Нехорошее предчувствие грызло Островскую, хотя по ощущениям всё прошло нормально. Виктория Филипповна должна в итоге остаться довольна. Вот только Юлия Викторовна снова решит, что Алевтина подсиживает её и мечтает занять хлебное место.

Но пустить всё на самотёк и не выполнить поручение, чтобы не составлять кому-то конкуренции, Аля тоже не могла. Это просто глупо. Зря, что ли, она свои нервы тратила? Чего только стоил Иван Соломонович Ринберг, пропустивший все мыслимые сроки регистрации и явившийся почти к самому началу панельной дискуссии…Очень серьёзный господин - глыба, а не мужик, не знаешь даже, с какой стороны к нему лучше подступиться. Островская видела его и раньше ещё в Москве: он приезжал в банк вместе с отцом, она тогда ещё провожала их в кабинет к Юлии Викторовне, пока Филипповны не было на месте. Вряд ли Ринберг её запомнил- слишком много чести для такой мелкой сошки.

В этот раз ей даже подойти к нему не удалось. Все материалы пришлось передавать то ли через личного помощника, то ли через сопровождающего секретаря.

Манерная девица, видимо мнящая себя Стервеллой де Виль, чуть-чуть приоткрыла дверь номера, пренебрежительно оглядывая Алин наряд в лаконичном черно-белом офисном стиле.

- Это всё? Мы ознакомимся,- не успела Островская ответить, как дверь уже захлопнули у неё прямо перед носом.

- Уф, мегера,- Алевтину передернуло от неприятных воспоминаний. Помощница Ивана Соломоновича слишком напоминала манерами невесту Юры, та тоже смотрела на Алю свысока, так будто хотела раздавить нерасторопного таракана у себя под ногами.

Девушка прикрыла глаза, стараясь отогнать непрошеные мысли, режущие душу по живому.

- Хорошо,- вдруг раздался мужской голос откуда-то со стороны.

От неожиданности Островская вздрогнула, а туфли с грохотом ударились об пол.

***

- Симпатичная малышка,- подумал Иван, исподтишка разглядывая девчонку, нарушившую его уединение. С нужными людьми Ринберг уже успел переговорить, а после позволил себе скрыться здесь от не в меру любопытных и наигранно сочувствующих знакомых, которые своим неуёмным интересом только разбередили ещё не зажившую рану. Вечер набирал обороты, но ему было совсем не до всеобщего веселья. Мужчина решил понаблюдать, что дальше будет делать незнакомка.

Она юркнула в дверь, тихо стуча каблучками, огляделась по сторонам, но не заметила Ивана, стоявшего в тени небольшого декоративного выступа на стене здания. Что ж, так даже интереснее… Девушка ловко забралась на выступ у балконных перил, при этом её платье немного приподнялось вверх, привлекая внимание к стройным ногам. Господи, что это с ним? Ринберг решил, что ведёт себя как доморощенный маньяк, подглядывающий в замочную скважину соседей, но как же приятно вновь ощутить живые эмоции, пусть и на миг.

- Хорошо!- не сдержался Иван и произнёс это вслух.

- Ааа… Кто?..- единственное, что успела произнести незнакомка, до того как от неожиданности потеряла равновесие и стала заваливаться на бок.

Мужчина стремительно метнулся вперёд из своего нехитрого укрытия и всё-таки успел поймать её в свои объятья. Так они и замерли на месте: двое, ночь и громкий стук взволнованных сердец.

- Простите. Я не хотел испугать,- первым выдохнул Ринберг.

- И, тем не менее, у вас это прекрасно получилось,- ершилась девушка.

В ответ Иван успокаивающе погладил по её плечам, ещё крепче прижимая к себе незнакомку.

- А…курить?- неразборчиво пробубнила она, уткнувшись ему в плечо.

- Странно,- подумал Ринберг и незаметно втянул воздух возле её уха - запах сигарет ему уловить не удалось, хотя обычно волосы курильщиков мгновенно впитывают табачный дым.

- Что вы сказали? Хотите курить? – уточнил Иван, продолжая удерживать её в кольце своих рук.

В ответ девушка возмущённо задышала чаще, или ему это просто показалось.

- Не люблю курящих женщин,- зачем-то сказал Ринберг, и, словно поддавшись порыву, изучающе провёл рукой по спине незнакомки.- Сам не курю и вам не советую.

- Какое счастье, что я - не ваша женщина. Может, вы меня всё-таки отпустите?- она попыталась освободиться, неловко сползая куда-то вниз.- Я предположила, что это вы хотели курить.

- Стареешь, Иван, вместо того чтобы уделить внимание хорошенькой девушке нравоучения ей начал читать, идиот, - усмехнулся мужчина, задумавшись о своём брюзжании, а вслух спросил.- Отпущу. Уверены, что сможете удержаться самостоятельно? По-моему ваш трон не внушает никакого доверия.

- Я просто не ожидала, что здесь есть кто-то ещё.

Мужчина немного отстранился, чтобы она смогла его лучше рассмотреть, в отличие от девчонки, маски на нём не было – что поделать, не любил он глупых игр и точка. Незнакомка продолжала его сосредоточенно разглядывать, а Ринберг изучал её в ответ: взъерошенная как воробей, но такая серьёзная птаха попалась в сети, даже отчитать его посмела.

- Потанцуем? Зачем же зря объятьям пропадать…

- Это что такое сейчас было? Пикап по методу классики советского кинематографа: «Вы… привлекательны. Я… чертовски привлекателен. Чего зря время терять?». Да?

И девушка, и вся ситуация в целом показались Ивану забавными, фразы он узнал сразу - бабуля Сима тоже любила « Обыкновенное чудо» Марка Захарова. Ринберг улыбнулся и перевел взгляд на маленькие пальчики на аккуратных ножках, которые смешно поджимала малышка.

- А, может, всё-таки рискнём?..

- Бжж-жжж-ж…- монотонный звук, настойчиво раздававшийся где-то рядом, варварски вырвал Юрия из объятий сна, однако мужчина по-прежнему пытался его игнорировать - он повернулся на другой бок и накрыл голову подушкой. Виски мгновенно прострелило болью, а назойливое гудение всё ещё продолжалось.

- Что за чёрт,- хрипло пробормотал Шабарин и нехотя начал шарить по постели в поисках телефона, который даже и не думал умолкать. Не смотря на вполне ощутимую вибрацию мобильник, словно живой, никак не хотел идти к нему в руки. Потрав на попытки несколько минут, Юрий всё-таки его нащупал.

- Да? - ответил он, даже не удосужившись посмотреть, кто именно ему звонит.

- Милый…- потянуло из трубки с придыханием.- Шаба-милый, ты меня слышишь?..

От слащаво-приторного голоска нестерпимо захотелось поморщиться. Для полного счастья ему сейчас и не хватало только этой меркантильной стервы. Может быть, в постели бывшая жена Ринберга была и ничего, но в остальном дура полная. Он уже тысячу раз пожалел, что вообще с неё связался. Блестящая с виду идея использовать Бражникову внезапно обернулась полным провалом, в чём он вчера и убедился. Так и не открывая глаз, Юрий молча отключился, но телефон продолжил настойчиво звонить, только усиливая накатившее раздражение. Мужчина повернулся на спину и задумчиво уставился в потолок- что-то в последнее время у него ничего не ладится, вот и новый день снова не радовал.

Тинка-Алевтинка вчера преподнесла ему неприятный сюрприз своим близким знакомством с Ринбергом, в котором теперь уж точно не приходилось сомневаться. Шабарину было неприятно об этом думать, но, похоже, предположения Маслова были правдивыми.

Юрий увидел парочку вместе, и его словно перемкнуло: захотелось оторвать голубков друг от друга, во что бы то ни стало раз и навсегда. Он пристально следил за ними, но решение последовать за Иваном Соломоновичем возникло спонтанно. Шабарин не сомневался, что если Ринберг не будет путаться у него под ногами, то и Тинка сразу по-другому запоёт, а пока она что-то слишком смелая стала. У Юрия просто не укладывалось в голове, как так могло случиться, что милая простушка Тина, безумно в него влюбленная когда-то, вдруг обернулась светской львицей и предпочла ему другого. Сейчас она показала себя совершенно с другой стороны. Без сомнения Островская блистала на дне рождения госпожи Боринштейн: шутила, улыбалась, танцевала…но не с ним. Приходилось признать, что он просчитался, не восприняв кандидатуру Тины в серьёз, и сделал неверную ставку.