- Ещё девять, колючка! И приходи ночью, если осмелишься! - донеслось до меня сзади.

Я бежала до самой комнаты не останавливаясь. Благо не встретила никого из своих одногруппников, тренировка была назначена позже.

Первое что я сделала влетев к себе - это осмотрела руку, ее жгло и сейчас. На поверхности узора в виде змеи виднелись капельки размазанной крови. Быстро раздеваясь, я направилась в душ. До тренировки нужно привести себя в порядок. В ванной комнате,осмотрев себя в зеркале я не узнала девушку в отражении: волосы всклокочены, губы алели от поцелуев, на щеках румянец, а глаза до сих пор сияли ярким синим светом.

- Да уж, Аэлина, такого ещё ты не переживала, - обратилась я к себе в отражении и отправилась в душ.

Перед занятием за мной, как всегда зашла Эмилия, и пока я приводила в порядок припухшие губы, намазывая их успокаивающим бальзамом, она лежала поперек моей кровати на животе и мотала ногами как ребенок.

Конечно я не сказала ей о ночных приключениях, просто соврала, что в очередной раз промучилась бессонницей до половины ночи. Есть тайны, за которые мне стыдно перед Эми, она хорошая подруга и не заслуживает лжи, но не я виной этим образовавшимся тайнам. Да и в случае чего, не хотела бы ставить ее под удар, как сообщницу.

Вскоре, мы с магичкой уже шагали по коридорам академии, ловя на себе заинтересованные взгляды учеников.

- Аэлина, они шепчутся со вчерашнего дня, о том как ты отделала того менталиста, - сообщила подруга.

- Отделала? Это слишком преувеличенно, - рассмеялась я, вспоминая, как нелепо повалила Ласса.

- Это правда было эффектно, как тебе удалось? Он явно не из слабых.

- К сожалению мне просто повезло, если бы ещё на экзамене так подфартило. Кстати, как твой напарник? Я так растерялась после боя, что не осталась на ваше состязание посмотреть.

- Ар просто душка, намекнул, что обучит чего не знаю, и на экзамене проблем не будет. Думаю у тебя тоже есть все шансы сдать экзамен. Этот менталист глаз с тебя не сводит, уверена, он готов на любой позор, лишь бы ты ещё раз полежала на нем, - рассмеялась подруга.

- Ах ты! И не стыдно сочинять то, чего нет?- в шутку пихнула ее плечом.

Вскоре мы были на месте, подруга попрощавшись со мной, пошла к своему напарнику. Я же стояла любуясь, как два парня-воздушника сражаются на арене. Их ловкие движения и мощная магия восхищали.

Вдруг я почувствовала мурашки по телу и вмешательство в разум, поверхностное, не приносящее дискомфорта. Затем мной завладела иллюзия прикосновений по всему телу, от чего я покраснела и резко обернулась со злым выражением лица, безошибочно найдя виновника ощущений.

Он сидел на лавке расслабленно наблюдая за мной, будто ему предстоит не состязание, а разминка. С первых минут, как я на него посмотрела, блондин уже раздражал, но было в моих эмоциях что-то ещё. Я чувствовала, что весь его выстроенный внешний фасад прячет действительно хорошего человека, с принципами и возвышенными идеалами. Затем он встал, и не отрывая взгляда от меня, подошёл.

- Здравствуй, принцесса.

- А я то думала, что ты уже поздоровался, своим "фирменным" способом.

На это маг только улыбнулся своей ухмылкой на одну сторону.

И я неосознанно залюбовалась им. "Так, нельзя любоваться соперником, да ещё и магом-менталистом" - Осадила я себя.

- Как спалось? Надеюсь ты полна сил и будешь на арене активна.

О нет, он собирается проверить меня на максимальную силу... Если бы я сама знала на что способна, ведь печать проклятия не даст и половину силы применить.

- Я очень плохо спала, вчерашний день был весьма насыщенным и в голове был бардак. Да и ты не сможешь узнать в честном бою меня, потому, как большую часть способностей я скрываю.

- Можно устроить бой вдали от посторонних глаз. К примеру, когда арена пустует.

- Нет, Ласс, это слишком опасно. Грохот обязательно привлечет много внимания. Да и вообще, я не горю желанием лишний раз призывать все силы подряд, - сказала в слух, а про себя добавила "Для меня это будет чревато здоровьем".

- О чем шепчетесь, голубки?- спросил подошедший боевой маг, дружески хлопнув при этом менталиста по спине, - Арена как раз пустует, а мне не терпится посмотреть на это представление.

Подмигнул он мне своими неестественно голубыми глазами, прямо как у Ласса, даже внешность их была схожа, только у парня были русые волосы.

- Я Вайлан, тоже менталист, хоть и не такой сильный как мой братец- представился маг.

- Аэлина, - представилась в ответ. - Вы родственники?

Это было редкостью, два менталиста брата в одной семье. Обычно менталы и так рождались редко, а тут ещё и два сразу.

- Благо, мы не родные братья, - ответил Вайлан - Я бы не смог прожить бок о бок с этим занудой, - указал он на блондина.

На самом же деле, было видно, что эти слова не правдивы и этих двоих связывает крепкая дружба.

- Поосторожнее со словами, - пригрозил Ласс брату, в той же манере, и махнул рукой, приглашая меня в сторону арены.

Вайлан только с озорством проводил нас взглядом, ожидая представления.

- Надеюсь ты ему не сказал? Что-то он слишком воодушевлен.

- За кого ты меня держишь, принцесса, конечно нет, - ответил блондин, спускаясь по ступенькам рядом со мной.

Все вокруг, казалось, пялились только на нас, даже моя подруга поддалась всеобщему интересу и поглядывала с озорством.

- Не называй меня так!

- Хорошо, госпожа...- с издёвкой произнес Ласс.

- Ты такая командирша, буду называть тебя теперь так.

- Ты очень раздражаешь, знаешь?

- Не это моя цель, Аэлина, но я работаю над ней.

Я хотела было задать уточняющий вопрос о его цели в отношении меня, но парень уже открывал дверцу ко входу на арену, пропуская меня вперёд.

Нужно собраться, в этом сражении уже не будет эффекта неожиданности. И поскольку, маг знает, что я буду защищена от его ментальных сил, то скорее всего, будет применять магическое оружие, которое состоит из материальной части, вроде рукоятки меча, а остальная часть призывается любым существом магически, независимо от способностей.

Одним взмахом руки, Ласс материализовал на себе броню. В этот раз он воспринимал бой с полной серьёзностью.

Народ скопился у самой ограды арены в ожидании поединка. Стояла такая тишина, что было слышно щебетание одинокой птицы кружившей у свода высокого потолка арены, в котором было круглое большое отверстие, а оно в свою очередь служило дополнительным источником света.

Теперь и мне стало страшно на самом деле. Если начну использовать силу непомерно, то метка "заплачет".

Ситуацию усугубляла по меньшей мере сотня зрителей. Народ продолжал подтягиваться, теперь в помещении находились не только существа моего курса и призванные для них напарники по магическому бою, но и ученики прознавшие о нашумевшем состязании.

- Пожалуй в этот раз право первой атаки возьму себе, - серьезно сообщил блондин, распуская магическую тройную плеть сияющую синим ярким светом.

От такого устрашающего зрелища мой инстинкт самосохранения вопил и пищал.

Метка проклятия на руке запульсировала знакомым теплом под кожаной накладкой. Никакой другой брони, я конечно не призывала, да и не позволили бы финансы такого дорогого артефакта. Все эти "штучки" были по карману далеко не всем.

- А ты подготовился в этот раз, - как можно увереннее заметила я.

Мой голос почти не дрожал... Почти.

Смотрелся маг действительно угрожающе: его высокое крепкое тело выглядело ещё более мощно благодаря защите, взгляд испытующе жёсткий, будто это не он пять минут назад шутил и задирался со мной. Я же сразу возвела ментальную защиту, но Ласс ожидал этого, поэтому не пытался пробраться ко мне в голову, вместо этого, раскрутив плеть над головой, резко стеганул ею в мою сторону.

Он явно ожидал неестественно сильного соперника, каким я не являлась... Образовав купол из огня над головой, я отразила первый удар, и побежала по кругу арены, лишая возможности попасть в меня легко. При этом я формировала шары огня и запускала в менталиста, он же с лёгкостью уворачивался от них. Мою руку жгло и кололо, но от страха вряд ли я почувствовала бы и большую боль. Пора было переходить к наступлению. Убегая битву не выиграть.