Ему хотелось ощутить этот вкус, хотя раньше казалось, что кровь ведьмы – последнее, к чему он прикоснется в жизни. Она вскружила ему голову. Он целовал эти припухшие губы одновременно очень яростно и нежно. Девушка билась в его руках, будто раненая птица, извивалась навстречу, подгоняла. Он терял всякий рассудок от ее крика, от ее аромата. Она вся сжалась, вонзая когти в его спину еще глубже, и вдруг ослабла, разомлев и упав на подушки.

 Хяьл позволил себе  расслабиться, отдавшись наслаждению, и опустился рядом с девушкой, с восторгом глядя на ее вздымающуюся от тяжелого дыхания грудь.

– Спасибо, – прошептал он, коснувшись пальцами ее идеально вылепленной скулы.

 Калиссия смотрела в потолок, не в силах настроить сбившиеся дыхание. И только пару минут спустя перевернулась и заглянула в глаза виверна, отметив, что ей не показалось, и в них взаправду пляшет пламя.

– Хьял, карта сработает, – уверенно бросила она, и мужчина помрачнел за какую-то секунду:

– Я… знаю.

 Ему хотелось, чтобы не сработала. По-настоящему. И чтобы не пришлось выбирать.

– Нет, не знаешь, – настаивала девушка. – Аскар кое-что не учёл. Про это.

Ее тонкий пальчик скользнул по чёрному узору, разросшемуся на плече. Хьял проводил его взглядом и поморщился: ужасное уродство на столь прекрасном теле!

– Это? – он неприязно фыркнул, глядя на паутину. – Как это может повлиять на карту, Калиссия? Это всего лишь метка. Мы найдем способ ее убрать, я же тебе говорил.

– Ну, во-первых, вопрос не в том, что это. А в том, кто ее поставил, – девушка усмехнулась. – Ты думаешь у меня в кавалерах обычный травник?

– О, поверь мне. Я имел удовольствие ощутить магию твоего так называемого жениха, – Хьял снова нехорошо подернул плечом. – Наш Аскар и то более ласков с дамами.

– Кайл князь. Все ведьмы и маги подчиняются ему. И его метка привязала меня магией. Ты получишь желаемое, не переживай, – убедительным тоном произнесла Лис.

– Я не пере… Подожди-ка… – казалось, Хьял только сейчас по-настоящему начал вслушиваться в слова, отвлекаясь от созерцания ее тела. – Что ты имеешь в виду?

 Лис промолчала в ответ, потупив взор. Виверн мотнул головой. Чертов князь в женихах. Он успел задвинуть мысли о нем поглубже, чтобы обдумать на свежую голову, как быть с меткой. А сейчас подонок опять навязчиво лез в голову.

– Я сейчас правильно тебя услышал? – нахмурился Хьял. – Магия в любом случае оказалась бы в твоем теле? Даже без этого всего…? Тогда зачем ты…? – он обвел взглядом девушку, не уверенный, что хочет услышать ее ответ.

– Драконы мне нравятся, – явно не желая вдаваться в детали, тихо ответила Лис.

– Замечательно. Был рад помочь, – совсем нерадостно откликнулся мужчина.

– Прости, если что-то не так, и тебе не понравилось, – видя как он озадачен, поспешила добавить ведьма.

– Понравилось, конечно.

 Возможно, он ответил слишком быстро. Но ситуация была… вроде, неприятной. Вызывала чувства весьма смешанные. Получается, она его использовала в своих корыстных целях? Кто угодно стал бы лучшим любовником для того, чтобы лишиться невинности, лишь бы не князь, ее жених? И Калиссия, выходит, просто выбрала для этих целей дракона. Ну и кто кем воспользовался?

  Хьялмар должен оскорбиться тем, что его, потомка Богов, обвели вокруг пальца, выставили дураком, этаким способом реализации тайных интимных желаний. Да только вся эта ситуация внезапно показалась ему забавной. Это они, виверны, используют женщин: для любви или продолжения рода. Сегодня же эта ведьма нагнула весь Дракири, перехитрив Императора.

 Он с усмешкой над самим собой наблюдал, как Калиссия поднялась на постели, оглядывая комнату в попытке отыскать, по-видимому, глазами свою ночную рубашку.

– Что-то потеряла? – вопрос получился ехидным и немного двусмысленным. Виверн облокотился на локоть и не сводил с девушки своего странного взгляда.

– Общепринято считать, что да, – отметила Лис. – Но особо не ощутимая потеря. Переживу.

 Лис прижимала к груди покрывало, пытаясь спрятаться от желтых глаз. Со стороны она казалась спокойной и собранной, но на самом деле сильно переоценила свои душевные силы, и равнодушно к произошедшему относиться не получалось.

 Она поспешно нащупывала босой ногой пол, планируя поскорее сбежать, сохранив образ безразличия в глазах дракона.

– Ты куда-то собралась? – его голос низко вибрировал, глаза любопытно прищурились.

– Не хочу вам докучать, – вежливо пояснила Калиссия, все еще шаря ногой по полу.

 Она ума приложить не могла, куда скинула своё одеяние. Совершенно забыла, где в этом огромном помещении оно находилось. И мысленно уже готовилась идти на поиски своей комнаты в одном покрывале.

– Не хотелось бы, кончено, нарушать твои планы на ночь, – очень серьезно изрёк виверн, хотя хитрый взгляд все ещё выдавал веселье. – Но, может быть, останешься?

– Хочешь ещё разок, чтобы наверняка? – решила и Лис повеселиться в ответ.

– Думаешь, я не справился с задачей?

– Вам виднее, Ваше Величество. Я сейчас особо не думаю, мысли как-то не приходят в голову, – съязвила девушка, ослабив хватку на покрывале, которое сжимала так, будто во всех бедах винила именно его.

– Мой опыт в этой сфере подсказывает, что все же справился, – хмыкнул он, поглаживая рукой ее обнажённое плечо и, приподнявшись на локте, коснулся его губами. – И, тем не менее, сегодня ты спишь здесь.

 Калиссия замерла и, молча, легла рядом с мужчиной, прикрывая веки. Он тут же перекинул через нее свою огромную горячую руку и, ненавязчиво развернув к себе спиной, прижал девушку к груди, зарываясь носом в ее волосы.

– Доброй ночи, прекрасная Калиссия, – послышался жаркий шепот над самым ухом. – Пускай тебе приснятся драконы. Я, конечно же, имею в виду рептилий.

– Хья-а-а-ал! – разъяренно окликнул друга охотник. – Это просто ни в какие ворота!

– Чем ты опять недоволен?

– Я сожгу ее! – вместо ответа Аскар схватил со стены факел, демонстрируя решительность. – Пойдём!

– Может, лучше посидим? И ты подробно расскажешь, что на этот раз случилось?

 Но охотник словно не слышал слова дракона. Он уже бежал по коридору, проклиная ведьму самыми замысловатыми ругательствами, и гневно сжимал пальцы на ножке факела. Виверн, вздохнув, нехотя поднялся на ноги и постарался нагнать в очередной раз съехавшего с катушек друга.

– И вот, я иду такой и вижу! Тащат кувшины! Десятками! Спрашиваю, значит, кому вы все это добро волочете? А мне знаешь, что отвечают? – фонтанировал малопонятными эмоциями Аскар, вопросительно взглянув на виверна, но, судя по всему, ответа все же не ждал, потому что сам и гаркнул: – Ведьме, говорят, несём! Прикинь!

Хьял по привычке не вслушиваясь в порой слишком несвязную болтовню охотника, настойчиво протянул руку и пошевелил пальцами, дескать, дай сюда факел, придурок. Охотник сотрясал им в воздехе, пламя отражалось в его широко раскрытых глазах.

– А я ещё, как дурак! Переселил ее в нормальную комнату! А она! Маленькая тварь! Совсем обнаглела! – не унимался Ас, нехотя передавая виверну факел. – Что, сам её спалишь? А факел тебе на кой черт? Ты ведь и сам вполне…

 Дракон просто выразительно затушил пламя ладонью, все еще глядя на Аскара весьма недоуменно. Охотник фыркнул, становившись перед одной из дверей, находящихся недалеко от покоев дракона. Зачем-то приложил палец в губам, требуя тишины, хотя сам только что возмущенно орал на весь замок. А потом, конечно, как обчычно ногой ударил в дверь, торжественно залетая в покои.

 Не хватало только театрального "та-да-а-ам!", потому что все остальные атрибуты циркового представления присутствовали.

– На вот! Любуйся! Ты только посмотри, что она творит!

 В покоях стоял густой аромат цитрусов и мёда. Такой насыщенный, что какие-то секунды Хьялмар просто пытался совладать со своими органами чувств.