Ей надо постараться вести себя более холодно и отчуждённо, чтобы он ничего не понял. Не понял её истинных чувств.

Сначала надо разобраться в себе!

Но что делать если её так упорно тянет к нему, пока он не видит её, она украдкой наблюдает за ним. Ей хочется вновь оказаться в его объятиях. Ведь в его руках так уютно и хорошо.

Только вот Артуриан как будто ничего не чувствует к ней. А если первой показать симпатию? Нет! Она не какая-то распутная девка, которая будет бегать за мужчиной! Воспитание заложенное в детстве давало о себе знать. Принцесса не имеет права первая проявлять ухаживания за молодым человеком. Это недопустимо!

А что если всё таки можно? Почему если он ей нравится она не может первая признаться? Пф… Щёки Мариэлы заалели только от одной этой мысли. Нет, нет, нет, не могу.

И что мне тогда делать?

Мариэла размышляя, буравила взглядом спину Артуриана. Её раздирали противоречивые мысли и чувства.

— Мари, всё хорошо? — Артуриан оглянулся и спросил на ходу.

— Да-а, — занервничала девушка, как будто он мог прочитать её мысли. — Что-то случилось?

— Просто как-то не комфортно, кажется как будто в мою спину иголками тычут, — усмехнулся он, показывая, что это шутка.

— Неее, у тебя там всё нормально, — Мариэла сблизилась и погладила его по спине. — Видишь, всё в порядке.

— Ага, спасибо за беспокойство о моей спине. Кстати, — Артуриан остановился, наклонился к Мариэле и задумчиво почесал подбородок. — Ты случаем не приболела? Красная вся и слишком часто дышишь.

— Не-е-ет, чувствую себя хорошо, — принцесса замахала руками перед собой, отвергая эту идею.

— Ну ладно, как скажешь. Пойдём, солнце скоро сядет, надо найти место для привала.

…

Мариэла подкинула новые веточки в костёр и палочкой пошевелила угли. Голодный огонь с жадностью принялся за угощение. Девушка заворожено смотрела, как языки пламени облизывают ветки и размышляла.

В холодную ночь огонь согревает, позволяет приготовить еду и отпугивает диких животных. Но он же может стать самым страшным убийцей. Достаточно позволить ему вырваться наружу, как он сожжёт всё в ярком пламени пожара. Интересно, а любовь похожа на огонь? Она укутывает своим теплом и делает счастливым, но может и обжечь пламенем ревности. Так ли это? Девушка вздохнула и ещё раз пошевелила угли. Я ведь ещё никого не любила и поэтому не могу дать ответа на свой же вопрос.

Рядом с Артурианом мне хорошо, может ли это быть любовью? Или он мне просто симпатичен и это чувство скоро пройдёт?

Напротив костра треснула ветка от того, что на неё наступили и следом раздался голос Артуриана.

— Я вернулся.

Он заранее предупредил о своём приближении. В лесу быстро стемнело и за кругом света от костра, видимость была почти нулевой. Парень отходил к ближайшему роднику сполоснуть посуду.

— Спасибо, — улыбнулась она ему. — Обычно ведь девушки занимаются посудой?

— Ой, да брось ты свои стереотипы. Ты и так ужин приготовила, — отмахнулся он.

Артуриан убрал посуду в мешки и присел рядом с принцессой. Протянул руки к костру, согревая их. Мариэла неожиданно для себя пододвинулась к нему поближе.

— Арти, а ты можешь, что-нибудь рассказать о своём мире?

— Что тебя интересует? — продолжая греть руки спросил он.

— Что угодно, мне всё интересно.

— Дай подумать. Телефон, наверное больше всего мне не хватает телефона из прошлой жизни.

— А что это?

— Очень универсальная штука. Я как попал в предыдущий мир чаще всего о нём вспоминал. С помощью него можно поговорить с другим человеком, даже если он находится на другом краю земли. Можно смотреть видео, играть в игры, общаться в соцсетях или читать новости…

Мариэла смотрела на Артуриана и всё больше погружалась в его глаза. Ей казалось, что впервые с их встречи он так оживлённо себя ведёт. Его ответ звучал как тарабарщина, половину слов она банально не понимала, но тот энтузиазм с которым он ей об этом рассказывал, умилял девушку.

Она взяла его за руку, а он кажется даже этого не заметил, продолжая рассказывать о всех чудесах своего мира. Она молча слушала и кивала в нужный момент. Понимать рассказанное не обязательно, если он сможет высказаться и ему станет легче, то только от этого она будет рада.

— Мари… Мари, ты меня слушаешь?

— Да… да, слушаю.

— Извини, кажется я загрузил тебя.

— Ничего страшного, — Мариэла попыталась отмахнуться от такой заботы.

— Точно? — Артуриан приблизился и всмотрелся в её лицо, от чего она сразу же покраснела. — Ты точно себя хорошо чувствуешь? — парень положил ладошку на её лоб. — У тебя нет температуры? Лоб горячий.

— Со мной всё хорошо! — отпрянула принцесса от Артураина.

Ничего не хорошо, моё сердце сейчас из груди выпрыгнет! Надо успокоиться, вдох, выдох.

— Раз ты так говоришь… — с сомнением ответил парень.

— Именно так, давай лучше готовиться спать! А то день длинный был.

— Я тогда спальные мешки разложу.

Артуриан поднялся и направился к ним. Мариэла приложила руки к груди. Что со мной? Неужели он мне так сильно нравится?

…

/Артуриан Де Ла Мефисто. То же место стоянки/

Молодой парень лежал и не мог уснуть. Смотрел в бескрайнее чёрное небо и размышлял.

Она что, влюбилась в меня? Нет! Этого просто не может быть! Наверное я себе накручиваю, но с момента как мы вышли из шахты она ведёт себя подозрительно. Надеюсь мне это только кажется. Девушка она конечно симпатичная, но как только её вижу, сразу вспоминаю воткнувшую мне в спину нож имперскую принцессу Этарию. Один раз обжёгся и хватит. Я получил иммунитет к красивым девушкам. Принцесса моя цель, не более. Мне её поручил боженька и на этом всё.

Правда сегодня я почему-то доверился ей и раскрыл частичку своего сердца. Рассказ о своём мире неожиданно захватил меня, с каждым новым словом я как-будто переносился в тот мир, меня захлестнули воспоминания. Я даже не следил слушает ли она меня или нет.

Чёрт! Соберись тряпка.

Перевернулся на бок, стараясь уснуть, но мысли упорно блуждали в голове и не давали заснуть.

Всё будет проще, если мы останемся просто путешественниками идущими по одному пути. Тогда не придётся лишний раз терзаться мыслями. Например как это делаю сейчас.

Самому себе могу признаться, мне не хватает женского тепла и ласки. Но любые отношения с ней, всё только усложнят.

Что же делать? Отвергнуть её и провести между нами черту или попытаться сблизиться?

Блядь. Как же я не люблю душевные терзания.

…

Парень и девушка с помятыми и не выспавшимися лицами утром собирались в дорогу. Стараясь не смотреть друг на друга, позавтракали, собрали вещи и отправились в путь.

За всю ночь так и не уснул, теперь спать хочется. А ещё на Мариэлу посмотреть не могу, как только её вижу не знаю как себя вести дальше. Бесит и раздражает. Мариэла, уйди из моей головы.

— Хозяин, я вернулась!

Радостно оповестила о своём возвращении Клякса. И я был рад ей. Она в шахте как обиделась, так больше и не показывалась.

— "И тебе привет. Рад слышать тебя!"

— Правда, правда? Ура, хозяин рад меня слышать! — Клякса пустилась в пляс.

— "Ты где пропадала так долго?"

— Я изучала возможности источника хозяина и налаживала доступ к нему. Отклик всё ещё долгий и на нужные мощности не вышла, но успехи есть.

У неё получилось совладать с моим источником? Это прекрасная новость.

— "Давай поподробнее, что у тебя получилось?"

— Хозяин, вы маг металла!

— "Пхых", — усмехнулся я, мне почему-то представилась сцена где гитарист с длинными волосами и голый по пояс перебирает струны электрогитары, а зрители из зала беснуются под его музыку.

— "И что означает маг металла?"

— В мире есть шесть видов магии. Огонь, земля, ветер, воздух, свет и тьма. Но ваша магия не относится ни к одному из них. Вы можете влиять на неживую материю. Проанализировав я поняла, что лучше всего вам будет даваться металл. И поэтому дала такое название. С деревом, что-то делать почти бесполезно, камень совсем чуть-чуть будет поддаваться, а вот с металлом вы можете делать, что угодно. При должном уровне владения обычный слиток сможете мять как пластилин и создавать нужные вам формы. Либо наоборот изменять структуру металла делая его прочнее, острее и так далее.