Полк САС также сталкивался с практическими проблемами, связанными с проведением ко­мандировок эскадрона в Северную Ирландию. Каждый тур обычно длился от четырех до шести месяцев, с периодом подготовительной подготовки до и периодом отпуска после. При наличии четырех оперативных эскадронов это означало, что солдатам САС редко приходилось надолго отлучаться из Ольстера. Это также привело к постоянной текучести кадров в полку, в результате чего лишь немногие солдаты по-настоящему хорошо ознакомились со сложной ситуацией в Се­верной Ирландии.

Это нарушение, на армейском жаргоне называемое отсутствием «преемственности», не повлия­ло в такой же степени на операторов наблюдения из 14-й разведывательной роты. Они базирова­лись в Северной Ирландии в более длительных командировках, обычно минимум на один год. В подразделениях группы наблюдения во время их второй или третьей командировки было несколько солдат с многолетним опытом ведения такого рода тайной войны в этом конкретном месте. С другой стороны, САС нуждалась в том, чтобы ее солдаты владели самыми разнооб­разными навыками, от джунглей Брунея до арктических фьордов. В Лисберне также существо­вало мнение, что САС следует организационно сблизить с 14-й разведывательной ротой.

В результате этих приоритетов была создана новая структура, которая должна была выполнять функции силового рычага армейской разведки в Ольстере. Генерал-майор Гловер, который оказал большое влияние на развитие других аспектов сотрудничества разведок в Ольстере, был архи­тектором перемен. Эти планы, по-видимому, были введены в действие только в конце 1980 - на­чале 1981 года, к этому времени генерал-майора Гловера сменил на посту командующего сухо­путными войсками генерал-майор Чарльз Хакстейбл.

Новая оперативная группа получила прикрытие под названием «Группа разведки и безопасности  в Северной Ирландии», которое, как ни странно, уже некоторое время использовалось, только 14-й разведывательной ротой. Среди своих солдат она чаще была известна как «Группа РиБ» или просто «Группа». Как и в случае с предыдущими названиями прикрытий, это наводило на мысль о подразделении, занимающемся совершенно другим и более рутинным видом деятельности. В Великобритании и Германии есть штабные Группы разведки и безопасности (группа в Германии участвовала в операции «WARD», описанной в главе тринадцатой), но они представ­ляют собой совокупность подразделений Разведывательного корпуса, чья повседневная деятель­ность состоит в основном из разбора бумаг. Они, конечно, не являются оперативными подразде­лениями солдат САС и экспертов по наблюдению.

С формированием группы численность САС в Ольстере была сокращена с эскадрона численно­стью около семидесяти человек до усиленного отряда численностью чуть более двадцати. В течение первых нескольких лет эти люди предоставлялись любым эскадроном, проходившим шестимесячную службу в Херефорде, в качестве группы специальных проектов полка, готовой к чрезвычайной ситуации в любой точке мира. В середине 80-х годов ситуация изменилась, и североирландский отряд отделился от эскадронов. Это стало, по словам одного сотрудника САС, «такой же должностью, как и любая другая». Отобранные бойцы проходили обучение в течение одного года, что обеспечивало большую преемственность в Ольстере и в то же время позволяло четырем эскадронам полка сосредоточиться на других видах подготовки. Однако подкрепления САС всегда были готовы к переброске в Ольстер в кратчайшие сроки.

В соответствии с новыми договоренностями подразделение САС и 14-я разведывательная рота были объединены под командованием одного офицера. Командир группы РиБ смог развернуть три отряда наблюдения и солдат САС вместе или по отдельности, в зависимости от характера миссии. Подразделение САС должно было находиться в центральном месте, готовое быстро переброситься в любую часть Ольстера. Кроме того, деятельность Группы и специальных подразделений КПО должна была быть объединена штабами трех целевых и координационных групп Специального отдела (ЦКГ).

В период с 1980 по 1981 год члены группы РиБ участвовали в ряде успешных операций против ИРА. В нескольких случаях им удалось задержать террористов без единого выстрела.

2 мая 1980 года восемь бойцов ИРА с пулеметом М60 были загнаны в угол САС в доме на Ан­трим-роуд в Белфасте после разведывательной операции. Силы безопасности планировали оце­пить территорию вокруг здания, но автомобиль случайно прорвал оцепление, и в бой вступили два автомобиля «Моррис Марина Кью», на борту которых находились восемь вооруженных до зубов военнослужащих САС. Когда они вышли, ИРА открыла огонь, и капитан Ричард Уэстма­котт был ранен двумя пулями – первый солдат САС, убитый ИРА. Затем оставшиеся солдаты ворвались не в тот дом. Они были отозваны, и позже бойцы ИРА сдались, но только для того, чтобы пять недель спустя сбежать из тюрьмы на Крамлин-роуд.

В сентябре 1980 года САС провела операцию у тайника с оружием в Тайроне. Снайперская вин­товка была спрятана в курятнике. При аналогичных обстоятельствах в 1978 году двое членов ИРА и Джон Бойл, сын фермера в Данлое, были убиты. Однако в данном случае считается, что оружие было подправлено экспертами подразделения оружейной разведки. Поэтому, когда два члена ИРА, Фрэнсис Куинн и Томас Хэмилл, пришли забрать винтовку, бойцы САС знали, что они будут в безопасности. Куинн и Хэмилл оба были приговорены к восьми годам тюремного за­ключения.

14 марта 1981 года бойцы САС окружили фермерский дом недалеко от Россли в графстве Фер­мана. Внутри находились Шеймус Макэлвейн и еще трое членов ИРА. Макэлвейну, хотя ему бы­ло всего двадцать, удалось создать себе выдающуюся репутацию. Он вступил в ИРА в шестна­дцать лет и совершил свои первые убийства подростком, повысив свой статус террориста.

Макэлвейн произвел несколько выстрелов с близкого расстояния в местных сотрудников сил без­опасности. В феврале 1980 года он застрелил Александра Аберкромби, сорокачетырехлетнего капрала Полка обороны Ольстера, служившего по совместительству, и отца четверых детей, когда тот ехал на своем тракторе. Семь месяцев спустя он убил тридцатишестилетнего констебля резерва Эрнеста Джонстона, когда тот выходил из машины возле своего дома. Несмотря на то, что Макэлвейн был моложе большинства других местных «добровольцев», он вскоре получил ко­мандование своим собственным подразделением. В его последующей биографии, опубликован­ной в газете Шинн Фейн «Републикен ньюс», говорилось: «Шеймус приобрел большой опера­тивный опыт, настолько большой, что к тому времени, когда ему исполнилось девятнадцать, он стал командиром ИРА в графстве Фермана».

Арест кого-то вроде Макэлвейна требует тщательного планирования и отличной разведыватель­ной работы. Задача, стоявшая перед солдатами снаружи зданий фермы 14 марта 1981 года, была еще более трудной из-за того, что те, кто находился внутри, обладали целым арсеналом оружия. У них было четыре винтовки, «Армалайт», карабин M1, винтовка «Рюгер», подобная тем, что выдаются КПО, и штурмовая винтовка немецкого производства, а также 180 патронов.

Группа РиБ провели масштабную операцию по слежке за Макэлвейном и другими четырьмя членами его подразделения активной службы. Они решили окружить дом, но не предпринимать попыток штурмовать его. В манере, напоминающей американскую полицию времен сухого зако­на, группа обратилась к членам ИРА, находившимся внутри дома, сообщив им, что они окруже­ны и должны выйти с поднятыми руками. Столкнувшись с этой безнадежной ситуацией, те под­чинились.

Пятый сотрудник подразделения впоследствии был арестован в другом месте, но судебно-меди­цинские доказательства привязали его к фермерскому дому. В мае 1982 года группа из пяти че­ловек была приговорена к срокам от десяти лет до пожизненного заключения. Сам Макэлвейн был признан виновным в убийствах капрала Аберкромби и констебля резерва Джонстона. Судья, который охарактеризовал его как «опасного убийцу», рекомендовал Макэлвейну отсидеть не ме­нее тридцати лет.