника, носясь по снежной степи. Правда, одну машину диверсанты умудрились поджечь, расстреляв обоих членов экипажа, но даром им это не прошло. Выжили два диверсанта, ещё пятерых взяли ранеными, остальных уничтожили. Наши потери – одиннадцать убитых и восемь раненых, которых отправили под охраной в медсанбат. В штаб армии уже сообщили о нападении. По следам диверсантов отправили отделение моих бойцов, я пошёл с ними, за старшего. Мы нашли в стороне лагерь, сани, вещмешки и два трупа; судя по бинтам, они были ранены раньше. Как мы выяснили по следам, был ещё один немец, но он, убив своих, сбежал. Я отправил по следу пятерых бойцов; командир их, сержант, – боец опытный, найдут.

До утра шумиха стояла. Пленных и раненых отправили в штаб армии, наши успели их допросить, трофеи поделили. И всё бы хорошо, но днём, проснувшись в три часа, я подслушал телефонограмму, которую принимал наш дивизионный особист. Мы с ним вообще хорошо ладили: ему нравилось, что я поставляю материал для работы (это я о диверсантах). А тут он получил по своей линии приказ задержать меня и срочно отправить в Белогорск.

Я рванул к комдиву и застал его за просмотром статистики по дивизии. Соединение уже который день не вело боёв, так что всё было спокойно, и это нервировало командиров, не привыкшим к такому затишью.

– Товарищ полковник, разрешите обратиться? – ввалился я к нему, запыхавшись.

– Что? Снова штурм? – схватился он за автомат.

– Да лучше бы штурм. Разрешите с глазу на глаз поговорить.

Выгонять трёх находившихся в помещении штабных командиров полковник не стал: мы прошли в личную комнату отдыха комдива, вырубленную в цельной скале, и там он вопросительно посмотрел на меня.

– Я тут случайно подслушал, что наш особист телефонограмму получил: приказ задержать меня (замечу, что не арестовать) и отправить в штаб фронта спешным порядком. В принципе, пусть задерживают, но ведь я обещание своё не выполню. Парни сообщили, что этой ночью у нас будут и всё, что мы заказывали, передадут. А без меня передавать не станут. Есть ещё новость: они, как оказалось, хотели мне сообщить, что отбили у немцев три наших полковых боевых знамени и одно дивизионное, хотят вернуть. Ну и взяли в плен двух немецких генералов, их они тоже везут. Один из генералов – командир танковой дивизии СС. Там ещё полковники разные были, с десяток, но парням с ними лень возиться было, они их перестреляли. В общем, мне бы до ночи продержаться: передам всё, что обещал, и пусть в штаб фронта забирают.

Приманку комдиву я забросил солидную, тому и хочется, и колется. Он типичный карьерист: без особых умений, но нос по ветру держать умеет. Наконец, после недолгих мук выбора, он сказал:

– Ох, и попадёт мне потом от особиста. Ладно, пока тут посидишь, а я сделаю вид, что отправил тебя в двести сорок второй полк, он далеко, пусть там ищет. А как стемнеет – выполнишь обещание.

– Обязательно, товарищ полковник.

Комдив ушёл, а я, скинув верхнюю одежду и повесив автомат на гвоздь, нагло завалился на койку комдива и хорошенько вздремнул.

Разбудил меня сам комдив, сообщив:

– Пока особиста нет, он в полк уехал, так что можешь выполнять обещанное. Два часа как стемнело.

Не знаю, зачем он мне врал: особист спокойно чаёвничал у себя в комнате. Скорее всего, тут был сговор комдива и особиста. Договорились, что комдив получит обещанное, а особист выполнит приказ. Это их дела, меня их решение тоже устраивало, так что будем работать.

– Понял, товарищ полковник.

Мельком глянув на часы, я определил, что проспал аж шесть часов. Одного меня не отпустили: были водитель, сержант моего взвода и два бойца для охраны. Мы забрали оставшийся тягач «Комсомолец» и, покинув расположение, отъехали на пару километров в тыл, где я касаниями отправил бойцов в Хранилище, чтобы не мешали. Для них эти несколько часов мгновением покажутся, ничего и не поймут.

Спустившись в низину, я стал бегать и доставать грузовики. Причём машины пришлось заводить, потому что в радиаторах была вода: замёрзнут – всё полопается. Так же поступил с танками, тягачами и тракторами: всё это громыхало дизелями и моторами. Потом достал склад оружия, продовольствия, три самолёта-биплана, бульдозер для расчистки дорог, который особенно просили, артиллерийские системы, миномёты и полевые кухни. То есть всё, что обещал, было тут. Включая зенитку вместо уничтоженной. В штабную машину обоих генералов сунул, предварительно связав, тут же и знамёна.

Вернулся за холм, к своему тягачу, и достал бойцов. Они вздрогнули, закрутив головами, а я стал показывать водителю, который снова появился на своём месте, куда ехать. Целая долина парящей моторами и дизелями техники произвела впечатление. Водитель высадил нас у штабного автобуса, бойцы сразу взяли под охрану генералов, а тягач умчался к штабу дивизии.

Вскоре появилась колонна машин, с десяток: похоже, комдив весь штаб забрал. Началась приёмка техники. Водителям я показывал, как у танков сливать воду, иначе не заглушить. А так можно: без воды повреждений система охлаждения не получит. С тягачами, тракторами и уж тем более грузовиками те сами разберутся.

Комдив был счастлив, принимая немецких генералов и знамёна. Комиссар радостный бегал, а дивизионный особист, бывший в колонне, подошёл ко мне и приказал сдать оружие. Сдал, куда деваться. Два бойца связали мне руки спереди, обыскали и повели к машине, а потом мы всю ночь катили к штабу фронта. В охране были бойцы моего отделения на полуторке. По прибытии меня сдали с рук на руки особистам фронта (руки, кстати, развязали), и уже через час самолёт, копия «дугласа», со мной на борту, а также с попутным грузом и пассажирами, вылетел в Москву. Весь полёт я проспал.

В Москве была ночь, когда мы сели на военном аэродроме и меня под конвоем доставили не в Генштаб, как я думал, а на Лубянку. Особо не разговаривали, приняли все мои вещи по описи, в том числе и вещмешок с личными пожитками; забрали ватник и тёплые штаны, оставив валенки. После чего отправили в камеру, причём довольно тесную, в которой вместе со мной нас стало семеро. Хотя, на мой взгляд, камера была на четверых, не более. Ну и то, что все тут военные, как-то не успокаивало.