— Надеюсь, что нет, — с тревогой ответил он.

— Разве мы не должны хоть немного побыть парой, прежде чем стать бывшими?

— Надеюсь, что так, — сказал он. — То есть, я имел в виду первое, а не второе.

Он казался таким уязвимым. Это выражение лица она помнила ещё с Ишалана. Сама беззащитность — и само очарование. Честно говоря, было сложно не подыграть ему. Но ей не хотелось играть в такие игры, не хотелось становиться второй Лилианой Весс. Поэтому она сказала: — Давай попробуем начать завтра… после того, как убьём Боласа. Или он нас.

— То есть при любом раскладе?

— При любом раскладе.

Он кивнул. — Согласен. Но я, опять же, надеюсь на первое, а не на второе.

— Согласна.

Она взяла его за руку, заметив при этом, как Раль Зарек сверлит их взглядом. Она знала, что отношения — или чем бы это ни было — с пресловутой горгоной, убившей Исперию, наверняка не пойдут на пользу уже и без того подмоченной репутации бывшего Живого Договора Гильдий. Но раз это не беспокоило его, — а похоже, что не беспокоило, поскольку Джейс, широко улыбаясь, насмешливо махнул Ралю рукой, — то и себе она тоже запретила об этом беспокоиться.

Если мы выживем, завтра попробуем начать.

Внезапно Враске нестерпимо захотелось жить.

Отряд Чандры не терял времени даром. Двое огров и великан помогли Сахили установить Бессмертное Солнце в правильное положение. Они заменили уничтоженную секцию постамента, забив и залив брешь расплавленными останками павших топтеров. Когда Сахили удостоверилась, что постамент снова стоит ровно, трое её исполинских помощников водрузили Солнце на место.

Однако оно не спешило включаться. Чандра знала, что по-прежнему могла бы перейти в другой мир, если бы захотела. А раз могла она, сможет и Болас.

Почему Джейс отправил именно меня? Если у Азора было заклинание, чтобы заставить эту штуку снова заработать, кто, как не он, должен об этом знать?

Чандра сломала себе голову в попытках понять, что же от неё требуется. Ответ пришёл на удивление быстро — но она упорно отказывалась принимать его. И не потому, что ей не хотелось этого делать, а потому, что ей, напротив, хотелось этого слишком сильно.

Но другого выхода нет.

Она попросила Ниссу подсадить её и вновь вскарабкалась на Бессмертное Солнце.

В тот же миг она ощутила небывалый прилив сил.

Но на этот раз я не позволю ему завладеть мной. Даже на секунду.

Она сосредоточилась. Погрузилась в себя. Постаралась вспомнить всё, чему её учила Джайя Баллард. Чувствуя под ногами твёрдую каменную поверхность Солнца, она попробовала стать с ним единым целым. В Ишалане Азор пожертвовал собственной Искрой, чтобы его творение заработало, и Чандра вовсе не собиралась следовать его примеру. Но она была уверена, что Солнце получило своё имя не просто так.

— ВСЕ ОТОШЛИ, ЖИВО, — её голос прогремел в её собственных ушах, словно глас божий.

Слегка оторопев, остальные подчинились, сделав пару шагов назад.

Чандра глубоко вдохнула… и зажгла всё своё тело изнутри. Она не станет жертвовать Искрой, но она, чёрт возьми, растопит ею свой огонь. Чандра пылала так ярко, что остальным пришлось заслонить глаза руками и отступить ещё на несколько шагов. Она переместила средоточие своего жара из груди в живот, а затем в лоно. Опустив его по ногам к ступням, она последним усилием заставила огонь проникнуть в камень.

В тот же миг Солнце вспыхнуло. Луч его света вновь ударил в небо, принеся с собой искушение могуществом.

Спускаясь на землю, Чандра была уверена, что у неё всё получилось, но, чтобы окончательно в этом убедиться, она попробовала перейти в Каладеш. Всего на секунду она увидела новые апартаменты своей матери, но её тут же забросило обратно, точно из рогатки, и она вновь очутилась среди башен Новой Прави, в небе над которыми ослепительно сверкал герб Азора.

Успех.

Успех ли?

Ей не очень-то нравилось снова оказаться запертой в Равнике. Но она понимала, зачем это было нужно. Болас должен был умереть. Сегодня. А если он сумеет сбежать, сумеет перейти в другой мир, они ни за что не поймают и не убьют его.

Гидди сказал: «Так или иначе, это закончится сегодня».

Спустя несколько минут Нисса окружила постамент настоящей густой дубравой, сторожить которую приставила двух огромных древесных элементалей. На самом деле, Чандра и Нисса оставили на страже всю свою свиту, — включая Сахили, огров и великана, — после чего поспешили на битву.

Когда Новая Правь осталась позади, Чандра улыбнулась Ниссе. И Нисса улыбнулась ей в ответ. Всё складывалось настолько естественно, что Чандра знала: они непременно победят.

Битва началась, и от страха Дак Фэйден едва не лишился рассудка. В едином порыве все, и он в том числе, ринулись к Цитадели, выкрикивая боевые кличи (если этот гвалт можно было так назвать) на пределе своих коллективных связок. Дракон маячил на вершине пирамиды, раскинув крылья, и это богами проклятое яйцо по-прежнему парило между его рогов, собирая в себя украденные Искры, которые летели к нему от павших мироходцев.

Те мироходцы, что ещё не пали, плечом к плечу с воинами гильдий вступили в битву против безмолвной Жуткой орды.

Повсюду воцарился хаос. Настоящий хаос сродни тем кошмарам, что мучили его, пока Рав и мертвецы Тероса не положили конец Сонному проклятью Ашиока.

И о чём я только думал! Здесь не место приличному вору!

И всё же Дак с облегчением заметил, что силы двух сторон оказались более равными, чем он смел надеяться. Без сомнения, вечных стало гораздо меньше, и — благодаря ему, Карну, Самут, Сархану и, чего уж там, Обу Никсилису — к ним больше не прибывало подкрепление.

Дак выбежал на площадь, держась в тени огромного Борборигмоса, который двумя тяжёлыми палицами расчищал путь им обоим, в прямом смысле круша вечных направо и налево. Циклоп обеспечил Даку определённую защиту, позволяя спокойно добивать тех вечных, что уже получили повреждения. Вокруг было слишком много союзников, чтобы применять заклинание, заставлявшее Орду повсюду видеть Искры — вместо одного из своих заколдованный вечный мог с тем же успехом схватить кого-то, кто и в самом деле обладал Искрой. Но Дак обнаружил, что их металлическое лазотеповое покрытие восприимчиво к одному известному среди изобретателей сглазу, который он когда-то освоил. Он намагничивал лазотеп, заставляя двух вечных сталкиваться друг с другом, и, скажем так, слипаться. В попытках расцепиться они нередко спотыкались и падали, нанося друг другу серьёзный урон — и, так или иначе, они становились весьма уязвимыми для атак. Дак мог без опаски подойти и прикончить обоих вечных позаимствованным мечом. Это было гадко, но эффективно.

Время от времени он поглядывал по сторонам, подмечая, как идут дела у других воинов. Самут с головокружительной скоростью проносилась сквозь ряды вечных, начисто отсекая им головы своими изогнутыми клинками. Дак был слишком далеко, чтобы слышать то, что она говорила, но он знал наверняка, что с каждой отрубленной головой очередной вечный, по её мнению, «обретал свободу».

Дак вогнал меч в лоб одному из намагниченных вечных и принялся проворачивать его до тех пор, пока тварь не перестала корчиться в судорогах. Выпрямившись, он увидел, как по полю битвы размеренно и целенаправленно движется Ворел. Дак слышал, что биомант-симик когда-то был вождём в Кланах Груул, и сейчас, в рукопашной, его варварское прошлое представало во всей красе. Погружая свой биомантский жезл в то, что ещё оставалось от плоти вечных, он буквально выворачивал их наизнанку. Вид того, как брызги внутренностей и лазотепа разлетаются во все стороны, одновременно ужасал, и, — учитывая обстоятельства, — согревал душу.

Дак двинулся дальше. Он позволил Борборигмосу вырваться слишком далеко вперёд, и теперь чувствовал себя беззащитным. К счастью, невдалеке он заметил Карна, который сдавливал череп вечного своими металлическими ладонями. Он поспешил добраться до серебряного голема, зная, что в случае чего Карн прикроет ему спину. К нему хромающей походкой приближался вечный, который, судя по всему, уже успел познакомиться с палицей циклопа. Его грудь была буквально вдавлена внутрь, а одна рука болталась на ниточке плоти. Тем не менее, для его задумки это существо вполне годилось. Заметив рядом ещё не повреждённого вечного, Дак использовал сглаз, намагнитив их обоих. Раненный вечный опрокинул целого, и оба рухнули на землю практически к ногам Дака. Он ударил мечом сверху вниз с такой силой, что разом отсёк голову невредимому вечному.