– Ваше Высочество, – едва справился с этим труднопроизносимым словосочетанием Хьял, поэтому остальные старался говорить покороче. – Одевайтесь. Вы нам нужны.
– Обоим сразу? – вскинув бровь, уточнила она.
– Да, – без задней мысли кивнул Хьял, и охотник заржал, как конь.
– Я так не согласна.
– Эх, – вздохнул Аскар и, бесцеремонно подхватив ее с постели, потащил в коридор.
– Аскар, давай как-то понежнее, что ли… Она же девушка.
Виверн вышел вслед за другом, задумался. Поставил на место дверь, попытавшись ее закрыть. Проследил, как она снова падает в комнату, несмотря на все его усилия и, вздохнув, оставил все, как было. Охотник, очевидно, не собирающийся быть нежнее, демонстративно развернулся и швырнул девушку чуть ли не не на пол. Виверн едва успел ее поймать.
– Я уверен, она может идти сама. Я видел. Она умеет, – сообщил он в спину удаляющемуся Аскару.
– Сами босиком ходите по холодному полу! – схватив его за воротник, ответила Калиссия.
Хьялмар опустил взгляд на свои ноги, убедился в том, что он, собственно, как раз босиком. Попытался вспомнить, где оставил свои сапоги. С задачей не справился, и потому просто поудобнее перехватил соскальзывающую из рук ведьму.
– Ас, где твои покои? – он огляделся по сторонам.
Виверн даже не мог понять, в какой части замка находится. Аскар остановился и напрягся, почесав голову:
– Где-то там! – и, уверенно указав во все стороны одновременно, продолжил свой путь.
Виверн перевел взгляд со спины впереди идущего друга на разомлевшую в его руках ведьму. Наверное, опять будет говорить, что он слишком горячий, и жар его кожи напоминает ей о кострах.
“Хороша, чертовка”, – как-то даже безнадежно подумал мужчина, вглядываясь в идеальные черты ее лица.
Он шагал с девушкой так уверенно, будто совершенно не пьян. Калиссия была… очень приятной на ощупь, и мужчина далеко не сразу понял, что не испытывает и малейшего дискомфорта от ее прикосновений. Хотя все ведьмы с их грязной магией, измененной внешностью и пропитанные похотью всегда вызывали, скажем так, стойкое желание помыться.
А эта ничего. Приятная. Хьял облизнулся.
– О! Вроде, эта! – возвестил охотник и в своей манере манере ногой толкнул дверь.
За ней послышалась ругань. Аскар резко закрыл дверь, обрывая поток брани.
– Спокойной ночи! Извини, девку не отдадим, виверн не разрешает! – зачем-то сказал он, ещё раз туда заглянув. – Значит, следующая. Я знаю этого парня! – так радостно воскликнул Аскар, что даже Калиссия не выдержала и затряслась от смеха.
42
В покоях короля был такой свинарник, будто он сознательно наводил беспорядок каждую свободную секунду своего времени. Кругом были разбросаны вещи, то тут, то там валялись отнятые у ведьм артефакты. На выразительный взгляд Хьялмара охотник лишь пожал плечами и сообщил, дескать, служанки или перекладывают, или выбрасывают всё нужное, пришлось запретить им заходить в покои.
Виверн попытался поставить ведьму на пол, но она крепко-накрепко вцепилась в ворот его рубахи и замотала головой, постоянно повторяя: "не хочу, не хочу, не хочу!". Не сказать, что Хьял сильно старался отцепить ее, продолжая прижимать к груди, но Аскар достаточно быстро встрял в идилию и, выдернув девушку, усадил ее за стол
– Ща, три секунды, подожди здесь.
И под внимательными взглядами Лис и Хьяла принялся с грохотом перетряхивать вещи, вышвыривая половину на пол.
– Вот, на!
Он с гордостью поставил перед девушкой пыльный шар, рядом острый кинжал и отошел, отряхивая руки. Калиссия поменялась в лице, виверн скривился и отошел подальше.
– Хьял, вы с ума сошли? – побледнев, спросила Калиссия, переводя зеленые глаза на мужчину.
Но его взгляд был непреклонен, губы сжаты, брови нахмурены, руки скрещены на груди. Стоящий рядом ухмылявшийся Аскар казался его противоположностью – он предвкушал. Причем предвкушал именно провал операции, чтобы не оставить виверну выбора.
Глаза Лис сияли, словно свечи с зеленым пламенем. Она с ненавистью смотрела на шар и понимала, что ничем хорошим это не кончится. Она – ведьма без инициации и просто не имеет права обращаться к этой темной магии. Калиссия держала в руках кинжал, занеся его над ладонью, и не решалась нанести удар – слишком боялась крови и последствий колдовства.
– Ай, черт, дай сюда!
Аскар выхватил из ее рук нож и одним движением резанул по раскрытой ладони девицы. Хьяла снова передернуло. Калиссия сжала зубы. От острого орудия рана вышла слишком глубокая, и кровь стекала ручьём, капая и на стол, и на пол, и на саму девушку.
– Ты всё-таки идиот, Аскар! Как мне теперь сосредоточиться? – она зло, даже не посмотрев на ладонь, положила обе руки на шар.
Реальность изменилась мгновенно, растворяя девушку в своей темной сущности.
Ее душу, словно невесомую песчинку, мотало из стороны в сторону. Она силилась вспомнить дворец, лица ведьм, их голоса. Хоть что-нибудь, чтобы их найти. Хоть что-нибудь!
Кислород разрядами трещал в груди. Тени, чёрные и серые, синие и почти прозрачные, они враждебно скалились и царапали когтями сознание. Стало жутко. Она поняла, что заблудилась, а вокруг лишь плотный туман и пустота.
Калиссия почти смирилась с тем, что духи разорвут ее в ключья, когда что-то вдруг схватило ее за шкирку и швырнуло на пол:
– Радость моя, а я как раз тебя ждал, – из темной комнаты выплыл силуэт Князя. – Ты где пропадаешь? Нехорошо так поступать с будущем мужем!
Чем ближе он подлетал, тем сильнее ее дух трепетал от страха. От мага пахло скорбью и болью. Он оглядывал девушку, как свою вещь, и широко скалился. Калиссия попятилась:
– Я не к тебе пришла! – дрожащим голосом закричала девушка, и князь улыбнулся еще шире.
– Очень жаль. А к кому тогда?
– Я ищу ведьм.
– Глупенькая, ты же знаешь, что их больше нет. Надеюсь, ты не наделала глупостей?
Он вдруг напрягся и завис воздухе, внимательно вглядываясь в то, что было Калиссией. Его голос затрещал, как разряды молний, послышалось хриплое звериное дыхание.
– Ах ты дрянь! – скалился он. – Тварь! Как ты посмела принести это с собой?!
Кайл вдруг с силой швырнул ее об стену. Его глаза покраснели, и он ураганной волной понёсся на девушку. Она озиралась, пытаясь понять, что же так сильно его взбесило, и только теперь заметила, как ярко горит браслет на ее руке.
43
– Я же говорил – ведьма, – тем временем торжествующе возвестил охотник, глядя на трясущуюся на полу девушку. Ее глаза закатились, тело колотило, будто в припадке. – Слушать надо!
Виверн невнятно огрызнулся, подскакивая к Калиссии и хватая ее на руки. Его, будто из бочки, окатило липкой жижей грязной магии, которая вилась вокруг девушки, словно мухи. В ушах звенели ее крики и мужской гневный голос, периоически что-то ударяло его по нервам волнами боли.
– Ты недоделанная сука! – звучало у него в голове. – Тебе дали такой шанс! Я поставлю тебя на колени! Ты будешь моей рабыней! Если ты по доброй воле не явишься на поклон, я растерзаю тебя! И не посмотрю на то, что тебя сочли ценной. Ты на цепи будешь сидеть в моей спальне!
Виверн пытался выдернуть девушку из сумрачного мира, но ее душа была столь зыбкая, что ее не удавалось схватить. К тому же кто-то постоянно наотмашь бил ее магией. Хьял что-то бормотал, звал ее, отбивался от ударов.
Князь, очевидно, был очень силен, раз мог так долго удерживать Калиссию.
И снова голос, пытающийся расколоть голову надвое, зазвучал так ясно, будто находился у него внутри:
– Ты даже не ведьма! Ты трусливая мразь! Но я прощу тебя и разрешу сидеть в качестве красивой декорации у моих ног! Я научу тебя послушанию!
Калиссия истошно закричала, и вдруг наступила тишина. Она была такая звенящая, что, казалось, у обоих просто пропал слух. Голос затих, а потом взорвался криком, ещё более озлобленным: