Одним из архитекторов стратегии ИРА в Тайроне был Патрик Келли, тридцатилетний мужчина из Дангеннона, который, по мнению руководителей службы безопасности, эффективно контролировал группы боевиков по всему городу. Считается, что в конце 1986 года Келли разработал план нападения на другой участок КПО. Хотя в Те-Бирч никто не был убит, это была операция, которая продемонстрировала тактический подход, еще более изощренный, чем в Баллиголи.
Те-Бирч, как и многие другие участки, был окружен высоким проволочным забором. Это должно было обеспечить защиту от нападения с применением противотанкового оружия, ручных бомб и камней. ИРА решила угнать экскаватор и подложить бомбу в его ковш. Затем экскаватор проедет через забор, и бомба взорвется.
В начале 1987 года сотрудник сил безопасности провел для меня доклад, в котором содержался подробный отчет о том, как было совершено нападение на Те-Бирч. Было несколько команд с разными задачами. Одна группа организовала диверсионный инцидент в Померое, более чем в 20 километрах к северо-западу от Дангеннона, который был направлен на то, чтобы отвлечь силы безопасности от цели. Другая группа угнала экскаватор и другие транспортные средства, необходимые для выполнения работ, в заливе Уошинг, в нескольких километрах к востоку от Дангеннона. Еще одна команда сама предприняла атаку. Нападавшие миновали блокпосты сил безопасности после рейда, переправившись на лодке через Лох-Ней. По словам человека, проводившего брифинг, если учесть угонщиков, шпиков, вооруженных членов групп и бомбистов, в нападении участвовало тридцать пять человек. Участок КПО в Те-Бирч был разрушен бомбой, что создало проблемы для властей по поводу того, как его восстановить.
ИРА Тайрона смогла объединить практические навыки, такие как изготовление бомб и сварка, необходимые для изготовления минометов, со значительными ресурсами и ноу-хау. Ее члены отправлялись на операции с новейшими штурмовыми винтовками и часто носили бронежилеты, аналогичные тем, что используются силами безопасности, что обеспечивало им защиту от пистолетного или автоматного огня. К 1987 году им также удалось обзавестись ночными прицелами, позволяющими наводить оружие или наблюдать за противником в темноте.
В апреле 1986 года Джим Лайнах, ветеран ИРА, был освобожден из тюрьмы Портлуаз в Республике Ирландия. У Лайнаха был длительный послужной список в связи с «временными», и в результате он несколько раз попадал в тюрьму. Он был родом из Талли, что в Монагане, одним из четырнадцати детей. В 1973 году в Мой, графство Тайрон, он едва избежал смерти, когда бомба, которую он нес, преждевременно взорвалась. Следующие пять лет он провел в Лонг-Кеше. Затем он был избран в Совет Монахана в качестве члена Шинн Фейн. В 1980 году он предстал перед республиканским судом по обвинению в членстве в ИРА, но был освобожден несколько месяцев спустя. В 1982 году полиция арестовала Лайнаха с двенадцатью патронами, и он был приговорен к пяти годам заключения в Портлуазе.
ИРА позже описала Лайнаха как «командира подразделения». Он контролировал группу членов ИРА в Монагане, северной Арме и восточном Тайроне. В некоторых более поздних отчетах он описывался как главнокомандующий ИРА в приграничном регионе, хотя представляется более вероятным, что он возглавлял группы членов ИРА в конкретных миссиях в районе, который он хорошо знал. «Лайнах видел себя лидером партизанского отряда, а не членом террористической ячейки», - говорит офицер армейской разведки.
Его образ действий мало походил на образ действий многих других лидеров ИРА. В то время как другие командиры могли вооружить только одного или двух «добровольцев», Лайнаг повел бы на выполнение задания десять или двенадцать человек со штурмовыми винтовками. Эта тактика имела то преимущество, что их было очень трудно арестовать. Считалось, что в январе 1981 года Лайна возглавил нападение двенадцати членов ИРА на дом сэра Нормана Стронга, восьмидесятишестилетнего бывшего спикера ассамблеи Стормонта и многолетнего члена парламента от Среднего Арма. Его сын Джеймс, сменивший его на посту члена ассамблеи от официальных юнионистов избирательного округа, тоже был дома. Оба мужчины были убиты. Местная полиция направила нескольких офицеров на бронированном автомобиле в попытке помешать террористам. Когда банда ИРА выезжала из ворот аббатства Тайнан, резиденции Стронга, они изрешетили машину автоматным огнем. Полицейские выжили, но были обездвижены и не смогли предотвратить побег банды.
Недостатком работы в такой большой группе является то, что это делает ее более уязвимой для информаторов. Но Лайнаха не слишком беспокоила такая возможность, поскольку люди вокруг него были связаны тесными узами верности. Многие были частью одного и того же преданного республиканского сообщества в Монагане. Лайна был близким другом Шеймуса Макэлвейна, командира южной Фермана, убитого в апреле 1986 года, который также жил в пограничном округе.
По словам офицера армейской разведки, после освобождения Лайнаха в 1986 году он находился под пристальным наблюдением полиции Республики Ирландия. Поток информации с Юга значительно улучшился после заключения англо–ирландского соглашения.
Лайнах и Пэдди Келли стремились объединить усилия для «эффектного» нападения по примеру Баллиголи и Те-Бирч, разработав план повторения их техники, использованной в Бирче при нападении на небольшой полицейский участок в деревне Лохголл на севере Армы. Однако как говорит занимавший в то время ключевую должность человек, в конце 1986 и начале 1987 годов офицеры разведки на Севере препятствовали им в этом. Чего Лайнах и Келли не знали, так это того, что они находились под пристальным наблюдением и что среди них был информатор. По словам эксперта по разведке, в нескольких случаях объединение различных членов ПАС представляло собой «индикатор» предстоящей атаки. Эти нападения были предотвращены усилением патрулирования местными подразделениями Полка обороны Ольстера и другими мерами.
25 апреля, около 8.30 утра, ИРА взорвала лорда-судью Мориса Гибсона и его жену Сесили. Второй по старшинству судья Северной Ирландии и человек, который говорил о привлечении террористов к «суду последней инстанции», возвращался из отпуска, отправившись на пароме в порт Южной Ирландии. Полиция Республики Ирландия сопровождала их до границы, но КПО там не было, чтобы их встретить. КПО прекратила сопровождать важных персон на пограничной дороге, потому что при выполнении таких обязанностей было убито несколько констеблей. В мае 1985 года четверо офицеров КПО были взорваны в Киллине в южном Арме во время выполнения обязанностей по сопровождению. Этот инцидент вызвал охлаждение в отношениях между Джеком Хермоном и его коллегой в Республике.
Когда автомобиль лорда-судьи Гибсона двигался на север, на обочине дороги была взорвана 500-фунтовая бомба. Это дело привело британское правительство в глубокое замешательство. Были заявления о том, что подробности маршрута Гибсонов могли просочиться из штаб-квартиры полиции Республики Ирландия, а также обычные юнионистские призывы усилить охрану границы.
Вечером того же дня, когда погиб Гибсон, произошел еще один теракт. Уильям Грэхем, сорокачетырехлетний военнослужащий Полка обороны Ольстера из Помероя в восточном Тайроне, работал во дворе своей фермы, когда к нему сзади подошли двое мужчин в масках со штурмовыми винтовками. Жена Грэхема, увидев, что сейчас произойдет, крикнула ему, чтобы он бежал. По какой-то причине он не услышал ее, и двое бойцов ИРА открыли огонь. Вскрытие должно было показать, что Грэхем был убит выстрелом в спину и упал вперед. Двое бойцов ИРА стояли почти над ним и продолжали стрелять в него, когда он лежал на земле. Было произведено по меньшей мере девятнадцать выстрелов. ИРА Восточного Тайрона заявила, что это убийство совершили они.
На первый взгляд, казалось, что смерть Грэхема мало чем отличалась от смерти десятков других резервистов, убитых ИРА в своих домах. На самом деле это было тесно связано с событиями, которые вот-вот должны были развернуться в Лохголле. Баллистические тесты показали, что штурмовые винтовки, найденные в Лохголле, были теми же самыми, из которых был убит Грэхем. Но между этими инцидентами есть и другие связи.