— А мне нравится, — сказала Лайма. — У меня даже песня есть на эту тему. И она между прочим популярна среди слушателей.

Иртий махнул рукой на Лайму, осознавая всю бесполезность спора с ней.

— Прекращайте лясы точить, помогите мне! — крикнул со стороны кареты Пауль.

Мы переглянулись и пошли помогать. Разбили лагерь, приготовили еду, за ней же Пауль начал вводить нас в текущие дела.

— Девушки, остаётесь здесь. Мы втроём попробуем найти механизм Карло.

— Как он выглядит? Чего искать? — спросил я.

— Описание механизма расплывчатое, — зыркнул недовольно на меня Пауль, из-за того что перебил его. — В общем это должна быть плоская поверхность где-то пол метра на метр, прямо на ней должны быть выбиты разные значки и узоры. Осматривайте пол, стены и даже потолок. Нужно обследовать каждый сантиметр руин.

Не густо подумал я. Ладненько пройдёмся и посмотрим. Ко мне поближе подсела Мариэла и прошептала на ухо.

— Нам надо поговорить. Не здесь, — и стрельнула глазами в сторону.

Ага, понял. Не спеша доел, поднялся и отошёл от всех подальше, через минуту ко мне подошла Мариэла.

— Чего хотела?

— Не я, Михуё.

— Человек, внизу под зданием я не чувствую большую область. Как будто она вырезана из реальности.

— Значит тут всё же что-то есть…

— Есть, — согласился плюшевый. — И я туда Мариэлу не отпущу. Если тебе хочется иди сам, а я за ней здесь пригляжу.

— А силёнок хватит?

Мне показалось у него блеснули глаза.

— Не сравнивай меня с собой. Я смогу обеспечить её безопасность.

Дилемма, одновременно не хочется оставлять принцессу одну, так как отвечаю за неё головой, но и тащить туда не лучшая идея.

— Так пусть она идёт со мной, а ты всегда рядом и защитишь в случае проблем.

— Нет. Я же объяснил, чем ты слушаешь? Участок под руинами вырезан из реальности, я там могу стать бесполезным.

Интересная информация к рассуждению. Михуё считает себя достаточно сильным для защиты принцессы, с учётом откуда он взялся это вполне возможно. Так же он имеет возможность сканировать пространство вокруг себя. У него есть встроенный локатор? Непроизвольно в голове нарисовалась картинка, как из мишки вылезает длинная антенна, раскладывается и испускает волны, сканируя пространство. Помотал головой отгоняя мыслеобраз. Получается его слабость это участки земли выпадающие из реальности. Он там вообще не может жить или не сможет использовать свои силы? Осталось самому научиться создавать такие участки и у меня есть оружие против него. Отложу в голове как пометку, сейчас Михуё на моей стороне, но мало ли чего…

— Я тебя понял, поступим по твоему.

Я собрался уходить, но Мариэла остановила меня схватив за руку.

— Арти, будь осторожен. Мне не по себе от этого места. Внутри, — она приложила ладошку к груди. — Я чувствую сильное беспокойство.

— Хорошо, постараюсь.

Вернулся к Паулю и Иртию, они как раз рассуждали о поисках механизма.

— Нам лучше ходить вместе, а не разделяться, — убеждал Иртий. — Да, так мы затратим больше времени, но точно ничего не упустим. К тому же сразу можно будет воспользоваться инструкциями Карло. Иначе надо будет вернуться, дождаться всех и только потом выдвигаться, по итогу так будет дольше.

— Хорошо, уговорил. Сделаем по твоему.

Иртий мне не нравился, но чего у него было не отнять — это ума. Много знает, строит правильные логические цепочки. А с учётом того, что он маг, не хотелось бы заводить его врагом. Вроде после нашего разговора он поостыл по отношению к Мариэле. Лишь изредка кидает на неё задумчивые взгляды.

Поиск мы начали с самого верха. Нашли ближайшую лестницу и поднялись по ней. Шли по коридору заглядывая в каждый закуток и комнату. Полный обход занял примерно час. Как я и думал, здесь мы ничего не нашли. Вообще внутри меня зрело чувство, что механизм должен быть на первом этаже или в подвале, если он здесь есть.

Постепенно обошли все этажи и так ничего и не найдя вернулись в лагерь. Мариэла и Лайма о чём-то разговаривали готовя ужин. Лайма во время разговора активно жестикулировала, Мариэла напротив воплощала строгость и чопорность. Две красивые и две такие разные девушки.

— О, вы вернулись, — поприветствовала нас весело Лайма. — Как успехи?

— Никак, в этих руинах вообще ничего не осталось кроме пустых стен. До нас отсюда вытащили абсолютно всё, — ответил Иртий.

— Это что получается, мы возвращаемся? Зазря съездили? — расстроилась Лайма.

— Ещё нет. На сегодня объявляю отдых, а завтра с утра продолжим. Возможно мы что-то упускаем. И завтра каждый сам пойдёт обследовать руины, да Иртий? — Пауль явно был не в духе.

— Как скажешь, только толку то от этого.

— Завтра и увидим.

…

На следующий день. Руины Древних — первый этаж. Молодой человек медленно идёт, осматривая буквально каждый сантиметр, заглядывает и ощупывает каждую трещинку, в надежде найти спуск в подвал.

Да где же ты, где? Третий час брожу по первому этажу в поисках скрытой двери. Я уверен она здесь должна быть. Нужно найти кнопку или другое устройство открывающее её. Благодаря своей памяти из первой жизни, примерно могу представить как это должно выглядеть.

Щёлк.

Так и что это сейчас было? Вернулся на шаг назад, в точности повторив предыдущее движение в обратном порядке.

Щёлк.

А если надавить ногой посильнее?

Раздалось ещё три щелчка подряд, слева от меня тряхнуло стену, посыпалась пыль и песок с потолка на голову, а в стене образовался проход.

Ну ничего себе, тут ещё чего-то работает. Заглянул внутрь, полная темень. В самом здании из-за различных дыр в стенах не так темно, а вот там глаз можно выколоть. Надо возвращаться.

На пол пути меня перехватил встревоженный Иртий.

— Артуриан, ты тоже это почувствовал? Всё здание капитально тряхнуло. Пауль еле лошадей успокоил.

— Это я виноват, нашёл скрытый проход.

— Где?

— Там, — махнул рукой назад. — Там темно, нужны факелы.

— Пошли быстрее.

— Да, да, — последовал за резко взбудораженным Иртием.

Путь назад занял пару минут. На нашей стоянке Пауль поглаживал одного из коней, успокаивая. Мариэла стояла с Михуё на руках, а перед ней Лайма. У всех на лицах читалось волнение.

— Ну чего там? Выяснил причину? — спросил Пауль

— Да, это Артуриан секретный проход нашёл, — ответил Иртий.

— Здорово, старик Карло опять не ошибся. На моей памяти ещё ни разу не ошибался. Артуриан, ты успел осмотреть проход?

— Нет, нужно освещение, иначе ничего не видно.

— Понятно, тогда собираемся и выдвигаемся.

Прихватив нужное снаряжение мужской компанией отправились проверять проход. Лайма рвалась с нами, но её осадили и приказали сидеть ждать в лагере.

— Я первый, Артуриан за мной, Иртий замыкает, — дал команду Пауль и вошёл в тёмное зево прохода.

Вперёд вёл не широкий коридор под уклоном вниз, пока не остановился у железной коробки сильно напоминающей грузовой лифт, сбоку были две круглые кнопки, судя по всему для его вызова. Справа от лифта предусмотрительно находилась лестница ведущая вниз. Пауль осмотрел железную коробку, приказал ничего не трогать и повёл нас по лестнице вниз.

Спуск занял минут десять, я с содроганием подумал, что потом придётся подниматься по лестнице наверх. Мы оказались в большом складском помещении, по крайней мере внешне было похоже на это. Свет от факела не доставал до противоположной стены и тонул в темноте, а окружали нас пустые рядами стоящие стойки.

— Ничего себе! — протянул Иртий. — Сюда точно искатели приключений ещё не забредали.

— Почему? — спросил я.

— Иначе все эти стойки давно бы разобрали и увезли в город, ты посмотри только, — Иртий подошёл и попробовал потрясти одну из стоек. — Видишь?

— Что я должен увидеть? Ты её даже не шелохнул.

— Именно это. Представь сколько им лет и они до сих пор сохранились в таком хорошем состоянии. Умели Древние делать вечные вещи. Да за одни только стойки можно не плохо денег поднять. В любом хозяйстве настолько прочный материал пригодится.