— Надо прорываться, — прошептал я наклонившись к Иртию.

— Как?

— Для начала надо окончательно вывести из строя тех двоих, — показал на повреждённых. — План такой. Я выбегаю на них и бегу к оплавленному, его броня повреждена и надеюсь мой удар он не выдержит. Ты в это время прибей задохлика. А с третьим будем действовать по обстоятельствам. Думаю вдвоём должны его завалить.

— Хорошо, дай мне пол минуты на подготовку.

Когда Иртий подал знак о готовности я рванул вперёд. Пауки промедлили и не сразу на меня среагировали. Самый повреждённый при попытке повернуться ко мне вообще завалился на пол. Я успел увидеть как над ним сформировалось каменное копьё и устремилось в его тушку.

Ладно сейчас мне не до него, надо порешать своего. У самого целого паука засветилось дуло и я мгновенно сделал прыжок в бок, одновременно с этим упал на пол. Луч просвистел чуть в стороне и выше, но меня всё равно обдало жаром. Не теряя времени поднялся и побежал в сторону оплавленного паука, который чуть присел на своих лапках. Он не собирался стрелять в меня, но когда я сократил дистанцию он выстрелил собой в моём направлении. Я успел увернуться, а его лапа прошла в считанных сантиметрах от моего лица. Паук приземлился и немного покачнулся, стараясь удержать равновесие. Я этим воспользовался и врезался в него всем телом, стараясь опрокинуть. У меня это получилось, паук зашевелил лапками стараясь меня не подпустить к себе. Пришлось пару раз уклониться от его ударов подбирая нужный момент. Поднимаю меч над ним и протыкаю сверху вниз со всей силы. Меч с трудом, но прошил его броню и вошёл внутрь, чтобы в следующий момент сломаться. Паук подо мной затих, а у меня в руке осталась бесполезная рукоять с кусочком лезвия.

— Артуриан! Берегись!

Я успеваю бросить взгляд на оставшегося паука, его дуло направлено на меня и готово к выстрелу. Времени уйти с траектории луча нет. В глупом жесте выставляю руки перед собой, как будто это может меня спасти. Вижу начало выстрела, закрываю глаза и меня отбрасывает на несколько метров назад. Я больно ударяюсь спиной об пол, но я живой! Как? В голове шум и всё плывёт. Слышу шум битвы, это Иртий закидывает паука каменными копьями. Один раз избегает его луча и последним копьём всё же пробивает его защиту. Копьё пробивает паука насквозь и он затихает.

Кряхтя поднимаюсь, всё тело болит. Но я остался жив. Удивительно. Ко мне подходит ошарашенный Иртий.

— Что это было? — с недоумением спрашивает он. — Ты тоже маг?

— А что было? — отвечаю вопросом на вопрос.

— Ты вскинул руки и на мгновение поставил какой-то странный щит. Луч пробить его не смог, но тебя из-за силы удара откинуло назад.

— Но я ничего не делал! Вообще в этот момент зажмурился из-за яркого света и того, что скоро умру.

— Я точно видел как ты поставил щит!

— Оставим этот вопрос на потом, давай выбираться. Мне не нравится, что освещение начало моргать.

И действительно свет во всём подземном комплексе моргал. Мы подняли вещи, которые оставили в стороне перед боем и побежали на выход. Быстро пробежали помещение со стеллажами и устремились наверх по лестнице. Я когда вспомнил про неё мысленно выругался. Прекрасно помнил как долго мы спускались, а теперь надо наоборот подняться.

На пол пути издалека снизу раздался звук взрыва и всё помещение тряхнуло.

— Что это? — спросил Иртий.

— Быстрее! Давай, шевели ногами! Скоро здесь всё погребёт под обломками.

— Чёрт!

Борясь с усталостью мы бежали наверх, а внизу по прежнему раздавались взрывы, здание встряхивало, на нас сыпался песок и пыль с потолка. Я задыхался, перед глазами бежали круги, но заставлял себя двигать ногами.

Не успел заметить как преодолел последнюю ступеньку и на автомате попробовал поставить ногу на следующую, из-за этого потерял равновесие и чуть не упал. Фух, мы поднялись.

— Побежали! Надо предупредить девчонок и двигать отсюда! — крикнул я.

На стоянке девушки уже собрали все вещи и запрягли коней. Лайма садясь на место извозчика помахала ручкой в приветствии. Мариэла обернулась, увидела нас и сразу же спросила.

— Арти, что случилось? Почему пол трясётся? И где Пауль?

— Нет времени объяснять, с минуты на минуту тут всё может обвалиться! Лайма, быстрее выгоняй карету на улицу!

— Есть выгонять! — посерьёзнела девушка, в её глазах читался вопрос — а где же Пауль? Но не зря она искатель приключений. В критической ситуации не начала разводить пустые разговоры.

Мы втроём запрыгнули внутрь и Лайма ударила вожжами. Лошади с нетерпением тронулись с места. Лучшего стимула чем трясущийся пол под копытами и придумать сложно. Они сразу начали набирать скорость. Повозку шатало из стороны в сторону. Удерживая равновесие добрался до её начала и выглянул к Лайме.

— Гони! Не сбавляй скорость!

— Хорошо! — крикнула она в ответ и ещё раз ударила вожжами заставляя лошадей бежать быстрее.

Повозка как стрела с тетивы вылетела из под крыши руин, мы успели отдалиться метров на пятьсот когда за нами сильно бухнуло, из-под земли вырвался столб пламени, разметав часть руин, а потом они сложились сами в себя. Нас догнала ударная волна, но не успел я отойти от неё, как каждой частичкой тела ощутил вибрацию. Прошло несколько секунд и руины окончательно ушли под землю, а вместе с ними вниз в пропасть стала обваливаться земля. Видимо взрыв обвалил потолок подземного сооружения и сейчас земля проседала заполняя пустое пространство.

— Быстрее! Давай быстрее! Мы ещё не ушли из опасной зоны! — крикнул я.

— Лошади быстрее не могут! — ответила Лайма, но всё равно ударила вожжами.

— Пусть смогут!

Обваливающаяся земля стремительно нагоняла нас.

— Давай, давай! Мы должны успеть!

Расширяющаяся пропасть добралась до колёс и карета задней частью ухнула вниз. Всех кто был внутри неё опрокинуло на пол. Карета остановила своё движение.

— Никому не двигаться! — подал я команду, а сам в этот момент выглянул наружу.

Картина была безрадостной. Половина кареты зависла над пропастью и медленно сваливалась вниз. Лошади тянули вперёд не давая ей окончательно свалиться, но было видно, они уже устали.

— Лайма делай, что хочешь, но они должны продолжать тянуть!

— Поняла.

Я вернулся в карету и приказал.

— Хватаем свои мешки и на выход! Только аккуратно без резких движений! Первая Мариэла. Давай, не тормози!

Мариэла подхватила свой рюкзак и обойдя меня вышла наружу.

— Иртий, хватай рюкзак для Карло.

— Без тебя знаю! Раскомандовался тут…

— Когда выберемся, тогда и будешь предъявлять. А сейчас пошёл!

Иртий подхватил и мой мешок, который был ему по пути и вышел наружу. Следом за ним последовал я. Они втроём столпились на козлах.

— А теперь все одновременно спрыгиваем! И раз… Прыгаем!

Мы спрыгнули, наш вес позволяющий карете балансировать на краю пропасти исчез и карета пошла вниз, увлекая за собой лошадей. Они пробовали её вытащить, но у них не хватало сил. В один момент мне даже показалось, что у них получится, но тут у одной из них поехало копыто. Общее равновесие было нарушено и карета сорвалась в пропасть, а вместе с ней и лошади. Через пару секунд раздался глухой удар, а ржание лошадей затихло.

Я не теряя времени подхватил Мариэлу под руку и отошёл подальше от пропасти, вдруг земля обвалилась не до конца. За нами последовал Иртий и Лайма.

— Это было близко, — выдохнул Иртий.

— Где Пауль? — сразу же спросила Лайма, строго смотря на Иртия.

Он отвернулся от её пронзительного взгляда, тогда она посмотрела на меня. В ответ я отрицательно покачал головой.

— Лайма давай разобьём лагерь, мы жутко устали. А там всё тебе расскажем. Идёт?

— Да, — сжала она губы, стараясь держать себя в руках.

…

Трск, огонь сжирая сломал очередную ветку, взамен давая нам тепло. После нашего бегства и спасения из руин Древних мы потратили пару часов на то чтобы найти подходящее место для привала и ночёвки. Небольшой овражек приютил четырёх усталых путников. Мы ободрали ближайшие кусты и с помощью магии Мариэлы разожгли костерок. Я рассказывал чуть видоизменённую историю наших похождений под землёй.