Работа кипела.
Это можно было понять по крикам людей, отдающих команды. Звукам работы погрузочного оборудования. Мобильные доспехи грузили на подводную лодку для того, чтобы тайно доставить их в столицу, где технику уже ожидал пустой склад на самом краю портовой зоны.
Тот самый, что Лиза приметила ещё во время своей первой поездки в Синангар.
— Том, не беспокойся. Это будет не опаснее, чем поездка Шехара на встречу с остальными.
— Ага, только в отличии от тебя Шехар не собирается натравить на себя этих мясников, — возразил ей Райн.
— Ну, так ведь и мы не собираемся с ними встречаться, — парировала она. — Так, устроим маленькую подлянку и всё.
При этих словах на её лице появилась настолько кровожадная улыбка, что Райн поёжился.
— Знаешь, даже для меня, учитывая, насколько хорошо я тебя знаю, это выглядит жутко.
— О, поверь, этим ублюдкам понравится ещё меньше, — пообещала ему Вейл, посмотрев в сторону пришвартованной у бетонного пирса лодки. — Не зря же мы столько взрывчатки с собой берём. Жалко будет не воспользоваться.
Внутрь раскрытого грузового отсека подлодки как раз грузили второго Шерхана. Закреплённый на прочных балках под потолком кран осторожно переносил мобильный доспех с пирса в раскрытое нутро лодки.
Вообще-то для подобных операций предполагалось, что доспех будет находиться внутри транспортного контейнера, но их габариты были слишком большими, чтобы машины можно было погрузить внутрь. Так что пришлось избавится от всего лишнего.
Рядом с пирсом стояли ещё четыре сульфарских «Шаха», так же ожидающих своей погрузки.
Хотя, пожалуй, это не совсем верно.
После того, как второй «Шерхан» займёт своё место, внутри едва останется место для того, чтобы погрузить ещё одну машину. Оставшиеся три нужно будет перебросить в Синангар вторым рейсом. А затем ещё два для того, чтобы переправить оставшееся оборудование, оружие и людей.
Да, дел предстояло сделать ещё много, а времени, как назло, было совсем мало.
Если уж честно, то его имелось совсем в притык.
— Обещай, что не будешь делать глупостей, — попросил её Том, следя за тем, как кран опускал мобильный доспех внутрь лодки.
— Не переживай. Я не собираюсь умирать, — пообещала ему Вейл.
— Уверен, что Нори думал так же, — буркнул Том раньше, чем успел прикусить себе язык. — Чёрт… прости. Я не хотел…
— Да ничего, — она вздохнула. Пальцы правой руки сами собой погладили рукоять торчащего из кобуры на бедре «Хаудаха». — Я знаю, что тебе это не нравится, но у нас просто нет никого, кто смог бы сделать это лучше меня. А ты знаешь, что если хочешь хорошо выполнить какую-то работу, то нужно использовать для этого самый лучший инструмент.
Неприятные воспоминания кольнули Райна в самое сердце.
— Я помню, как ты мне уже один раз говорила эти слова.
— Я тоже, — кивнула она и помрачнела, от чего шрамы от ожогов на правой стороне лица будто стали темнее и глубже. — Но в этот раз всё будет отлично. Даже не сомневайся. Да и у тебя самого полно дел.
Райн поморщился, но ничего не ответил.
Ему предстояло выполнить то, для чего их с Пирсом группу и забросили в это место.
Шесть самых современных беспилотных сенсорных платформ, которые только мог дать им флот перед отправкой сюда. Они безмолвными кусками железа висели в космосе, с практически полностью обесточенными системами.
По крайней мере так было до недавнего времени.
Дата вторжения Седьмого флота в систему Валетрия становилась всё ближе.
А, значит, что настало время воспользоваться их «глазами» в космосе.
Отданный с помощью импульсного передатчика приказ привёл в действие специальный протокол, заранее заложенный в выброшенные с «Шаррикопуры» почти три недели назад беспилотники. Сейчас они в скрытном режиме с максимальной осторожностью меняли свои орбиты. Из первоначальных шести три штуки сейчас приближались к Индриану, спутнику газового гиганта Виншара. Именно там, на орбите ледяной луны находилась укреплённая база рейнского флота.
Том, как и те, кто планировал операцию, никогда бы не стал размещать наблюдательные платформы вблизи рейнских сил. Слишком был велик шанс на то, что кто-то их заметит. Особенно эта опасность возросла после того, как Протекторат стал больше внимания уделять патрульным операциям после увеличения торгового трафика с Сульфара.
Поэтому механические шпионы находились на довольно-таки большом расстоянии от своих главных целей.
И теперь, после получения соответствующего приказа, они постепенно приближались к ней.
Выполненные с максимальным использованием всех доступных технологий малой заметности, они могли оставаться невидимыми до самого последнего момента, собирая данные лишь пассивными сенсорами. Да и то, делая это максимально аккуратно.
К сожалению, собранные ими данные оказались слишком скудны для того, чтобы о выстроенной рейнцами обороне можно было сказать что-то конкретное за исключением того, что она существовала.
Поэтому верденцам всё же придётся прибегнуть к второму варианту.
Как будто у них имелся какой-то выбор…
Как только три из четырёх размещённых вблизи Индриана платформ приблизятся на необходимое расстояние к луне и газовому гиганту, то задействуют весь имеющийся у них комплекс активных и пассивных датчиков.
По факту — совершат самоубийство.
Потому, что после этого они будут гарантированно обнаружены и спешно задействуют протоколы самоуничтожения, передав все полученные данные на оставшиеся три беспилотника. Они же, в свою очередь, отправят их сюда на планету, используя оставшиеся беспилотники в качестве ретрансляторов.
Данная часть плана была необходима в силу того, что никто не знал, как именно Рейнский флот укрепил свою базу рядом с Индрианом. Все гражданские полёты в этой области космоса запрещены, а любая попытка использовать активные датчики моментально и жестоко каралась патрульными кораблями Протектората.
Конечно же, существовала определённая опасность того, что после того, как их противник зафиксирует работающие в активном режиме датчики, усиленно сканирующие пространство вокруг газового гиганта, то они сразу же всполошатся. Том не считал их идиотами, что забудут о случившемся и продолжат заниматься своими делами и дальше, не обратив на произошедшее никакого внимания.
Нет. Скорее всего это приведёт к тому, что только сделает их более подозрительными.
С большой долей вероятности они даже поймут причину, скрывающуюся за неожиданным появлением беспилотников в контролируемой ими системе.
Вот только сделать всё равно ничего не успеют.
Всё было рассчитано таким образом, чтобы разведывательные дроны собрали данные за сорок восемь часов до примерной даты прибытия Седьмого флота. Этого времени более чем хватит на то, чтобы оценить происходящее и принять решение продолжать ли операцию.
Эта ответственность, кстати, лежала на плечах Пирса, как командира группы. Именно он в конечном итоге имел право отправить Седьмому флоту приказ на преждевременное прекращение операции «Катапульта».
Если же всё будет приемлемо, то этого не случится. Седьмой флот Виктора Райна огромной метлой пройдется по Валетрии, выметая из неё корабли рейнского военного космического флота подобно мусору.
— Надеюсь, что всё будет хорошо, — вздохнул Том, понимая, что спорить тут бесполезно. Если Лиза приняла какое-то решение, то не отступится от него.— Ага. Как будто у нас есть какой-то выбор, — улыбнулась она. — Не переживай. Всё будет отлично, а я вернусь к началу основного веселья.
— Да какое-там веселье, — шутливо отмахнулся он и принялся перечислять. — Всего-то нужно устроить военный переворот и захват власти на планете. Избавится от военного присутствия крупного государства. И надеяться на то, что наш флот сможет разобраться с проблемой в космосе. Потому что если они этого сделать не смогут, то всё наше предприятие накроется огромным и медным тазом. И это я только часть проблем перечислил.
