Я победила! Не верю своим глазам! А вот парень подо мной вполне верит и он уже не удивлен, а снова улыбается этой своей кривой ухмылкой. Я чувствую его запах: свежий, терпковатый бриз и подмечаю, что его глаза и правда словно из прозрачного льда, только тело его даже горячее и пульс явно не заморожен, сердце под моей рукой бьётся все сильнее.

- Ты выиграла, принцесса, - произносит парень низким голосом, - Меня ещё никогда никто не побеждал. И теперь я не отвяжусь пока не узнаю твою тайну. Как ты смогла? Как смогла выстроить защиту?

Его ледяные глаза смотрели в самую душу. Не желая продолжать этот разговор, я быстро поднялась, и ретировалась, не обращая внимания на громкие визги, и аплодисменты моих одногруппников.

Боль была ужасной, меня колотило от пережитого стресса, ментального вмешательства и непонятного чувства, которое вызвал маг.

Студентки находившиеся со мной в раздевалке, поглядывали в мою сторону с пониманием. Но внимание - это последнее, что мне сейчас было нужно, поэтому, пряча руку с окровавленной манжетой за спиной, я быстро прошагала в душевые.

Вода приятно снимала напряжение и смыла кровь с руки. Грязную форму для состязания я тоже отмыла. Долгие годы конспирации научили быть осторожной вдвойне. Когда я успокоилась и пришла в себя, в раздевалке уже было пусто.

Переодевшись в чистую форму, которая всегда была в запасе в моем шкафчике, не стала давать тревоге захлестнуть с головой. Вместо этого я перебирала в голове примерные ответы на вопросы, которые задаст мне Ласс Коган. А уж он явно их задаст, в этом я даже не сомневалась. Ведь избегать его все две недели было бы ещё подозрительнее, но все же на глаза ему лучше не попадаться часто.

С этими мыслями я вышла из раздевалки, в коридоре было пусто, младшие курсы сейчас были на занятиях. А старший курс уже давно разошелся по своим комнатам и делам. Мне тоже хотелось поскорее запереться у себя и почитать очередную книгу о проклятиях, которую я тайком вынесла из библиотеки. Коридоры в академии были раздражающе длинными, арки больших окон пропускали солнечный свет сполна, стены, пол и потолки, все было из камня, поэтому мои шаги всегда сопровождались эхом от стука набоек, особенно сейчас, в полной тишине.

Вот только мои шаги внезапно разбавил более глухой стук. Я резко обернулась и увидела того самого менталиста в метрах десяти от меня. Он что, крался за мной?

- Не нужно так пугать людей! - немного наигранно сказала я.

На что опять получила фирменную ухмылку мага.

- Я здесь не за этим, - произнес блондин сокращая расстояние между ними. - У меня образовались некоторые вопросы, принцесса, - он дразнил меня, играл, скрывая серьезность своего любопытства.

- Не называй меня этими своими ... кличками, я тебе не ручная гаргулья.

- О нет, принцесса, ты вовсе не похожа на гаргулью, - намеренно проигнорировал мою просьбу маг.

Его глаза даже полыхнули красным, похоже он опять разозлился на что-то. Так, ладно, буду аккуратнее с ним, быстрее отделаюсь и дело с концом.

- Я знаю какие вопросы тебя мучают. Сразу поясню, я не весьма честна была в бою, среди моих друзей есть менталисты, они мне помогли выстроить барьер для разума. Ты слишком силен и мог сварить содержимое моего черепа, друзья переживали за меня, - выдала я заготовленный ответ, приправив его незаметной лестью, такое всегда работает с парнями.

Но судя по всему, не с этим конкретно.

Сократив расстояние уже до метра, маг стал всматриваться в мои глаза своими светло-голубыми глыбами льда, которые все больше набирали красноты.

- Ты что же, решила я совсем глупец и неуч? - прищурившись спросил менталист, - Думаешь я не знаю уровень тех студентов, которые владеют ментальной магией, на вашем курсе? Да даже во всей академии?

Он стал надвигаться на меня, заставляя пятиться к стене, и когда я упёрлась спиной в каменную поверхность, положил одну руку на стену, заключая меня в капкан. Второй рукой, на удивление нежно взял меня за подбородок и стал поглаживать его большим пальцем. Мне даже показалось, что его красноватые, с прожилками светло-голубого, глаза стали ещё ярче.

- Какая милая врушка, однако, - промурлыкал парень, - а ведь можно прямо сейчас проверить твои слова.

По его взгляду и ухмылке было все ясно. Он собирался опять проникнуть в мой разум, и хотел, чтобы я защищалась. Вот теперь мне точно конец.

- Не нужно... Я никому не желаю зла, просто хочу сдать экзамен и жить своей тихой жизнью... - промямлила тихо с навернувшимися на глаза слезами, то, о чем часто думала и мечтала.

- Ты элементаль! - восторженно и даже с восхищением догадался маг.

- Тише!- приказала я , закрывая его рот своей рукой и оглядываясь по сторонам, убеждаясь в отсутствии свидетелей нашего разговора, - Это моя тайна! И мне нужно, чтобы ты не разболтал об этом!А сама молилась Богам, чтобы этот менталист не разгадал меня до конца.

- Зачем ты скрываешь такую мощь?- спросил с удивлением менталист, после того, как убрал мою руку со своего лица, - Ведь законом не запрещено быть могущественным магом.

Ох, если бы он знал, что я ходячий антизакон во плоти... Но вслух продолжила.

- Не хочу такого внимания, не хочу быть магом, которого держат на случай, когда в очередной войне понадобится пролить озеро крови чужими руками! Да и заканчивается жизнь почти каждого элементаля трагично и слишком рано.

Тут менталист призадумался и стал смотреть на меня иначе. С пониманием и уважением, что ли.

- Прости, - неожиданно сказал он. - Это и правда тяжёлая ноша, такая сила, всегда привлекает внимание правящих особ.

В этих словах было скрыто что-то личное. Ведь его сила тоже была лакомым кусочком в политических играх. Мне резко стало не по себе от внезапной искренности Ласса, даже стыдно, ведь не факт, что я стала бы скрывать свою природу не лежи на мне проклятие.

- Не стоит просить прощения, ты же не знал мои мотивы... Но должна сказать, будь я огненным магом, я бы триста лет проваливала экзамен сражаясь с тобой, - попыталась перевести разговор в другое русло, на что маг ответил уже знакомой ухмылкой.

- Я бы не стал тебя так долго муштровать, принцесса. Да и обычного стихийника не ставят в пару к менталистам, - произнес блондин с намеком, убирая свои руки по обе стороны от меня и увеличивая расстояние между нами.

Убедившись в моем замешательстве, он развернулся и пошел прочь в другую сторону. Я же осталась стоять, хватая воздух словно рыба выброшенная на сушу. Его слова значили одно - директор и скорее всего многие из преподавателей, подозревали, может даже знали о том, что я элементаль.

После пережитых эмоций и стрессов, мысли в моей голове роились и не давали уснуть. Кажется бессонница стала моей спутницей надолго. Потеряв надежду на сладкий сон, я натянула тяжёлую синюю накидку из бархата прямо на ночную рубашку и подхватив ногами тонкие кожаные туфельки без каблучков, отправилась в любимое место - библиотеку. Благо ее двери не запирались для учеников никогда.

Пройдя по длинным пустынным коридорам академии, я наконец добралась до своей цели и скрипнув увесистыми деревянными дверями, которые своей высотой достигали почти потолка, я пробралась через приоткрытую щель, внутрь зала, где располагались высокие стеллажи с книгами. Освещение в академии создавалось магическими светящимися кристаллами в огромных люстрах и маленьких бра. В библиотеке такое освещение было зачарованно на круглосуточную работу, ведь главным девизом академии являлось выражение: "Для получения знаний нет неподходящего времени". Да и были существа, которые вполне спокойно не спали по ночам. Ну и я среди них, маг с вечной бессонницей.

Пройдя вглубь обители знаний, я быстро нашла интересующий меня ряд стеллажей отведенный под книги с разного рода информацией о проклятиях, казнях и наказаниях для провинившихся существ. День за днём, я узнавала все о законах и природе проклятий. Ни одна из печатей, которые накладывались на нарушителей закона, не подходила под описание моей. Но и за все время обучения я не изучила и половины книг, находившихся в этом отделе библиотеки.