Я немного сконцентрировалась и тепло разлилось по всему моему телу. Я удивлённо уставилась на Криоса. Его глаза напоминали самый холодный снег. Голубые настолько, что почти белые. Тогда же я поняла, что не тому человеку дала статус ледяного Короля. Настоящий ледяной король сейчас находился передо мной. Он был устрашающе силен. Эта сила витала в воздухе, ощущаясь вокруг него.

- Насколько я знаю, вы любитель строить ледяные стены, от того и замерзаете. Это правда?

Владыка севера лишь ухмыльнулся.

- Вы обо мне спрашивали? У кого?

- Слуги судачат, мне стало интересно, - призналась честно. - Вы не ответили. Если вам станет легче, то я интересуюсь в сугубо личных целях.

- Хм.. И каких же?

- Понимаете... я наиболее часто использую огонь. И мне бы не хотелось сделаться раскаленной, как печь от этого.

Маг тихо рассмеялся.

- История того, как я заработал свой своеобразный... недуг... долгая.

- Я готова послушать, - подалась к нему ближе я, любопытство толкало меня порой на необдуманные действия.

В глазах Криоса зажглось неподдельное веселье, когда я поспешила вновь отпрянуть, поняв, что такая близость в танце совершенно неприлична.

- Прошу прощения. Мои вопросы совершенно бестактны, - промямлила я.

Северный Король лишь слегка улыбнулся, изучая мое лицо, будто видел меня впервые.

- Нет-нет, что вы, - задумчиво проговорил он. - Я лишь пытался сказать, что беседа выйдет долгой, не думаю, что нам позволят говорить столько. А танец, к сожалению, подходит к концу. Если конечно вы не готовы встретиться где-нибудь в замке тайно. Тогда бы я с удовольствием обсудил с вами множество интересующих вас тем.

Я с подозрением посмотрела на Криоса. Стоит ли ему доверять? Но тот прочел мои опасения на лице.

- О магии элементаля я могу рассказать многое. И предостеречь вас от ошибок, которые совершал сам, - продолжил заманивать меня маг. Решайтесь, Аэлина, другого шанса может не выпасть.

Мое смятение было недолгим. Была не была.

- Сегодня после праздника в библиотеке. Она в крыле где ваши комнаты...

- Я знаю где располагается местная библиотека, - перебил он меня.

- Один на один, никаких помощников, - предупредила его строго.

Он качнул головой ни то соглашаясь, ни то слегка кланяясь и завершая танец. Затем провел меня к своему месту, последовав после этого к своему.

- О чем вы говорили? - Сразу задал вопрос Зейд.

- Он спрашивал насколько велика моя сила, я ответила что достаточно велика. Затем мы обменялись парой фраз о красоте сегодняшнего бала ради приличия. На этом все. Я чуть не околела, пока танцевала с этой глыбой льда. Схватив бокал с вином, быстро опустошила его. Будто желая согреться с помощью алкоголя. Кажется я научилась хорошо врать, поскольку Зейд лишь довольно улыбнулся мне в ответ. Я же была воодушевлена предстоящей тайной встречей с самим королём северных земель. И тем какие тайны он мне откроет.

Гости разошлись лишь в первом часу ночи. Ноги гудели от непрерывных танцев. Меня умудрились пригласить все гости севера, которым отказывать в танце оказалось нельзя. Затем я танцевала с Зейдом, Арсесиус с Лорканой.

Наверняка они сговорились и не отпускали нас от себя до конца вечера. Лишь когда Амодеус перенял меня, Зейд уступил. Не буду говорить, что это был самый ужасный танец в моей жизни. И без того все было предельно ясно, хотя и вида я не подавала, натянув дежурную улыбку. От нее, за весь вечер притворства, болели уже скулы.

Но я не отчаивалась, вскоре гости стали расходиться, предварительно прощаясь с советниками и северными гостями в поклоне. Затем и король Льдистых гор попрощался с нами, и отправился в гостевое крыло со своими сопровождающими.

Ещё идя по коридору я вдруг ощутила как мою руку обхватила большая ладонь. Арсесиус. Он шел все время немного позади, и сейчас позволил себе приблизиться ко мне, не опасаясь выдать нашу связь. Волна дикого притяжения накрыла с головой. Наши глаза встретились, я заметила такую тоску в его взгляде, что у меня бы непременно заныло сердце, если бы я не знала, что он так и продолжает меня обманывать, хотя поклялся этого не делать никогда больше. Неужели темный чувствует подобное постоянно? Если да, то мне даже его жаль. Такая зависимость невыносима.

- Знаешь, брат, я порой жалею, что не родился темным эльфом, - всё-таки не сдержался один из близнецов от комментария.

Он тоже шел где-то позади и судя по всему видел как Арсесиус взял меня за руку.

- Эхх. Ты прав, - ответил ему другой близнец, и тихо рассмеялся.

Я так и не научилась их различать. Но мне это и ни к чему. Я лишь вздохнула закатив при этом глаза. Хотелось поскорее остаться одной в своей комнате, а теперь ещё предстояло уведомить об этом Арсесиуса. Он же, судя по всему, надеялся на большее, чем подержать меня за ручку. Мне и самой было сложно справляться с магией уз. Жар в груди разгорался все больше из-за близости темного.

- Интересно, а вы с Зейдом меняетесь иногда своими игрушками ради разнообразия? Во время танцев это выглядело забавно, - близнецы весело рассмеялись.

В следующий момент по стенам коридора поползли черные тени, затмевая свет магического освещения. Арсесиус резко остановился и отпустил мою руку. Я же не совсем поняла что происходит, в коридоре стало совсем тускло. Но посмотрев на Арсесиуса с глазами глубокого синего цвета, которые сейчас даже светились, я всё поняла. Это и была его магия. Беспросветная тьма.

Он повернулся к близнецам. За их спинами были Зейд, Лоркана и Вэлкан. Они тут же попятились назад осматривая стены в ужасе. Зейд убрал Лоркану за спину, передавая возлюбленную отцу. Близнецы же замерли расширив глаза и дрожали всем телом. Амодеус, который находился впереди нас всех, не стал вмешиваться и просто наблюдал, но его напряжение тоже говорило о том, что ситуация выходит из-под контроля. По реакции высших стало ясно, темный сейчас смертельно опасен. Его опасался даже Амодеус. Нужно было что-то делать, а иначе прольётся кровь. И хоть близнецы были не самыми приятными в общении, мягко говоря. Но смерти я им точно не желала.

Я решительно шагнула к Арсесиусу и обняла его в попытке успокоить. Вернее хотела обнять. Ещё не коснувшись его тела, меня отбросило с огромной силой в каменную стену. Я даже не поняла что случилось, в глазах закрутились темные круги и мириады звезд, из носа потекло что-то теплое. Спина заныла от сильного удара. Дыхание сперло от ужасной боли.

- Боги, Арсесиус, что ты творишь?! - Подскочил ко мне Вэлкан, - Ты мог ее убить?! Даже защиту Зейда разрушил, ты в своем уме?!

Арсесиус будто только сейчас очнулся, посмотрел на меня, но не решился подойти даже на шаг, его глаза всё ещё пылали синим, а от тела тянулись длинные черные тени. Он быстро развернулся и ушел, проходя мимо безмолвного Амодеуса.

- Лоркана, иди сюда, помоги ей. Он сломал ей ребра. Голова тоже пострадала, - сказал Вэлкан приподнимая и удерживая мою верхнюю часть тела над полом, при этом мой громкий стон прокатился по пустому коридору.

Девушка тут же подскочила и приложила обе ладони к моей голове. Из ее рук стал литься теплый свет, исцеляя мои повреждения. Она обладала способностью исцелять, причем даже сильные раны.

- Что на него нашло? - спросил один из близнецов.

- Вы два рыжих идиота, вот что! - начал отчитывать братьев Зейд - Сегодняшний вечер стал для него и так большим испытанием. Не прошло и недели, как они с Аэлиной образовали связующие узы. Эмоции ещё слишком велики. Нашли на кого посягать. На пару недавно связанного узами темного эльфа. Самоубийцы!

- Это была всего лишь шутка...- промямлил второй брат.

- Даже этого более, чем достаточно! - злобно выпалил Зейд.

Пока эта троица припиралась друг с другом, Лоркана постепенно исцелила все мои повреждения. В голове прояснилось, боль ушла. Я будто заново родилась.

- Спасибо, - проговорила я ей, поднимаясь на ноги с помощью Вэлкана.