Тёрк подхватился и вынырнул из дум об этой парочке, после чего бегом догнал их. Им предстоял подъём наверх, ко входу в шахту, а потом долгий спуск внутри.
…
/Артуриан Де Ла Мефисто. Туннели северо-восточной шахты/
Мужчина, парень и девушка пробирались по ещё буквально недавно кипящим от жизни туннелям шахты. Сейчас же они вымерли и только звук шагов, разносящийся далеко вперёд, да звук падающих капель с потолка оживляли это место. По пути попадался сломанный инвентарь, перевёрнутые тележки и засохшие пятна крови. Было видно, что рабочие бросали всё и пытались сбежать, но ни у кого из них этого не получилось.
Моё внимание привлекла одна из стен туннеля. Я подошёл поближе и поднёс факел рассматривая её. На уровне головы в каменной породе остался след от четырёх когтей и следы стёкшей по этой стене крови. Но трупа нигде не было.
Посёлок шахтёров пугал своим вымершим видом, но то что творилось в самой шахте было в разы круче.
— Есть идеи кто мог оставить такие следы? — кивнул я на следы когтей.
— Нет, — ответил Терек, а Мариэла отрицательно покачала головой.
— Терек, ты точно не в курсе того, что здесь произошло? Как-то зайдя сюда шуточки резко закончились и мне уже не смешно. Подожди, не говори нет. Лучше подумай о том хочешь ли ты вернуться домой целым и невредимым, а любая информация может спасти наши жизни.
Он сомневался, его взгляд гулял, а на меня он ни разу так и не посмотрел. Ещё немного и смогу дожать его.
— Терек, посмотри на меня. Мы тут увидели больше чем достаточно для доклада твоему управляющему, но ты по прежнему хочешь идти дальше. А значит у тебя есть какая-то определённая цель. Давай, говори уже!
— Я сам толком не знаю, — сдался он под моим напором. — Точнее никто не знает. В общем за одну ночь кто-то или что-то вырезало всю шахту. А мне нужно выяснить как это произошло.
— Хм, и кому это могло понадобиться?
Терек пожал плечами и продолжил говорить.
— Это шахта Тизийцев и мне нужно раздобыть информацию об этом происшествии, не более. Правда я не ожидал, что она будет пустовать, что Тизийцы решатся её бросить.
— Так, стоп. Если это шахта другого королевства, то по кой хер тут мы?! — спросил я с возмущением.
— Долго рассказывать всю историю этой шахты…
— А ты вкратце, в двух словах.
— В двух словах значит… Если мы не выясним причину нападения и кто за ним стоит, то может начаться война между королевствами.
— Ой, бляяя, — протянул я понимаю всю серьёзность ситуации в которую он нас втянул. — Терек, скажи мне, ты и твоё начальство дибилы? Отправлять тебя одного и нанимать левых людей на задание такой важности! Кто же так дела делает?
Терек на мои слова взъерепенился, как ёжик иголками. А я же продолжил.
— Это же какими кретинами надо быть, чтобы так поступить? Ты уверен, что дела обстоят именно так? Может ты кому-нибудь ногу отдавил и от тебя хотят избавиться таким экзотическим способом? А что хороший способ, отправить в шахту к неизвестным монстрам, которые вырезали всех шахтёров, — показал рукой на следы когтей на стене.
— Это исключено! Начальник так никогда бы не поступил!
— Ну ну, не верил бы я так людям на твоём месте.
Терек поскрежетал зубами, пару раз его рука тянулась к мечу, но он смог удержать себя в руках.
— Нам надо выяснить причину, иначе вы останетесь без оплаты! — зашёл он с козырей.
Я отмахнулся от него.
— Окей, тебе надо ты и выясняй, а мы пожалуй пойдём отсюда. Мне жизнь ещё дорога…
— Арти… Хозяин… — одновременно раздалось с двух сторон, снаружи Мариэла, а в голове Клякса.
— Чего? — спросил вслух сразу у обеих.
— Я не хочу допустить начала войны! Ведь если она начнётся, то пострадает огромное количество обычных людей, многие потеряют своих родных и близких, будет много горя и страдания. И если мы можем предотвратить её, то я бы хотела помочь это сделать… пожалуйста, — принцесса это выдала на одном дыхании, её руки нервно теребили Михуё, щёки покраснели, а дыхание участилось, но она смотрела прямо на меня, ожидая моего решения.
Параллельно ей, в голове у меня звучал голос Кляксы. И мешало понять сказанное.
— Я чувствую внизу сильный магический фон. Такой фон может идти только от вещи сильно напитанной магией. Хозяин, для нашего дальнейшего развития, мы не можем позволить себе пройти мимо! — в этот момент я представил Кляксу хомяком, у которого и так набиты щёки, но он продолжает тянуть руки к новому орешку и пытается запихнуть его в рот. Так много было в её голосе жажды наживы.
- Давайте по очереди! — попросил я, потерев виски, стараясь одновременно уложить обе их фразы, слишком они были эмоциональными.
— Что? — с недоумением переспросила принцесса.
— Дай мне минуту подумать, — ответил ей, не вдаваясь в причину своей просьбы.
Да, про Кляксу я принцессе не рассказал. То что знает она, знает и Михуё. А я предпочитаю не рассказывать о тайном оружии. Однажды это может меня спасти.
— "Клякса, ты уверена?" — спросил мысленно.
— Да, хозяин. Очень сильный магический фон. Я уверена, там есть артефакт и он обязательно должен попасть в мои… то есть в наши руки, — Клякса чуть ли не захлёбывалась слюной, как голодная собака перед видом огромного куска мяса.
Перестав тереть виски, переключился на Мариэлу с Тереком, в этот раз отвечая на спич принцессы.
— Я тебя услышал, мы продолжим спуск, но вы держитесь за моей спиной и не высовывайтесь! Если впереди будет опасность, то немедленно разворачиваемся обратно. И без пререканий! Всё поняли?
Они как болванчики утвердительно закивали в ответ.
Когда мы выдвинулись в путь, Мариэла тихонько потянула меня за рукав, призывая наклониться к ней.
— Спасибо, мне это очень важно, — прошептала она, обдав моё ухо горячим дыханием, от чего у меня по спине пробежали мурашки.
— Хозяин, так вы же спускаетесь из-за возможной добычи, а не её просьбы?
— "А ей этого знать не обязательно. Всё не отвлекай."
…
/Артуриан Де Ла Мефисто. Второй уровень шахты/
Прямо под землёй шахтёры соорудили рабочий лагерь. В нём было построено несколько деревянных хибар, где они могли приготовить поесть и отдохнуть, так как постоянно подниматься наружу занимало очень много времени. Шахтёры в основном работали сменами по неделям. Неделю одна смена, неделю вторая. Мужчина, парень и девушка добрались до рабочего лагеря и теперь осматривали его.
Картина маслом. Рабочий лагерь шахтёров понёс самый большой урон. Здесь не то что целых вещей не осталось, даже стены у хибар в нескольких местах были проломаны, а пол местами покрывала плёнка засохшей крови. Но при всём этом мы по прежнему не нашли ни одного трупа.
— Арти, я кажется, что-то нашла, — раздался голос Мариэлы со второго этажа.
Мы с Тереком переглянулись и поспешили наверх. Мариэла находилась в каком-то кабинете, книжные полки были перевёрнуты, а стол сломан пополам. Сама она присела на колени и держала в руках какую-то потрёпанную книжицу.
— Что это? — спросил я.
— Похоже на дневник начальника смены, — она покрутила его в руках, а потом передала мне.
Я взял его в руки и начал листать. В начале дневника не было ничего интересного, но под конец появилась важная информация. Тот кто вёл дневник писал много лишнего, я же вычленил оттуда только нужное.
Смена 15.
День 3.
Митчелл на вечерней поверке заявил, что руда в южной шахте заканчивается и нужно пробивать новый туннель. Нужно не забыть с поверхности вызвать Грегора. У него дар чувствовать породу.
День 5.
Грегор целый день изучал южный туннель и сделал вывод, что продолжать его бесполезно, нужно искать новый проход.
День 6.
Грегор отправился исследовать два других туннеля юго-западный и юго-юго-западный. Результатов пока нет.
День 7.
Кажется Грегор, что-то нашёл. Но этим займётся другая смена.
