- Тебя ждут северные гости, скоро вы отбываете. Сказали, что все необходимое тебе предоставят, а потому вещей можно не брать и вовсе, - словно ничего не произошло сообщил эльф, - Я же пришел тебя предостеречь, если ты все же решишь остаться в Северном Королевстве, то я лично буду отсылать тебе по запчастям твою маленькую Эми. Поверь, она пройдет через все круги ада, прежде чем скончается, даже Криос со своими псами не успеет ее вызволить вовремя. Мои глаза расширились от ужаса, тело затрясло крупной дрожью.

- Ты чудовище...

- Хорошо, что ты наконец это поняла. Не будешь думать, что я блефую. Соответственно мы избежим многих неприятных моментов.

Арсесиус развернулся и быстро пересёк комнату, открыв дверь. Я не поверила глазам, за ней как раз стоял Криос, он пришёл за мной. Видимо его насторожило, что меня долго нет и он решил сам отправиться на поиски. Рядом переминалась с ноги на ногу испуганная Эдиль, именно она, скорее всего, и показала королю севера где меня искать. Возможно даже позвала его сама на помощь, увидев в каком расположении духа в мои покои направлялся темный. Служанка долгое время изучала советников и могла предположить, что меня не ждёт ничего хорошего. Криос медленно обвел мое заплаканное бледное от испуга лицо и дрожащее тело. Затем отошёл в сторону пропуская эльфа.

- Береги мою пару, - проговорил Арсесиус властно и быстро вышел.

Криос проводил его хладнокровным взглядом ничего так и не ответив. Затем обратился ко мне.

- Пора выдвигаться.

- Да, конечно, - ответила распрямив плечи и вытерев лицо руками.

Последовав за владыкой севера на ватных ногах, я лишь на мгновение остановилась и схватив руку Эдиль. Та посмотрела на меня с сожалением и лишь кивнула прощаясь. В небольшом зале, путь до которого я даже не запомнила из-за пережитых переживаний, ожидали и остальные гости севера. Советники тоже собрались вокруг них, даже Арсесиус принял хладнокровный вид и наблюдал за нами.

- Мариус будет твоим проводником, - сообщил Криос, - Ты когда-нибудь перемещалась с помощью артефакта?

- Нет... то есть, почти.

- Как это? - удивлённо проговорил парень, который должен был меня переместить.

- На ней был "запирающий силы", - ответил вдруг Вэлкан, избавляя меня от сложных объяснений.

Северные гости вновь переглянулись с мрачным выражением лица.

- Тебе необходимо обхватить меня ненадолго руками, это нужно для безопасного перемещения, - распахнул мягкий белый плащ Мариус, предлагая свои объятия.

Ни минуты не сомневаясь я подошла к молодому мужчине и обхватила его, зарываясь в теплоте большого тела. Хотелось скорее сбежать из этого места. Хотя бы на два дня.

- Закрой глаза, тебя может ослепить яркость света.

Он обхватил одной рукой меня за плечи, а другой вытащил из кармана маленький глиняный сосуд и раздавил его пальцами. Мир вокруг задрожал, я зажмурилась. Нас словно подбросило вверх на доли секунды. Затем поверхность под ногами снова обрела твердость.

- Добро пожаловать в Ледяное Королевство, Аэлина, - проговорил Криос за моей спиной, заставляя высвободиться из объятий его товарища и обернуться, следуя зову сильного интереса.

Я обвела взглядом большой просторный светлый зал. Все вокруг было настолько светлым и большим, что я не могла поверить в такое величие и красоту. Опустив глаза к полупрозрачному, голубоватого отлива полу, я удивилась как лёд может не таять в тепле. Холодно в большом помещении не было. За любопытством я позабыла обо всем и присев, прикоснулась к гладкой поверхности под ногами. Прохладный, но не ледяной.

- Это горный хрусталь, - со смешинками в зелёных лукавых глазах произнес Теон. - Его тут много. Можно сказать весь замок высечен в горе состоящей, по большей части, из горного хрусталя и белого гранита. Красиво, правда?

Криос внимательно наблюдал за моими действиями и реакцией. Мне даже показалось он остерегается, что мне может что-то не понравиться в его Королевстве.

- Да, очень. И так светло - произнесла я обводя взглядом высокие арочные окна до самого стрельчатого потолка, которые наверняка днём пропускали много света в большой зал. Огромных размеров, белые гранитные колонны удерживали конструкцию помещения, образуя ряд столпов по краям у стен. Белые двустворчатые двери, напоминающие вход в рай, являлись входом в помещение и располагались сразу напротив стоящего на небольшой возвышенности трона из прозрачного горного хрусталя. Сверху на трон была накинута шкура какого-то зверя, мех которого был белее снега и выглядел очень мягким.

У оснований многочисленных широких колонн были встроены своеобразные очаги. Их было по несколько в каждой из них, а потому в тронном зале было вполне тепло, что не вписывалось в мои ожидания. Почему-то мне казалось, что замок ледяного правителя будет таким же жаляще холодным, как и он сам. Я прошла немного вперёд по проходу, жадно осматривая все вокруг.

Над троном правителя, по обе стороны, висело два длинных флага с вышитыми золотыми и серебряными нитями гербами. Это были изображения луны и солнца соединённые воедино своими половинами. Серебром вышита была луна, золотом - солнце с его лучами. Я не знала, какой смысл таит это изображение, но была уверена, что обязательно спрошу о его значении позже. Теперь было понятно зачем Криос так скрывает все происходящее в его Королевстве. Оно было величественным, намного величественнее Электианской империи. И это я ещё не видела город и народ, лишь сам замок уже о внушал невиданное восхищение.

Неожиданно послышался громкий радостный женский вскрик в другом конце зала, в стене которого были двери ведущие к остальным коридорам и помещениям. К нам навстречу спешила быстрым шагом невероятно красивая девушка. Она светилась от счастья, придерживая рукой округлившйся от беременности живот. Волосы ее развевались черными длинными локонами при ходьбе. Лицо с серыми большими глазами и аристократично тонкими чертами, украшала ямочка на подбородке. Она смотрела на Дараса горящими глазами, он тоже быстро зашагал в ее сторону и словил в свои медвежьи объятия, аккуратно закружив по залу, заставляя при этом ее длинное голубое платье красиво развеваться. Они излучали такую любовь и счастье, что я невольно залюбовалась этой картиной.

- Иолани, жена Дараса, - удовлетворил мой интерес, подошедший ближе владыка севера.

- Они очень красивая пара. Приятно смотреть на таких счастливых будущих родителей, - отметила я с улыбкой.

- Да, эта сладкая парочка вызывает даже у меня приступ умиления, - сказал Теон с некоторым сарказмом, на что Мариус, стоявший неподалеку от него, только молча ухмыльнулся.

В глазах же Криоса промелькнула некоторая грусть, но он быстро спрятал ее за маской холодности.

- Это она? Настоящая? И правда элементаль? И вы смогли её украсть? - завалила вопросами Иолани короля севера, попутно высвобождаясь из объятий мужа.

Кажется девушка выдала все тайны и планы мужчин мгновенно, поскольку они строго на нее посмотрели и занервничали. Они правда планировали меня выкрасть? От сложившейся ситуации стало весело.

- Аэлина, так меня зовут, - представилась я первая, разбавляя образовавшуюся неловкость, - И меня никто не крал.

- Ох, простите за мою бестактность. Я Иолани. Вы не представляете как много значит ваше появление в Ледяном Королевстве, - проговорила девушка и немного сжалась от тяжёлого взгляда Криоса, похоже она нечаянно выдала ещё один секрет, - Я безмерно рада с вами познакомиться.

- Я тоже очень рада. Иолани, можешь звать меня на ты, я не обижусь. Не люблю формальности.

Девушка кивнула и улыбнулась. Зато устремившийся на меня взгляд северного короля заставил замереть в непонимании.

- Почему жемысвамиобщаемся с использованием этих "формальностей"? - задал вопрос прямо Криос.

Я растерялась. Не могла представить как тыкаю правителю целого Королевства. Странно было, что он вообще поднял эту тему.